— Погоди,- тоже шепчу я.- Видишь, Амас все время рядом. Увидит.
— А-а! — морщит нос Арминек.- Всякую дрянь подбирает игрушки для сестренки делать. Козлики, птички… Чепухой занимается!
Я не согласен. Амас не такой, как все. Он любит природу, все ему интересно. Разве это плохо? Мы вот увидим корешок или сучок какой и пнем его, а у Амаса из него получится забавный зверек. Как настоящий! По-моему, каждый должен иметь что-то свое. У моего друга Арминека тоже есть одна особенность, из-за которой я и дружу с ним. Если Арминек что-то задумает,- обязательно сделает, даже если очень трудно. И сейчас у него есть один план. Догадались? Да, добыть небесный огонь.
Это тоже легенда, но в нее Арминек верит. И я верю. Это не какой-то там золотой стол из сказки или каменное корыто придуманного богатыря! Тут совсем другое. У легенды, по следам которой мы пошли, есть продолжение. Дед Икон про золотой стол знает. Айдит Андреевич про Ханза пига рассказал.
А от бабушки Майры Михайловны, Постай ууча, мы о небесном огне узнали. Это большой-большой секрет.
Откладывать нам никак нельзя. Когда еще такой удобный случай представится? Арминек меня с собой позвал, чтобы в пути у него был верный хозончы, настоящий друг и помощник. Свой план он назвал «операция НО». «Н» — это небесный, а «О» — огонь. Понятно?
Мы с ним проводили много «операций», но так, по мелочам. Просто играли. А на этот раз все очень серьезно. Мы и припас с собой прихватили на дальнюю дорогу.
…Спустились ниже. Опять крутой, почти обрывистый склон. Много валежин. Ребята перепрыгивают через поваленные деревья. Все дальше, дальше от нас. Только Амас застрял поблизости. Задрал голову и разглядывает что-то на верхушке дерева. А нам надо одним остаться. Амас лишний, мешает.
— Может, его с собой возьмем? — спрашиваю друга.- С ним будет интереснее.
— Еще чего! — огрызнулся Арминек.- Видишь, какой он неповоротливый. Истукан каменный. Будет вот так через каждые два шага по часу стоять…
— Не-ет,- не согласился я.- Зря ты про Амаса.
Айдит Андреевич очень хорошего мнения об Амасе. У него, говорит, глаза художника.
Арминек стукнул палкой по дереву.
— Мне, Толай (это меня Толаем зовут), такого, как Амас, в хозончы не надо. В такой операции нужно быть проворным. Не каждый годится.
— Ладно,- согласился я.
Насчет небесного огня мы еще окончательно не решили. Сразу его вряд ли и добудешь. Арминек для начала хочет хоть одним глазом увидеть перевал Улгенник, за которым можно найти этот огонь. Там, за перевалом, небо о землю ударяется и бывают волшебные огнепады. Вы не смейтесь! Думаете, мы до седьмого класса доучились, а все еще всякой чепухе верим? Это в легенде говорится, что волшебный огонь высекается в том месте, где небо сходится с землей. В легендах все волшебное. На самом же деле никакого волшебства, понятно, нет, а вот огонь есть. Да, есть! Мы это точно знаем. Это как раз тот случай, когда самая настоящая правда превратилась в сказку. Мы же не верим, что небесный огонь за Улгенником стерегут медведи и горные духи. Вот это — сказка для маленьких детей.
Ладно, так и быть, расскажу, что такое небесный огонь. Все равно после узнаете. Добыть его может только очень смелый человек, не знающий страха. Если ему повезет, он должен принести огонь домой и три года поддерживать его, не давая погаснуть. И никто об этом не должен знать, иначе огонь потеряет свою силу. А когда пройдут три года, любое твое желание может исполниться.
Постай ууча еще вот что нам рассказала. Золотой стол не может находиться в Чимир горе. Он совсем в другом месте. Скорей всего как раз там, за перевалом Улгенник. Почему там сильные грозы и огнепады бывают? Да потому, оказывается, что духи богатырей до сих пор продолжают разыскивать могилу красавицы Сынару. Это они и освещают дремучую тайгу волшебным огнем, чтобы легче было искать. Там, за Улгенни-ком, толковала бабушка Постай, надо смотреть, а дед Икон только путает все, забыл по старости лет… Так что — теперь уже можно признаться — мы заранее знали, что у Чимир горы и на Хызыл пыхе делать нечего, но виду не подавали, потому что у нас был свой план.
Из нашего аала один человек ходил за небесным огнем. Только он один — больше смельчаков не нашлось. Нартас ага три раза за Улгенник ходил. Он мужем Постай ууча был. В память о нем бабушка Постай и рассказывала нам с Арми-неком про небесный огонь. Только нам двоим. «Берегите легенду,- сказала.- Когда-нибудь своим детям и внукам перескажете».