– Всем сложить оружие. До моего приказа никаких действий не предпринимать.
– Пусть выйдут отсюда, – попросил Энт.
– Всем выйти! Ждать приказа или нового выстрела. В последнем случае знаете, что делать.
Энт и Кост остались одни. Энт устало опустился на пол. Кост тоже, причем парень безвольно рухнул, как кукла. У него дрожали колени. Энт убрал от него руку с револьвером. Оба старательно не смотрели назад, на распростертое тело, под которым расплывалась темная лужа.
– Что будем делать?
– Не знаю, – признался Кост. – На меня свалились власть и богатство, о которых не смел мечтать. Супруга купила меня на невольничьем рынке. – Энт заметил, что Кост не назвал убитую по имени. Просто «супруга» – безликая и безымянная. Функция, а не личность. – Долгое время я был рабом, потом взлетел, как говорится, из грязи в князи. Моей заслуги в этом нет. Меня даже не спросили. Но я сделал выбор – я согласился на брак с немолодой вздорной особой, которую не любил и не уважал. От этого брака выиграли все. Мы с отцом получили свободу и достаток, а она – приятную игрушку. Моя жизнь здесь была несладкой, супругу никто не любил, даже охрана. Ты видел, что произошло – никто не хотел ее защищать ценой собственной жизни. Любой хозяин после такого повесит всю стражу и прислугу. Но они видели, что вытерпел я, и я видел, что творили с ними. Я их понимаю. Наказать накажу, но не повешу. Они не могли поступить по-другому. Видимо, и ты не мог. Расскажи о себе, кто ты и откуда.
– Неважно, кто я. Однажды ее бывший муж угрожал моему племени, и я поступил так же, как сегодня – малой кровью не допустил большой.
– Не мы дали людям их жизни, и не нам решать, кому жить, а кому нет. Люди должны разговаривать друг с другом, а не стрелять. Любую ссору можно решить миром. Ты был неправ, когда взял на себя суд над жизнями других людей.
– Мой князь меня не наказал.
– Это неправильно. Убийство – всегда убийство.
– Даже если предотвращает большую войну?
– Больших войн не будет, если убийство перестанет быть средством для решения проблем.
Хорошо сказано. Но совершенно нежизнеспособно. Люди по-другому не умеют, и тех, кто станет поступать по высказанной формуле, убьют первыми.
– Жаль только жить в эту пору прекрасную уж не придется ни мне, ни тебе. – Энт поднялся на ноги. – Я хочу уйти и не хочу тебя убивать. Мне кажется, этот вариант отлично согласуется с твоими принципами. Скажи охране, чтобы пропустили, и больше никто не пострадает.
Кост не отвечал. Он неподвижно сидел на полу, пальцы подрагивали, остановившийся взгляд застыл на противоположной стене.
– Ты убил человека, – прозвучал, наконец, вердикт. – За это нужно понести наказание. Иначе быть не должно. И не будет.
Коста не переубедить, он не откажется от мысли, что убивать – плохо. Ради этого погибнет сам и подставит под смерть своих людей. Умора, если зрить в корень. Но смеяться почему-то не хотелось.
– Я хочу жить, а для этого придется тебя убить. – Энт вновь поднял револьвер. – Твоя система не работает, дружище. Мои сердце и душа на твоей стороне, твои взгляды мне не просто симпатичны, а словно бальзам на рану, я готов бороться за них, потому что тоже категорически против убийств и бессмысленных смертей. Но когда на кону моя жизнь… Давай придумаем компромиссный вариант, в котором ради того, чтобы в мире не было убийств, не требуется еще одно убийство. Ты сам сказал: «Не мы дали людям их жизни, и не нам решать, кому жить, а кому нет. Люди должны разговаривать друг с другом, а не стрелять». В итоге ты тоже неправ, что взял на себя суд над жизнями других людей.
На этот раз Кост задумался надолго. Энт не мешал. Процитировать противника для подкрепления противоположной позиции – лучший способ свести спор к обоюдовыгодному решению.
Кост к чему-то пришел. Взгляд поднялся на Энта, и чувствовалось, как решимость в нем борется с сомнениями.
– Ты прав. Пусть же нас рассудят высшие силы. Иди, я прикажу, чтобы тебя не тронули.
– Отпускаешь? – не поверил Энт.
Последние слова Коста не вязались со сказанным ранее. Так быстро позиция не меняется. Что-то не то. И ухо назло всему продолжало гореть.
Кост с сожалением покачал головой:
– Отпускаю, но не совсем. Не нам решать, кому жить, а кому нет. Во-первых, ты убийца и в любом случае понесешь наказание – сейчас или чуть позже, от моей руки или от других, и если от других, то, возможно, пожалеешь, что не выбрал легкую смерть от моей. Во-вторых, как бы здесь ни относились к этой женщине, – Кост впервые оглянулся на труп, – а она была хозяйкой всем и мне женой, и по любым законам, высшим и человеческим, семья и окружение обязаны отомстить убийце. Иначе нас не поймут окружающие. Уходи. Через два часа начнется погоня. И когда тебя поймают…