И это вновь возвращает нас к вопросу «что делать?», ответ на который, похоже, только один — качаться и внимательно следить за этим Ян Каем…
Тем же вечером.
Отойдя от невесёлых мыслей на тему «что делать с борзым нагибатором с сюжетной бронёй», я продолжил делать то, что привык делать в любой непонятной ситуации — гонять магию по своим жилам. Правда, сегодня в моих планах значилась не только и даже не столько медитация, сколько более активная закалка и укрепление каналов. Причём не всех подряд, а в первую очередь для школы боя «Небесного Демона Тёмной Луны»… Ох, эти пафосные названия всё ещё вызывают мысленную челодлань.
Можно было, конечно, идти по проверенному маршруту с освоением стилей Боевых Искусств Огня, но, во-первых, огневики в ближнем бою слабоваты. Ну не приспособлена огненная Ци для физического усиления — не те у неё базовые свойства, отчего даже лучшие техники усиления, укрепления или ускорения будут иметь посредственный эффект на фоне прямых аналогов от Драконов или Звёздников. Во-вторых же, клановый стиль боя Тёмной Луны мне просто нравился. Он был оригинален, эффективен и моей гибридной Ци подходил банально лучше, чем специализированные стили Огня. Опять же, в нём были приёмы, актуальные независимо от уровня развития, да и просто вопрос семейности, корней, наследия предков… Анимешные китайцы меня испортили! Пожив среди них, тоже начал ощущать какой-то особенный пиетет перед этими вещами!
Но вернёмся непосредственно к технике, точнее, к боевому стилю. В прошлый раз я получил к нему доступ уже на относительно высокой стадии развития, и мне пришлось дополнительно уделять внимание контролю над потоками Ци и развитию периферийных каналов, что в «обычной» жизни огненного практика использовались слабо. Не скажу, что это было чем-то особо сложным, но не могу не отметить и того факта, что лишние силы и время на это дело ушли. Однако сейчас я мог начать практиковать данный стиль «как положено», тем самым экономя время в будущем. Как говаривали товарищи доктора, «профилактика лучше, чем лечение». Пусть тут не совсем «профилактика», а там было не совсем «лечение», но общий концепт, полагаю, ясен.
Потому я собрал в походную сумку бурдючок с водой, чайничек, немного чаю да отправился вглубь лесополосы у секты — далеко уходить не было ни смысла, ни желания, но и заниматься на виду у всех мне претило. Полагаю, сказывалось бытие личным учеником проректора Сюэ, что означало личные полигоны и прочие блага. Да и потом мы с девочками занимались в диких и уединённых местах… эх.
Изменив спектр собственной Ци на лунный, я принялся прогонять её по своим меридианам, совмещая движение энергии с исполнением нужных ката. Постепенно скорость движений возрастала, равно как и давление Силы. Пусть Второй Небесный Уровень — ещё не достаточная платформа, чтобы перейти на сверхзвук и создать полноценную ударную волну, но потоки ветра, вызванные моими движениями, начали раскачивать деревья и срывать с них листву. И я вновь ощутил поток внимания с одной из веток. Как и ранее, он был полон любопытства и замешательства. Скосив взгляд и обнаружив знакомую тень, я мысленно пожал плечами и продолжил, ускоряя прогонку Ци и усиливая её притяжение с небес, благо уже стемнело и луна показалась на небосклоне. Увеличение циркуляции и поглощение логично привели к образованию Покрова, вот только в этот раз он был не золотым, а серебряным. Стоило покрову воплотиться, как от наблюдателя с ветки донеслась особо сильная вспышка удивления, мгновенно сменившаяся испугом.
Я было начал беспокоиться, что у местных есть что-то связанное с «серебряным огнём» и сейчас о «явлении жуткого демонического практика» побегут докладывать со всех ног, но ситуация оказалась куда как банальнее и проще: от удивления наблюдавшая за мной ниндзя просто… оступилась и начала падать с дерева. Признаться, на этом моменте я впал в лёгкий ступор. То есть… это же практик, и практик далеко не начальной ступени. И… вот просто так взять и упасть с дерева? Это как? Такое вообще может быть? Как показал сегодняшний случай — да, может. Впрочем, размышлял об этом я на ходу — тело как-то почти помимо моей воли совершило мощный прыжок вперёд, и вместо того, чтобы упасть на землю, девушка упала мне в руки. Несколько мгновений она ещё не понимала, где оказалась, и просто была чуть растеряна и немного напугана, но вот осознание пришло, и я увидел, как все не скрытые маской части её лица становятся ярко-красными.
– Кхм… Здравствуй… – я чувствовал себя донельзя глупо. Точнее, вся эта ситуация была откровенно идиотской. Стоишь, держишь симпатичную девушку на руках, а у самого только досада да некоторое ощущение неуместности всего происходящего.
– (О_О)… – лежит, краснеет.
– Не то чтобы я не желал проявить вежливость и галантность, но… можно я поставлю тебя на землю? Полагаю, мы ещё недостаточно хорошо друг друга знаем, чтобы находиться в том положении, в котором находимся сейчас…
– (О_О)! – новое осознание. Судорожные кивки.
– Ну вот и славно, – я осторожно поставил свою ношу на ноги.
– С-спасибо. И прошу прощения, что прервала твою тренировку, просто это… никогда ничего такого не видела.
– Я уже понял, – вздыхаю. Ну, особо скрываться я и не собирался — всё равно бесполезно и шила в мешке не утаишь. – Как хоть этот ученик может обращаться к сестре по учёбе? – спросил я у этого неловкого чуда.
– Ся, – я замер, – Нин, – сердце пропустило удар, – Чан, – уф… совпадение. Просто совпадение, к тому же ещё и неполное.
– Вероятно, ты и так меня знаешь, но ученик Су Му рад познакомиться с сестрой Ся, – исполнил я полагающийся поклон, в последний момент не допустив ошибки, а то жест с соприкосновением рук перед собой тут хоть и был похож на привычный мне по прошлому миру, но исполнялся чуть иначе, и рука, в которую упирался кулак, не оставалась раскрытой ладонью, а обхватывала его.