— Взгляни вокруг, что ты видишь?
— Территорию Павильона?
— Нет, это потолок. Ограничение, о которое каждый год разбиваются тысячи практиков. У нас нет наследий и возможностей дать собственным ученикам возможность развиваться. Наши ученики остаются заложниками Закрытого мира.
— Хорошо, но опасности Высших Земель…
— Я всё объясню им, Сонг, и поверь среди них найдутся многие, кто пожелает рискнуть.
— Ну хорошо, согласен, — устало кивнул парень, почувствовав, что старейшина был сейчас искренен в своих словах. — Скажите, мастер Торн всё ещё находится в городе? Он живёт там же?
Ароу вдруг замер. Он повернулся к Сонгу, всматриваясь своим подслеповатым взглядом в его глаза.
— Да, ты же не знаешь, — наконец, кивнул старик сам себе.
— Не знаю что? — у молодого человека появилось нехорошее предчувствие.
— Пойдём, я отведу тебя к Торну.
Старейшина Ароу ускорился, направившись на выход с территории Павильона. Сонгу пришлось связаться со своими товарищами и попросить их оставаться пока на месте, позже он вернётся обратно. Старик не стал церемониться и, поднявшись в воздух, полетел вдоль улочек Божественного Дождя. Сонг не стал ничего спрашивать, просто присоединившись к старейшине. Постепенно парень понял, что они подбираются к одному из выходов города, западному, насколько он мог судить и это ещё больше усилило его плохое предчувствие.
Вылетев за пределы города спустя полчаса, они направились прямиком к небольшому каменному комплексу, устроенному неподалёку. Кладбище. Старик Ароу завис над центральной его частью, точно вспоминая что-то, после чего начал спускаться.
— Вот, Сонг, — он кивнул на небольшой камень, покрытый зелёным мхом. — Это погребальный камень мастера Торна.
Повисло молчание, Сонг несколько минут всматривался в иероглифы начерченные на камне перечисляющие титулы и достижения Торна. Он хорошо помнил свою последнюю встречу с мастером, тот выглядел живее всех живых и вот такое…
— Что случилось? — спросил он через некоторое время. — Я знаю мастера, он сильнейший мечник в городе…
— Всегда найдётся кто-то сильнее, — философски ответил старейшина. — Ему не повезло вызвать на дуэль не того человека. Глупая смерть, но это всегда так. В смерти никогда нет ничего доблестного. Либо ты живёшь в чести, либо умираешь в бесчестии. Иного не дано.
— В вас говорит обида, — покачал головой Сонг. — Я не могу с вами согласиться, старейшина.
— Это уже каждый сам решает для себя. Мастер Торн был достойным человеком и сильным мечником, город потерял с ним очень многое.
Ароу и Сонг простояли перед могилой мечника около десяти минут, каждый в этот момент думал о чём-то своём. Сонг вспоминал то, как обучался у весёлого толстяка. Не сказать, что это было легко и первая их встреча прошла не лучшим образом, но позже парень проникся сильным уважением к мастеру Торну по достоинству оценив его таланты учителя и личное мастерство.
— Давай возвращаться, — наконец вздохнул Ароу. — Я познакомлю тебя с учениками. Уверен, сейчас тебе как никогда раньше нужны надёжные товарищи.
— Да, старейшина.
Глава 6
Вернувшись в Павильон, старейшина Ароу повёл Сонга к одной из тренировочных площадок. Эти места были хорошо знакомы ему ещё со времён, когда происходили события, связанные с Хозяином Зимнего Сада и борьбой с ядом, который медленно убивал Сонга.
— Словно это было в другой жизни, — сказал тихо парень, смотря на знакомые места.
— Что ты говоришь? — переспросил старейшина Ароу.
— Не берите в голову, вспоминаю старые дни.
— А, понимаю. Когда мы с тобой уходили, я распорядился своим помошникам собрать всех учеников, что согласятся последовать за тобой, парень. Не нужно отговаривать их, все они прекрасно понимают, что этот выбор без возможности передумать. Поверь в нашем Павильоне достаточно амбициозных воинов желающих разорвать паутину, которой является этот мир, особенно после того, как печать пала и мы получили столько духовной энергии вокруг.
— Хорошо, давайте посмотрим на всех тех, кто пожелал отправиться со мной… — Сонг запнулся, в этот момент они вышли на тренировочную площадку и оказались перед ровными рядами практиков, построившихся на ней.
Сонг попытался навскидку подсчитать, сколько здесь сейчас находилось воинов и не смог. Ровные ряды уходили вдаль, площадка даже не смогла вместить всех желающих. Сколько здесь? Треть всех учеников Павильона Разрушенного Неба в городе Божественного Дождя? Больше?