Видение пропало также внезапно, как и началось. Энтри откинулся на спинку стула, схватился за виски, будто пытался выгнать эти страшные воспоминания из своей головы.
И даже резкий сигнал тревоги не мог заставить его отвлечься от мрачных мыслей. Он был в пяти шагах от разгадки своего прошлого, и все еще ничего не понимал.
Однако голос корабля, механический и бесстрастный, требовал срочно пройти в Смотровой Зал, и Энтри пришлось подчиниться.
- Сегодня я вынужден собрать вас по причине совершенно непредвиденных обстоятельств, - Дитен все еще бледный, но тем не менее твердо держащийся на ногах, стоял перед ними, как и положено капитану. И только темные круги под глазами и испарина на лбу говорили о том, что это дается ему нелегко. Колющие ранения не шутка - вон как неодобрительно Арейт на него посматривает. Наверняка, ждет не дождется, когда пациента вернут в медблок под его неусыпную опеку. Инстинкт врача, как никак. В них вообще сильно развиты эти самые инстинкты или как там еще можно назвать ощущения подобного рода. Энтри подумал, что обязательно спросит у Кьювана при первой же возможности.
- Мы получили сигнал, команда. И это сигнал SOS.
- Спасите наши души души, - пробормотал Энтри задумчиво.
- У тебя есть соображения на этот счет, навигатор? - спросил его Дитен.
- Никак нет, капитан, - ответил Энтри, - сигнал, говорю, уж больно простой. Обычный, стандартный SOS.
- Именно так. Насколько мне известно, сигнал автоматизированный. Никаких подробностей. Сейчас в нескольких световых годах от нас висит в пространстве корабль типа «Эры» и ждет помощи.
- «Эры»? - удивленно переспросил Энтри.
- Да. А что тебя удивляет?
- Ничего. Кроме того, что «Эра» - единственный корабль такого типа, предназначенный для этой миссии.
- Корабля было два, - тихо сказала Кейфо. Их было два, и второй - наш дублер. Других таких же на Земле нет.
- В моих воспоминаниях нет никаких дублеров. «Эра» - единственная в своем роде, - упрямо повторил Энтри.
- Зря споришь, навигатор, - сказал Арнаин, - один такой корабль или их два... Вот еще один висит в пространстве совсем рядом. Или наши сенсоры врут? Элван?
Инженер спал. Он поднял голову и обвел всех присутствующих мутным взглядом.
- Ис-клю-че-но, - сказал он с чувством и опустил голову на грудь, продолжив спать.
- Содержательно-то как... - усмехнулась Элейт, старательно помешивая чай в своей чашке.
- Я считаю - это нас не касается, - сказал Дитен, и по его тону было ясно, что настроен он весьма решительно, - у нас своя миссия, и кто бы там не был - ему придут на помощь.
- Кто? - также тихо спросила Кейфо, - кто, Дитен? Если мы уже преодолели точку невозврата? Если мы уже в мертвом пространстве? Сигналы не дойдут до Земли. А если и дойдут, то спустя десятки лет. Кто кого спасет? Это чудо, что мы рядом. Чудо для тех, кто остался в живых на том корабле. Мы должны помочь.
- Для меня на первом месте всегда стоял и стоит исход нашей миссии. Она чрезвычайно важна. Если кто-то подзабыл, мы направляемся помочь людям, брошенным на покорение Сентурии много лет назад.
- Так много, что никто про них уже не помнит, - пробормотал себе под нос Арейт. Энтри услышал - он сидел по правую руку от него.
И внезапно Энтри понял, что Арейт прав. Никто и ничего не слышал про колонию многие годы. Сигнал о помощи достиг Земли лет пятьдесят назад. Тогда и был начат проект «Эра милосердия» задолго до их рождения. Но ведь на Сентурии прошло еще больше лет и даже столетий... Может, там уже давно и нет никого. Глупо предположить, что там ждут какой-либо помощи. Либо люди Сентурии научились справляться с бедами, обрушившимися на их голову, либо нет. Во втором случае миссия для экипажа «Эры» обернется полной бессмыслицей.
- Ты не решаешь один, капитан, - твердо сказал Кьюван, встав с места, - это ситуация из разряда неожиданных, и в Уставе прописано, как именно нам следует поступить. Все решит голосование.
Было понятно, что Дитен хочет поспорить, но не решается. Действительно спорить с Кьюваном по поводу пунктов Кодекса и Устава было бессмысленно, так как никто не разбирался в этих странных правилах лучше него.
- Хорошо, - Дитен стиснул зубы то ли от боли, то ли от злости, - завтра на утреннем сборе мы выслушаем каждого из вас. Вы все дадите отчет по своей специальности, просчитаете, чем нам грозит подобный крюк. И только потом будет голосование. Износ двигателей и систем, перерасчет курса и ресурсов, психологическая нагрузка на экипаж. Состояние здоровья при увеличившемся сроке миссии. Я хочу, чтобы вы полностью давали себе отчет в своем решении, каким бы оно не было.