Его размышления прервал голос, прозвучавший в голове:
"Внимание! Это испытание таланта. Последняя проверка, что вам осталась. Испытуемый, вы согласны продолжить?"
"Да", - отозвался Сонг мысленно, и вполголоса добавил. - А талант-то им зачем проверять, это точно испытание на прохождение в турнир?
- А ты как думаешь, красавчик в маске? - нежный голос прозвучал из-за спины юноши. Обернувшись, он увидел перед собой девушку, что не так давно улыбалась ему, смывая чужую кровь с собственного лица. - Считаешь, что всё это организованно только лишь для того, чтобы позволить молодым воинам участвовать в турнире юниоров? У этих ушлых кланов "Синего кита" несколько целей. Подумай немного, иногда это полезно.
Девушка усмехнулась и отошла от Сонга. Тот же проводив её взглядом, лишь покачал головой. Вероятнее всего, она намекала на то, что это испытание, помимо своей основной цели, помогало кланам найти хороших кандидатов для вербовки.
"Это логично, стоило догадаться раньше".
Тем временем посреди белого пространства появился, уже знакомый Сонгу по испытаниям в Павильоны, камень. Единственным отличием от того камня, были его размеры. Здесь он был как минимум в раз десять больше. Выше в несколько раз самого рослого человеческого практика.
Все испытуемые заметно оживились, увидев камень. Естественно, каждый из них считал себя лучшим, нисколько не сомневаясь в собственном таланте. Сонг же лишь выдохнул, он отлично помнил, что случилось в тот раз во время испытания на прохождение в Павильон. Устроит ли судей его титул, или они посчитают, что он недостоин выхода на турнир?
Тем временем первый из испытуемых подошёл к камню и прикоснувшись к нему, замер. Так он стоял около минуты с вытянутой рукой. Наконец, вокруг камня появились небольшие искажения пространства, точно невидимый огонь полыхал у его основания. Эти искажения начали подниматься от основания к вершине, с каждой секундой делая камень всё менее видимым для стороннего наблюдателя. Яркая вспышка и приглушённый хлопок закончили преображение валуна, вернув его к тому же спокойному, недвижимому состоянию.
"Испытуемый с фиолетовым духовным источником и тридцатилетним костным возрастом. Вы не проходите!"
- Что, как это понимать?! Я наследник секты "Адской плети"! - крик практика провалившего испытание исчез вместе с ним.
"Что? Это совсем не то, что проверяли на экзамене в Павильоны", - Сонг удивлённо смотрел за следующим практиком, подходящим к камню. - "Что ещё за духовный источник и костный возраст? Хотя последнее, очевидно, скорее всего, проверка фактического возраста участвующих в испытании".
Минута и бесстрастный голос опять объявил:
"Испытуемый с синим духовным источником и сорокалетним костным возрастом. Вы не проходите!"
Напомню градацию цветов, от самого сильного до слабейшего: красный, жёлтый, зелёный, фиолетовый, синий, коричневый и чёрный.
- Сорок лет? Ха, эти неудачники не придумали ничего лучше, как попытаться в таком возрасте стать участниками турнира юниоров. Что за отребье, - презрительно отозвался один из воинов возле Сонга и тем самым подтверждая его мысли.
"Испытуемый с зелёным духовным источником и двадцатилетним костным возрастом. Вы проходите!"
Счастливый парень, в светлых одеждах победно поднял руку, и через секунду пропал, видимо, отправившись на следующий этаж".
"Испытуемый с фиолетовым духовным источником и двадцатипятилетний костным возрастом. Вы проходите!"
"Испытуемый с синим духовным источником и девятнадцатилетним костным возрастом. Вы не проходите!"
"Испытуемый с коричневым духовным источником и тридцатилетним костным возрастом. Вы не проходите!"
Девушка, стоявшая возле Сонга, подошла к камню и, закрыв глаза, прикоснулась к нему.
"Испытуемый с жёлтым духовным источником и девятнадцатилетним костным возрастом. Вы проходите!"
- Что? Жёлтый духовный источник? - все практик удивлённо смотрели на пританцовывающую возле камня счастливую девушку. - Это уровень гения ведущих кланов и сект мира! Кто она такая?
