Постай ууча к нам хорошо относится. Сначала-то мы с нею поссорились. Если честно, и я, и Арминек не самые примерные. Случается, и побалуемся. Как-то вздумали кататься на тарантасе с горы, как на автомобиле. Завели назад оглобли — вместо руля. С нами еще целая куча в тарантас забралась, человек пятнадцать, и-ходу! Машина что надо! Раз скатились, другой. А в третий раз набрал скорость наш автомобиль, а «руль» отказал… Мы с Арминеком оглобли из рук не выпускаем, стараемся как-нибудь вывернуть колеса — бесполезно. Ребята попрыгали на ходу. Мы двое только в коробе и остались. И врезался со всего маху неуправляемый тарантас в огород бабушки Постай. Изгородь из длинных лиственничных жердей целиком рухнула. Телегу затащило на середину огорода. Остановились среди кустов картошки.
Крик, шум — на весь аал. Соседи сбежались, ругаются. И сама хозяйка из юрты вышла. Подобрала палку и — к нам. Сердитая. Нам деваться некуда. Стоим возле тарантаса. Доковыляла до нас бабушка и давай палкой охаживать. Мы просим простить: не нарочно же. Она ни в какую. Мы говорим: «Сейчас поправим загородку».
— Хулиганы! — кричит бабушка Постай.- Куда только ваши родители смотрят. Чему вас учителя учат. Настоящие хулиганы. По-ой! А если бы вы на мою юрту наехали? И-и, подумать страшно, что бы могло случиться! Некому вас наказывать. В милицию вас надо. О, люди! Поглядите, что творят. Разве раньше дети так играли?
— Да-а,- поддержали ее соседки.- Нет чтобы полезным делом заняться… Распустила их школа.
— Сегодня же к директору пойду,- пристукивая палкой, погрозилась Постай ууча.
Соседкам больше всех надо. Анначах, самая языкатая, затараторила:
— А вы Хуруну Ивановичу скажите. С директором или еще с кем из учителей — бесполезно. Хурун Иванович их сразу уймет. У него рука твердая. Разве они так послушают? Не-ет! Сечь их, и только!
Со всех сторон стали давать бабушке Постай советы, как с нами поступить, как наказать построже. Наслушавшись соседок, она успокоилась и, махнув на нас рукой, поплелась обратно в юрту.
Тарантас мы из огорода выкатили,- ребята помогли, которые вместе катались. Дождались только, пока соседки Постай ууча разойдутся. Они еще долго успокоиться не могли, будто к каждой по телеге в огород заехало.
На следующий день взялись налаживать городьбу. Заменили подгнившие столбики, сделали изгородь лучше, чем раньше, даже там, где она и поломана не была.
Бабушка Постай спасибо сказала. Очень осталась довольна. Вам, сказала, верить можно, умеете держать слово.
С тех пор мы с ней и сдружились. Это еще в позапрошлом году было. Всю зиму с Арминеком дрова ей пилили и кололи. Она тогда одна жила: Майра Михайловна в городе училась. А кончила педучилище, приехала в аал и сразу замуж за Ху-руна Ивановича вышла.
Ну вот, теперь вы все знаете.
…Наш отряд приближался к верховьям реки Хызыл пых. Мы вышли на небольшую седловину. Арминек взял у Кайсапа бинокль, поманил меня, и мы вскарабкались на большой камень. Где-то к западу отсюда должен быть Улгенник.
— Во-он! Во-он где! Видишь? Там дождь идет.- Арминек не отрывался от бинокля.
Таращу глаза — ничего не вижу. Впереди только тайга чернеет. Где-то, чуть не у самого горизонта, за лесом, серая полоса туч. Не успел обидеться на друга, он мне бинокль сует:
— На! Гляди!
Совсем другое дело. Кажется, тучи почти рядом. И струи дождя видно. И тайга придвинулась.
— Туда нам путь держать,- сказал Арминек.
Поставив одну ногу на уступ валуна, он весь подался вперед. У него такой решительный вид, будто вот-вот взлетит. Арминек выше меня и сильнее. Он очень выносливый. Вот такой у меня друг. А меня он другом почему-то не называет. Все хозончы да хозончы. Спутник, значит, помощник… Ну, ладно, спутник так спутник.
— Я решил пуститься в дерзкий поход,- важно произнес Арминек, спускаясь с валуна.- Сможешь быть моим верным хозончы?
Опять то же!
— По закону тайги,- говорю ему,- все спутники должны быть верными друзьями…
— Нет, Толай. Не все. С Хуруном Ивановичем и Ачисом я по одной тропе не пойду. Ты же знаешь, что тут, где нас водят, ничего нет, сколько ни ходи. А нам с тобой надо свой план выполнить.
Кругом — тишина. Ни голосов, ни смеха, ни визга девчонок. Наверное, отряд уже дошел до места. Мы поспешили к ним.
Невдалеке закуковала кукушка. На березах будто только что распустились листочки. Прав, однако, дед Икон. Он говорит, кукушки кукуют, чтобы быстрее зеленели деревья.