Том говорил на ее языке, но она все еще многого не понимала из того, что произнесли он и голос из шлема.
— Что это значит? «Прежде чем карантин стерилизует планету»?
— Это значит, в вашем мире любая чужеродная форма жизни, вроде меня, считается инфекционной. Те, кто отвечает за это, постановили, что любая обнаруженная жизнь должна быть оставлена в покое. Чтобы убедиться, что никто не станет создавать проблемы для вашего народа. — Он указал вглубь пещеры. — Как, по всей видимости, создала она. Для этого они помещают на карантин весь сектор. Это значит, что его закрывают. Любое постороннее существо внутри блокады — это я и Ребекка Коллинз — будет выжжено из сектора. — Он указал на кучку пепла, оставшуюся от воина Волчьего племени. — Вот так.
Река посмотрела на черный пепел — все, что осталось от воина.
— Имеешь в виду, если останешься здесь слишком надолго, то это произойдет и с тобой?
— Да.
— Какой ужас, — сказала она.
— Так нужно для защиты таких, как вы. Чтобы происходящее с твоим народом не повторилось.
— Имеешь в виду, ты можешь умереть, спасая нас?
Он долго вглядывался в ее глаза.
— Я добровольно поступил на эту службу. Это моя жизнь. Я знал об опасностях, но я хотел этого, поскольку считаю это важным, и потому что могу видеть самые удивительные вещи во Вселенной, вещи, которые ни у кого больше не будет шанса увидеть. — Он улыбнулся. — Вроде тебя.
— Тогда нам нужно поторопиться, и ради моего народа, и ради тебя.
Глава 16
Недалеко от подножия горы они обнаружили Большого Пса, лежащего у мелкого ручейка. Река вскрикнула от душевной боли, когда увидела на нем кровь. Неудивительно, что он не пришел, когда она звала его.
— Твоя собака, полагаю? — спросил Том, когда она подбежала к Большому Псу и присела рядом с ним на корточки, придерживая руками его голову. Он не ответил на ее прикосновение.
— Большой Пес, мне так жаль, — рыдала она. — Я говорила тебе остаться дома. Я не хотела, чтобы тебе причинили боль.
— Дай-ка взгляну, — сказал Том, опускаясь на колени рядом с ней. — Может, смогу помочь.
— Слишком поздно, — возразила Река, видя сочащуюся кровь, прерывистое дыхание и остекленевшие глаза.
— Может и нет, — ответил Том, проворно снимая с пояса сложный на вид сосуд.
Он поднял руку с браслетом над Большим Псом. Даже являясь частью темного облачения Тома, он походил на тот же браслет, что все еще был на ее руке, но куда мудреней. Том нажал на ряд выступов на браслете и покрутил маленькие белые рукоятки. Огоньки зажглись и заплясали на блестящей поверхности. Река видела, как линии вспыхивают и движутся волнами. Он открыл контейнер на поясе, а затем вытащил что-то и прижал к шее Большого Пса.
Его глаза закрылись, и Река увидела, что он обмяк еще больше.
— Ты избавил его от страданий? — спросила она, боясь ответа.
— Нет. Я просто погрузил его в более глубокий сон, чтобы попытаться помочь. Его ударили чем-то тяжелым по голове и проломили череп.
— Боевым молотом. — Она постучала по своему, висящему на поясе. — Вроде этого.
Он кивнул, окинув взглядом оружие, пока прижимал что-то к боку Большого Пса; затем вернулся к своему занятию.
— К счастью, — произнес он, — похоже, удар был скользящим, но он все равно нанес вред. Он его усмирил, чего и добивались те люди. Они пришли убить нас и просто хотели убрать собаку с пути.
— Но он ранен тяжело?
— Ему проломили череп и вызвали кровотечение. — Он снова взглянул на светящиеся символы. — Похоже на субарахноидальное кровоизлияние, включающее субдуральную гематому.
Она в замешательстве покрутила головой, пытаясь его понять.
— Что это значит? Он умирает?
— Это значит, у него в черепе от удара открылось кровотечение. Оно создает давление внутри черепной коробки. Это давление убьет его, если не сделать что-то прямо сейчас.
Для Реки это прозвучало безнадежно.
— Что можно сделать?
— Тише, — отстраненно произнес он, используя маленький стержень, создающий мощную световую линию.
Река почувствовала запах горелой шерсти. Том выбрил небольшой круглый участок. Каким-то образом, когда он использовал его, свет сделал небольшой надрез. Он работал со странными предметами из контейнера, который снял с пояса, сначала с одним, потом с другим. Некоторые он вставил в разрез, который сделал, а другие прижал к разным местам за ухом на голове Большого Пса.
Доставая еще одно устройство из того же контейнера, он поместил в рану длинное острие. Вокруг раны образовалась белая пена и начала медленно таять.