Директор так расчувствовался, пока вываливал на меня все свои проблемы, что едва не потерял сознание. Но сэнсэй успел ему вовремя помочь, подхватив начинавшего оседать мужчину.
— Дайсуке-сан, что конкретно вы хотите от моего ученика? — спросил уставший ждать учитель, как только директор пришёл в себя.
— Это же очевидно. Я хочу, чтобы он выступил на турнире в качестве мечника. В этом году у нас собралась сильнейшая команда, в которой как раз не хватает мечника. Все имеющиеся кандидатуры даже близко не могут сравниться в умении владеть мечом с Хироши-саном. Тем более насколько мне известно в этом году, за академию Токугава будет выступать ученик Сайто Мацумото. Сам я не видел его в деле, но говорят, что он уже сейчас практически не уступает своему учителю в искусстве владения мечом.
— Искусство владения мечом? У Сайто? — расхохотался учитель, чем вызвал удивление на наших лицах. — Он неизменно проигрывал мне на Киотском турнире, на протяжении одиннадцати лет. И смог одержать свою первую победу, только после того, как я отошёл от мирских дел, став настоятелем Бурэйдо-дзиндзя.
— Выходит, вы и есть легендарный Кеншин Мурамаса? Один из лучших кузнецов души Великой японской империи? — сказал директор, после чего упал на колени и поклонился учителю, так низко, как это вообще было возможно.
— В своё время я был легендой и одним из лучших кузнецов души, но сейчас я простой священник, отринувший свою прошлую жизнь.
А вот об этой части своей жизни сэнсэй никогда не рассказывал. Да он говорил, что выступал на Киотском турнире и даже одерживал на нём победу, но чтобы минимум одиннадцать лет подряд! Да это даже круче, чем-то, что он является кузнецом души.
Теперь учитель точно не отвертится от рассказа об этом. После этих новостей я даже совсем забыл про Такамори-сана, который, похоже, тоже забыл о моём существовании. Слишком он был под впечатлением, оттого что узнал настоящее имя сэнсэя.
Хотя чего тут удивляться, я обучаюсь у него уже больше одиннадцати лет и впервые узнал его фамилию. Хотя раньше неоднократно слышал о Кеншине Мурамаса — легенде Киотского турнира мечников и его извечном сопернике Сайто Мацумото, который постоянно оставался вторым.
Сам учитель не любил рассказывать о турнире, эти истории я слышал от людей, приходивших в бабушкин рётэй. Среди них нередко попадались воины, которые принимали участие в Киотском турнире. Когда они узнавали, что я обучаюсь боевым искусствам и, в частности, отдаю предпочтение катане, то каждый считал своим долгом рассказать мне одну, а то и несколько историй из своей жизни, чему я был очень рад. Порой бабушке даже приходилось прогонять меня спать, слишком я был увлечён рассказами и засиживался допоздна.
Так вот неоднократно в этих историях мелькали имена величайших мечников империи, которыми Кеншина Мурамаса и Сайто Мацумото считают и по сей день. Вот только если Мацумото был у всех на виду и стал одним из советников императора, то Мурамаса потерялся из виду и уже никто не знал, куда он запропастился.
Теперь как минимум два, человека знают об этом. Сэнсэй в моих глазах поднялся ещё выше, хотя я думал, что выше просто уже некуда.
— Могу с уверенностью сказать, что Хироши с лёгкостью одолеет ученика Сайто, вот только захочет ли он это сделать или нет зависит только от вас Дейчиро-сан. А сейчас простите, мы спешим. Хироши обещал поединок ещё одной моей ученице. Кстати, вы не видели, девушку, одетую в белое синоби-сидзёку?
Директор не сразу понял, что у него спрашивает сэнсэй. Учителю даже пришлось повторять свой последний вопрос.
— Именно она направила меня искать вас в этом районе. Провожать она меня отказалась, сославшись на то, что не может покидать своего поста. Это было возле входа на территорию храма. Я вообще чисто случайно заметил её сидящей в кроне одного из деревьев и сперва сильно перепугался. Но когда различил на её одежде храмовые символы, успокоился.
— Значит, у входа. — произнёс учитель и пошёл в ту сторону, не став слушать Дейчиро-сана.
Ещё раз поклонившись директору, я побежал догонять сэнсэя.
— Постойте Хироши-сан, вы так ничего мне и не ответили, по поводу моего предложения. — спохватился Дайсуки-сан и побежал следом за мной.
А что я должен ему ответить? Я вроде уже всё решил, иду учиться вместе с Сато и Изуми, которая тоже поступила в старшую школу Ниигаты.