Следующим к камню подошёл женоподобный мужчина и уверенно положил руку на него. Улыбаясь, он неспешно обмахивал себя веером, как если бы сейчас не проходило никакого испытания.
"Испытуемый с жёлтым духовным источником и двадцативосьмилетним костным возрастом. Вы проходите!"
- Ещё один сумасшедший с жёлтым духовным источником! Что за сборище монстров, - проворчал всё ещё стоящий возле Сонга практик, что не так давно презрительно отзывался о вылетевших.
______________________
- Отлично, второй воин с жёлтым источником души, - пробасил глава "Синего пламени". - В этот раз отличный улов. Можно попробовать переманить этих двух.
- Они, как обычно, запросят огромное количество ресурсов, - проворчала старуха, кутаясь в тёплую накидку.
- И мы дадим им то, что они просят, Коат. Может быть, твоему клану не нужны гении и свежая кровь, а вот нам они бы точно не помешали, - сказал в ответ глава "Синего Волка".
Главы кланов продолжали внимательно смотреть за прохождением последнего испытания, для них именно оно было самым важным.
______________________
Парень заметил в уже поредевшей толпе возле камня испытания шатающуюся объёмную фигуру. Толстяк нетвёрдой походкой с упорством приближался к своей цели. Через несколько минут он застыл перед камнем, пару мгновений просто сощурившись, смотрел на него, а затем упал к подножью валуна, попытавшись обнять его.
"Испытуемый с фиолетовым духовным источником и восемнадцатилетнем костным возрастом. Вы проходите!"
Перед тем как исчезнуть, толстяка успело стошнить прямо у основания экзаменационного камня.
- Боги, что за убожество, фу! - многие с отвращением смотрели на оставшуюся лужу от пьяницы.
"Интересно, какой всё же у меня костный возраст? Я ведь наверняка не знаю, сколько мне лет".
Юноша подошёл к камню и с секундной заминкой прикоснулся к нему. Поначалу он ничего не почувствовал, кроме покалывания в кончиках пальцев. Но спустя мгновенье его затянуло в круговерть какого-то непонятно вихря. Сонг почувствовал, как какая-то невероятная сила проходит сквозь него, осматривая и анализируя его знания, умения, развитие концепций и даже тягу к постижению нового и потенциал развития.
"Испытуемый с красным духовным источником и семнадцатилетним костным возрастом. Титул "Митра". Неизвестная родословная. Вы проходите!"
Вокруг все замолчали. Смотря на Сонга.
_______________
- Что?! - глава "Синего пламени" вскочил со своего места. Все остальные главы кланов последовали за ним, пораженно смотря на вырисовывающуюся перед ними картину девятого этажа.
- Неизвестная родословная? Митра? Красный духовный источник в семнадцать лет? - заворожённо повторила Фир Яал, наследница клана "Синего Феникса", следя за юношей в маске. Она даже не обратила внимания на полный ревности взгляд гиганта, сидящего невдалеке от неё.
- Узнать кто он такой, и откуда появился в городе, к какому клану или секте принадлежит! - глава "Синего Волка" отдал приказ своему советнику, стоящему возле двери. Остальные главы практически одновременно отдали такое же распоряжение своим помощникам.
- А если это кто-то с центрального континента? - в сомнении покачала головой старуха Сон Коат.
- Даже если и так? Думаешь, мы не сделаем достойное предложение? - возразил Винг Шадоу. - Тем более мой камень знает родословную династии Синк, это что-то совсем иное. Не думаю, что парень с центрального континента.
- Тогда откуда он? И что у него за родословная? - высказал общую мысль глава "Синего феникса".
- Мы всё узнаем, а пока прошу всех воздержаться от контактов с этим испытуемым. Важно не спугнуть такую крупную рыбу.
_______________
Ничего не зная о том, какую бурю устроил, Сонг очутился на последнем этаже пирамиды в виде огромного зала со сводчатым потолком. Здесь его уже ждали другие практики. Наконец, когда последний испытуемый закончил проходить проверку камнем, в головах всех кто прошёл, прозвучала мыслеречь: