— Расхитители могил? — повторил я. — Ты же сама выкапываешь из них кости.
— Это совсем другое, — бросила Кейт, надменно задрав подбородок. — Это поиски знания.
Я больше ничего не сказал. Славной же, сварливой командой были мы в этот вечер. Без сомнения, отчасти в этом повинны были усталость и высота в двадцать тысяч миль с её разреженным воздухом. Но уж слишком легко раздражалась Кейт все эти дни.
— Даже если я не смогу спасти всю коллекцию Грюнеля, — сказала она Хэлу, — я, по крайней мере, могу попытаться составить её каталог. Можно мне завтра взять с собой небольшую фотокамеру?
— Конечно, пожалуйста, — рассеянно ответил тот.
— Думаю, он уже как следует прожарился, — объявила Надира от электрокамина. Она взяла журнал в руки. Страницы его покоробились и плохо гнулись, он разбух вдвое против исходного размера.
— Ты сможешь прочесть его? — спросил я.
Она устроилась в кресле и открыла обложку.
— Датировано двадцать пятым марта, Эдинбург. Что-то вроде погрузочной ведомости. Можно это пропустить?
Она уже переворачивала страницу.
— Подожди, — сказал я. — Вернись назад. Что там говорится о топливе Аруба?
Надира просмотрела список и вслух прочла цифры. «Гиперион» покинул порт, неся на борту свыше двухсот тысяч килограммов топлива.
— А воды? — спросил я.
— Тебе какую? Для радиаторов отопления? Балласт? Питьевую воду?
— Питьевую.
— Тридцать пять тысяч кило.
Я посмотрел на Хэла и Дорье. Они оба прислушивались.
— Он летел не в Новый Амстердам, — сказал я. — Это ясно из списка. Он отправился в гораздо более дальний путь.
— Куда? — бросил Хэл. — Этого топлива хватит, чтобы пять раз облететь Землю.
— Может, он вообще собирался жить на корабле.
Хэл фыркнул, сочтя такую мысль нелепой.
— Посмотрите на музей, который он для себя устроил, — продолжал я, — и на мастерскую. А таких роскошных апартаментов не было даже на «Авроре». Это не просто корабль. Это дом.
Хэл пожал плечами, словно не считая эту мелкую подробность ни интересной, ни важной.
— Послушайте вот это, — сказала Надира.
Я спросил мистера Грюнеля, куда мы полетим, и он ответил, что не имел в виду никакого места назначения. Я осведомился, не возьмет ли он на себя труд выбрать его, и он сказал, что я могу сам его выбрать, при условии, что это будет что-нибудь отдалённое. «Это в любом случае не имеет значения, — добавил он, — поскольку мы туда не полетим». Когда я сказал, что не уверен, что понимаю, он резко и довольно нетерпеливо бросил: «Пусть корабль просто летит, капитан, это всё, о чем я прошу». Я поинтересовался, что мы будем делать, когда подойдут к концу топливо и другие припасы, а он странно улыбнулся и сказал, чтобы я об этом не беспокоился.
— Он, видно, был полный псих, — заметил Хэл. — Но это мы уже поняли по его изобретениям.
— Конечно же, он не был психом, — возразила Кейт. — Он автор нескольких величайших…
— Да, да, знаю, — перебил Хэл, — но кто ещё способен погрузить все свои пожитки на корабль и затеряться в небе?
На это нечего было возразить, и я принялся медленно перелистывать дневник Грюнеля. Страницу за страницей покрывали его странные записи. Трудно было поверить, что они могли иметь смысл даже для него самого. По сравнению с его цепочками символов и цифр мои учебники физики казались простыми, как азбука.
Надира прочла ещё кусок из судового журнала.
В первый вечер полета мистер Грюнель обедал со мной и офицерами. Он напомнил нам, что ни при каких обстоятельствах мы не должны сообщать наши координаты кому бы то ни было на земле. С настоящего момента мы больше не существуем. Более того, о нашем курсе и координатах может быть известно только старшим офицерам, а никто из команды наше местоположение знать не должен. Мы, разумеется, уже приняли эти условия, когда мистер Грюнель нанимал нас. В конце обеда мистер Грюнель поблагодарил нас и попрощался. «Вы, возможно, не увидите меня в течение некоторого времени. У меня очень много работы, и я не хочу, чтобы меня беспокоили без крайней необходимости. Доброй ночи, джентльмены».
Когда Надира закончила, я перевернул страницу дневника Грюнеля и наткнулся на целую строчку, написанную убористым четким почерком.
— Тут есть кое-что, — сказал я и прочел:
Мы уже летим, и я смогу наконец завершить свою работу без помех, шпионов и саботажников. Даже Б. не сможет теперь найти меня.
— Он был параноиком, — сказала Кейт, — помню, что я об этом читала.
— Кто такой Б.? — вслух поинтересовался я.