Ева была права.
Он никогда не женится на Нэн Махон из Северного Дублина, дочери мелкого застройщика. Хотя она и красавица, но то, что Нэн отдалась ему, позволит Саймону уважать ее еще меньше.
— И что она будет делать? Догадываюсь, что замужество ей не светит.
Она посмотрела на Джека.
Его лицо исказилось. Казалось, он пытался найти нужные слова.
— В том-то и дело, что светит.
Взгляд Бенни стал тревожным. Разговор становился странным.
Он взял ее руку и поднес к лицу. На его глазах были слезы. Джек Фоли плакал.
— Она выходит замуж… за меня, — сказал он.
Бенни не поверила своим ушам.
Она молчала. Знала, что ее рот открыт, а лицо покраснело от страха.
Джек все еще не отпускал ее руку.
Его тело содрогалось от рыданий.
— Мы должны пожениться, Бенни, — сказал он. — Это мой ребенок.
Глава девятнадцатая
Ева была в «Поющем чайнике» и вдруг увидела, что в дверях стоит Бенни. Сначала она решила, что Бенни хочет присоединиться к ним, и хотела сходить за стулом.
А потом увидела ее лицо.
— Увидимся позже, — быстро сказала она сидевшим за столом.
— Ты же еще не доела чипсы! — искренне изумился Эйдан. Такого еще не бывало.
Но Ева уже была на Лисон-стрит.
Она увела Бенни подальше от дверей кафе, в которое ходили все их знакомые.
Бенни прислонилась к чугунным воротам и начала рассказывать. Некоторых слов не было слышно, а некоторые она повторяла снова и снова.
Повторяла, что Джек любит ее, Бенни. По-настоящему любит. Он не хотел, чтобы так случилось. Но ничего другого он сделать не может. Объявление о помолвке будет напечатано в «Айриш Таймс» в субботу.
Ева обвела взглядом улицу и увидела такси, высаживавшее пассажира у дома престарелых имени Святого Винсента. Она потащила Бенни на другую сторону и впихнула ее в машину.
— Дунлаогхейр, — лаконично сказала она.
— Девочки, с вами все в порядке? — Таксист следил за их отражением в зеркале. Высокая девушка выглядела неважно. Так, словно ее вот-вот стошнит.
— Деньги у нас есть, — ответила Ева.
— Я имел в виду вовсе не это… — начал он.
— И это тоже. — Они улыбнулись друг другу.
Ева сказала Бенни, что ей нужно отдохнуть. Когда они приедут домой, у них будет время поговорить.
Кит не было. Она отправилась покупать платье к Пасхе. Пасху ей предстояло встретить в графстве Керри. У Кевина Хики и его отца.
Они расположились на кухне. Бенни сидела за столом и сквозь пелену слез следила за тем, как Ева готовила еду. Тонкие руки подруги резали холодную вареную картошку и бекон, а потом обмакивали длинные кусочки хлеба в сырое яйцо.
— Я не хочу есть, — сказала Бенни.
— А я хочу. Ты забыла, что весь мой ленч остался в «Поющем чайнике»?
Ева достала бутылку хереса, лежавшую в пакете из-под корнфлекса.
— Так мы прячем его от мальчишек, — объяснила она.
— Я не буду.
— Это лекарство, — ответила Ева. Она наполнила два больших бокала и поставила на стол тарелки с едой. — Теперь рассказывай с самого начала и не торопясь. Начни с того, как вы сидели на твоей куртке у канала. Но не говори мне, что он любит тебя, иначе я встану, сброшу все на пол и заставлю тебя убирать.
— Ева, пожалуйста… Я понимаю, что ты хочешь мне помочь.
— Да, хочу, — сказала Ева. Еще никогда ее лицо не было таким мрачным. Ни во время долгой войны с Уэстуордами, ни во время битвы с матерью Клер, ни на больничной койке лицо Евы Мэлоун не было таким жестким и непримиримым.
Они говорили до самых сумерек. Услышав, что пришла Кит, Бенни обвела взглядом неприбранную кухню и наполовину пустую бутылку хереса.
— Не волнуйся, — мягко сказала Ева. — Она все поймет. Я введу ее в курс дела.
— Мне пора на автобус.
— Ты останешься здесь. Позвони матери. Да, Бенни, еще одно… Она спросит, встречаешься ли ты с Джеком. Скажи ей, что нет. Подготовь ее к тому, что между тобой и Джеком все кончено.
— Нет, не кончено. Он не хочет, чтобы все было кончено. Он сказал, что мы должны поговорить.
Кит подошла к двери и с удивлением осмотрела кухню. Но Ева не дала ей открыть рот.
— У Бенни небольшой шок. Лучший способ справиться с ним — это еда. Мы съели половину завтрашнего завтрака, но позже я схожу в магазин на углу и все возмещу.
Долгих объяснений Кит не требовалось.
— Ладно, я отнесу наверх покупки. Увидимся через полчаса, когда придет пора готовить ужин. Конечно, если будет из чего.