— Учителя на Василия Ладимировича сердились. Много воли, говорили, Хуруну дал. Сколько раз родители на Хуруна жаловались — ребятишек стращает, бьет даже. Из района начальник, сердитый, кричал: «Таким методам не место в советской школе». Не поняла я… Слова у него мудреные. Какой-то мармализм называл. Случайный, сказал, человек Хурун, а не учитель. Не может он воспитывать… Айдит Хуруна ругал за Ачиса. Вы, говорит, плохо влияете. Мальчик, говорит, только плохому у вас учился. А потом: «Как вы могли свою вину на Толая и Арминека свалить? Где у вас совесть?» Ой, что было, что было!..
Она еще долго пересказывала, как досталось Хуруну, но нас это больше не интересовало.
Сенокос
Наступили теплые, полные света летние дни. Над аалом застоялось чистое голубое небо. Пришла пора сенокоса. Только об этом и разговор. А как иначе? Если не захватить хорошую погоду и не скосить вовремя травы, скот на зиму останется без корма. На зеленые луга выходят все. Даже из конторы. И без нас, школьников, не обходится. Мы каждое лето помогаем — сгребаем и возим сено. Работа трудная, но мы любим ее. В прошлом году были в верховьях реки Чарых. Нынче поедем на подтаежные угодья.
Ни о чем другом и думать некогда. Никто про Хуруна не вспоминает, хотя в другое время надолго хватило бы разговоров. Из аала он куда-то уехал. И нам с Арминеком пока не до небесного огня. Не скоро теперь удастся снова отправиться в далекий поход.
С утра в школе толчея. Над входом красное полотнище с призывом: «Пионеры — на сеноуборку!» Кто веревки для волокуш тащит, кто седла. Старшие ребята — из восьмого класса — девочкам легкие грабли делают. Некоторые уже ездили на полевой стан. Там поставили несколько балаганов из жердей. Для взрослых побольше, для нас — поменьше. А трава этим летом вымахала, рассказывали,- любого из нас с головой скроет, даже если верхом на лошади.
По бригадам нас еще не разбивали, но обычно или целыми классами работают, или кто с кем дружит, тоже разрешают вместе. Мы договорились, что будем со своими, с кем за золотым столом ходили. Один Ачис пытается отвертеться. Ему этим делом заниматься не пристало! Попробовал было заикнуться Майре Михайловне,- не вышло. Тогда мать заявилась, справку принесла, что бедному Ачису тяжелым трудом заниматься нельзя. Он опять к вожатой подступил:
— Я, Майра Михайловна, больше в интеллектуальном плане привык работать. Пусть со мной останутся мои подчиненные. Будем с ними стенгазету делать.
Майра Михайловна сразу его на место поставила:
— Во-первых, научись разговаривать со старшими. Какая я тебе кёйин? Во-вторых, никаких подчиненных у тебя не было и нет. Такие же пионеры, как ты. А в-третьих, товарищи научат тебя работать. Это полезнее ин-тел-лек-ту-аль-ных занятий! Поедешь вместе со всеми. Ничего важнее и интереснее сенокоса сейчас нет. Люди как на праздник собираются. А если ты здоровьем слаб, так на свежем воздухе скорее поправишься.
Некуда деваться Ачису — Хуруна Ивановича больше нет, заступиться некому. И все-таки юлит:
— Извините, Майра Михайловна. Я считаю, что от меня будет больше пользы, если… Мы в стенгазете будем показывать трудовой подъем. Это вызовет патриотический энтузиазм…
— Забудь пока, Ачис, о газете. Тебе лучше и трудовой подъем и патриотический энтузиазм показать на деле.
Так Ачис и оказался вместе с нами. Хотя и не сразу.
Девочек с Майрой Михайловной отправили на стан грузовой машиной, а мы погнали коней верхами, как заправские кавалеристы. Тирен ага, бригадир, так и назвал нас — буденновцами.
Первый день только устраивались. Натаскали травы в балаганы- для постелей, понаделали из верхушек деревьев волокуши-салачы — сено возить.
Место для стана выбрали замечательное — на открытой поляне, окруженной лесом. Рядом много смородины. И хотя ягоды еще зеленые, листья — лучшая заварка для душистого чая.
На следующее утро Тирен ага поднял нас с петухами. Взрослые уже работали.
— Подъем, буденновцы!
Повторять не пришлось. Бригадир показал участок и оставил нас одних. Что делать, мы, конечно, знали: девчонкам нагребать сено на волокуши, а нам — возить к стогометам. Но почему-то не сразу дело наладилось. Кое-кто больше баловался. Одни ребята торопились быстрее других поспевать к стогам, но тащили почти пустые салачы, другие старались навалить на волокуши сена побольше, но из-за этого делали меньше ездок и обижались. В общем, порядка в работе на первых порах не было, и в обеденный перерыв Тирен ага собрал нас всех. Смотрим, и Ачис объявился. Вид независимый, руки в карманах.