– Больше никогда не стриги свои волосы, Лиз! – убедительно возразила Валентина, и как бы невзначай поправила свои длинные роскошные пряди, что спускались ниже колен. – Ведь наша сила заключена в волосах. Понимаешь?
Так. Интересно, почему мои друзья ничего об этом не сказали? Хотя у той же Джейн, не то чтобы длинные волосы. Видимо ей это без надобности, равно как и Насте, они ведь не богини. Ну и я ни разу не стриглась, пока жила в штабе Эгиды.
– Я поняла, профессор. Извините, больше такого не повторится.
– Ну и замечательно…
В эту минуту прозвенел первый звонок на занятия. Теперь уже точно некуда торопиться, я бессовестно опоздала на первое занятие – отличное начало, ни чего не скажешь… Ох блин. Я виновато перевела взгляд на профессора. Её это никак не смущало.
– Ты не против небольшой прогулки? – вдруг сказала она. – На улице так хорошо.
– С удовольствием, профессор.
Признаться, немного опешила от такого предложения, думала она поругает… Ну, по крайней мере, не прогуливаю, а прогуливаюсь.
– Опять ты за своё. Я ведь могу и огорчиться.
– Извини… – едва не сказала «извините». – Мне нужно привыкнуть.
Мы обе неспешно направились куда-то в сторону дальних закоулков территории, куда не заглядывала Кристин, когда проводила студентам экскурсию по окрестностям Академии.
Находясь рядом с Валентиной, моя душа наполнилась необъяснимой радостью. Быть с ней уже счастье. Она безупречна. Каждое её движение напоминало собой плавное течение прохладных ручейков. Каждый вздох точно дуновение ветерка. А тело… Словно написано на холсте великим художником и обращено наяву. Ею можно любоваться вечно.
И за всей этой красотой, я едва не забыла о Эсайлим и зверствах, которые там творятся. Черт… Провалиться мне прямо на этом месте за подобные мысли, но глядя на Валентину, цена за всё это великолепие уже не кажется такой великой.
– Куда мы идём?
– В рощу.
– Хочешь что-то показать?
– Нет, Лиз. Это я хочу посмотреть на то, что покажешь мне ты.
Извилистая тропка пересекала цветочное поле, уводя нас прямиком в рощу, которую окружал небольшой подлесок. Большинство деревьев были едва проросшими ростками, другие уже окрепшими, но еще очень молодыми, а в самой гуще стояли большие и могучие исполины. Однако, среди прочих, я заметила два высохших, мертвых дерева… Что с ними произошло?
– Ну, вот мы и пришли, – сказала Валентина, когда мы оказались в самом сердце рощи.
– Тут так здорово…
В этом месте и правда очень спокойно и тепло. Солнышко ласково касалось макушек крон могучих деревьев, а воздух был переполнен светлой чистой энергией. Сердце забилось чаще, отдавая родными и такими близкими душе ритмами, от которых хотелось петь во весь голос о своём счастье.
– Я рада, что тебе здесь нравится. Добро пожаловать в рощу белых богов.
– В-а-ууу…
– Прежде чем мы приступим, хочу кое-что прояснить, – с этими словами улыбка пропала с лица Валентины, тон стал серьёзным, а взгляд хмурым. Я тут же насторожилась. – С момента твоего прибытия в Колдшедоу, многие главы кланов разочаровались в тебе, а весть от Кристин, о том, что ты ведёшь человеческий образ жизни, лишь усугубляет положение. Ко всему прочему, ты вместе с сотрудником Эгиды устроила драку в лесу, что само по себе является серьёзным нарушением наших законов. Однако, спасение Дугласа Брейна, характеристика от шерифа города, и моё ходатайство, позволило убедить совет пойти на уступки, в виде дополнительного испытания.
– Понимаю, профессор. Огромное спасибо, я постараюсь и готова сдать какой угодно экзамен, лишь бы поступить в Академию!
Валентина посмотрела мне в глаза, чтобы удостоверится в решимости идти до конца. Затем, как по волшебству, в её руке оказался небольшой камешек.
– Что это, профессор?
– Всего лишь формальность. Перед посвящением я должна определить к какому роду богов ты относишься.
– А их у нас...?
– Ха-х, да уж, ты действительно ни дня не прожила среди богов, в связи с чем, у многих возникли сомнения в твоей принадлежности к семье Хант.
– Прости, но мне нечем ответить на эти слова, ведь я даже не знаю имени своей мамы. – Да… Уоллес ни разу не упоминал её имени.
– … У меня есть определённая догадка, но пока ты не пройдёшь тест, я не могу сказать наверняка кто твоя мать. Итак, у меня в руках простой камешек, сложность в том, чтобы при помощи Искры превратить его в живое семечко и взрастить дерево. А уже от того, какое вырастет, я сделаю вывод какому роду ты принадлежишь. Глициния – символ подводного царства Океанидов, королевы Южного трона по имени Аглая. Сакура – символ клана небесных покорительниц Сирин, королевы Восточного трона, по имени Денница. Огненный делоникс – символ лесной повелительницы Дриад, королевы Западного трона, по имени Кира Райс. Голубая ель – символ Великой Северной Стаи, княгини Северного трона, по имени Беатрис… И наконец, берёза – символ моего дома Первородных Белых Богов, королева конгломерата пяти великих королевств, по имени Евангелина.