Сегодня, однако, взгляд потуплен, а улыбка скорее вымученная. Анибал уже не на
улице, где был боссом, а в тюрьме, где он — арестант.
Он убил человека — «соседского панка», как охарактеризовал его Анибал, неугомонного подростка, продававшего уличным ребятишкам марихуану и своим
длинным языком постоянно наживавшего себе неприятности. Однажды вечером
язык у юного наркодилера опять развязался, и Анибал решил его укоротить. Выйдя
из переполненного бара, где они повздорили, Анибал сходил домой, вынул из ящика
стола пистолет и вернулся в бар. Встав в дверях, Анибал окликнул юнца. Едва тот
успел обернуться, как получил пулю в сердце.
Анибал был виновен. И точка. Единственная надежда — если судья согласится, что Анибал оказал обществу услугу, избавив его от одной проблемы. До приговора
оставался примерно месяц.
С Анибалом я познакомился через моего христианского собрата Даниэля. Анибал
приходил поднимать тяжести в спортзал Даниэля. Даниэль дал Анибалу Библию и
несколько раз навещал его. В этот раз Даниэль взял меня с собой, чтобы рассказать
Анибалу об Иисусе.
27
Наша беседа шла на тему распятия. Мы поговорили о грехе. Мы поговорили о
прощении. Взгляд убийцы потеплел при мысли о том, что Тот, Кто лучше всех его
знает, больше всех его любит. Сердце его тронул разговор о небесах, о надежде, которую не отнимет у него никакая казнь.
Но когда речь пошла об обращении в веру, лицо Анибала стало мрачнеть. Он уже
не тянул ко мне с интересом шею, а настороженно откинулся назад. Анибалу не
понравились мои слова о том, что первый шаг к Богу — это признание своей вины.
Ему плохо давались такие фразы, как «я виноват» и «простите меня». Извинения
вообще были не в его характере. Он в жизни никому не уступал и не хотел делать это
сейчас — даже если речь шла о Боге.
В последней попытке пробиться через его гордость я спросил:
— Так вы хотите попасть на небеса?
— Конечно, — буркнул он.
— А вы готовы?
Раньше он мог бы из гордости сказать, что готов, но теперь... Он уже услышал
слишком много библейских истин. Он понимал, в чем для него загвоздка.
Он долго глядел в бетонный пол, размышляя. Я подумал было, что его каменное
сердце смягчилось. Целую секунду мне казалось, что непоколебимый Ани- бал может
впервые в жизни признать свою неправоту.
Но я ошибся. Поднятые навстречу моему взгляду глаза не были наполнены
слезами — в них сквозило сердитое упрямство. Это были не глаза раскаявшегося
блудного сына, а глаза озлобленного арестанта.
— Ладно, — пожал он плечами, — я стану одним из этих ваших христиан. Только
не думайте, что теперь я буду жить по-другому.
Напрашивающийся ответ отдавал горечью.
— Вы ведь не можете оговаривать условия, — сказал я ему. — Это не контракт, который вы обсуждаете перед тем, как подписать. Это дар — совершенно
незаслуженный дар! Но чтобы его получить, вы должны признать, что нуждаетесь в
нем.
— Ладно. — Порывшись толстыми пальцами в своей шевелюре, он встал. — Но не
ждите меня в церкви по воскресеньям.
Я вздохнул. Сколько еще жизнь должна бить его по голове, чтобы он попросил о
помощи?
Глядя, как Анибал расхаживает от стены к стене в тесной камере, я понял, что
подлинная его натура — не железобетон, а гордость. Он дважды в узах. Один раз
из-за своего преступления, а второй раз — из-за своего упрямства. Один раз его
приговорил закон его страны, а второй раз — он сам.
* * *
Узилище гордости. Для большинства из нас оно оказывается не таким осязаемым, как для Анибала, но в остальном мы с ним похожи. Так же упрямо поджаты губы.
Подбородок вечно задран, и сердце такое же ожесточенное.
Узилище гордости наполнено самостоятельно пробивающимися в жизни людьми, которые полны решимости идти своим путем, даже если при этом плюхнутся в лужу.
28
Не имеет значения, что они делают, с кем они это делают, к чему все это приведет; главное — «будет по-моему».
Вы встречали таких узников. Вам знаком алкоголик, не желающий признавать
проблему своего пристрастия. Вам знакома женщина, отвергающая саму мысль о
том, чтобы обсудить с кем-то свои страхи. Вам знаком бизнесмен, наотрез
отказывающийся от помощи, даже если его мечты пошли прахом.
Возможно, чтобы увидеть пример такого узника, вам достаточно посмотреть в
зеркало.
«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен...»1 Не может ли