Вскоре вытоптанная дорога закончилась, и путникам приходилось дальше продвигаться уже по бездорожью. Благодаря силе девушки снег послушно расступался перед ними, образуя небольшую тропку, смыкающуюся прямо за их спинами. Взглянув на лицо Син Фен, снявшую свою маскировку, Сонг не заметил следов какого-то напряжения, удивительно. Если бы Сонг призвал свою концепцию огня, пытаясь убрать снег в такой же манере, то выдохся бы через пять минут.
Так они продвигались до самого заката. Уже в подступивших сумерках Син Фен очистила небольшую поляну от снега, и они смогли установить палатки. Разведя костер, Сонг принял от девушки котелок, куда закинул несколько комков снега — требовалось растопить воду.
Смотря, как тает снег в черном чугунном котелке, Сонг не глядя обратился к сидящей возле своей палатки девушке:
— Син Фен, я бы хотел узнать, что с тобой произошло в пещере Высшего Духа, там ты, казалось, лишилась рассудка.
Ответ пришлось ждать долго, Сонг даже подумал, что девушка отказывается ему рассказывать об этом. О какой рабской печати в таком случае может идти речь? Но спустя некоторое время Син Фен все же ответила:
— Можно сказать — это мое проклятье.
Парень молча ждал продолжения.
— Как ты, наверное, знаешь, я не являюсь чистой Фен, не родилась в клане Лунного Феникса. Родом я из центральной части континента, состояла в одной из тамошних сект, неважно какой, в ней нет ничего примечательного. С детства любила заниматься поиском старых наследий в гробницах мастеров прошлого, руинах ушедших рас и в разных мистических землях. В одной из таких областей мне удалось найти тот самый куб, что ты видел. Однако за это пришлось заплатить — мастер, что оставил свое наследие, пожелал, чтобы оно досталось самому достойному. Как ты понимаешь, в то время я таковой не являлась.
Син Фен смотрела куда-то вдаль, рассказывая историю из своего прошлого. Сонг меж тем достал мешочек риса и отправил две его пригоршни в котелок, параллельно закинув туда пару кусков солонины и соль с приправами. Он не спрашивал девушку о прошлом, однако зачем-то она решила ему это рассказать. Что ж, если она в конечном итоге даст ему ответ, то его это устроит. Син Фен продолжала рассказывать:
— Хитростью заполучив наследие, я попыталась уйти от наказания мастера прошлого, но это у меня не вышло. Ответный удар неизвестного практика прошлого был нанесен по моей душе. Удары души, как и практики, использующие их, крайне редки на нашем континенте. На тот момент у меня просто не было способов защититься от нее. Результатом удара стало то, что многие эксперты души называют «расщепление». Очнувшись, я не ощутила никаких особых изменений с собой и даже обрадовалась, что легко отделалась. Через месяц ко мне пришел голос, он что-то шептал, но разобрать, что он говорил, я не могла. Никто другой его не слышал. Со временем голос становился все сильнее, отчетливее, я физически ощущала его присутствие возле себя. И в какой-то момент не выдержала. Что тогда произошло, я не помню. Так всегда, когда мной начинает управлять голос. Проснулась я на пепелище. Помимо того что я нанесла существенный урон родной секте, мной заинтересовались патриархи. За неполный месяц так быстро увеличить свое развитие — моя личность стала им крайне интересна.
Син Фен усмехнулась, смотря на Сонга и как бы говоря, что он не единственный, кто столкнулся с проблемой внимания со стороны старших мастеров.
— Я сумела уйти от погони и долгие годы скиталась по континенту, за это время мне удалось выяснить принцип голоса и каким образом отсрочить его появление.
Сонг вопросительно посмотрел на свою спутницу.
— Интерес, — лаконично сказала она, усмехнулась, глядя на Сонга, и продолжила: — Скука способна значительно ускорить появление голоса, потому я всеми силами пытаюсь себя развлечь. Лонг Фен — один из немногих людей, с кем мне было не скучно.
— То есть ты можешь чувствовать, когда произойдет срыв? Почему тогда ты допустила свое безумие в пещере Высшего Духа?