— Удивительно, как они смогли так хорошо отстроить город, — заметила идущая по левую руку Аэтонэ. — С учётом того, что здесь творили дети Уру`гала, я удивляюсь, как они смогли так быстро восстановиться.
— Ничего удивительного, здесь же шахта духовных камней, лакомый кусок, — высказал своё предположение Сонг. — Меня больше интересует, кто стал заправлять здесь. Представители Империи или наследники Синк?
— Ты можешь спросить у тех чудаков, что идут за нами, — девушка кивнула на делегацию чиновников, что следовали за нами на почтительном расстоянии, видимо не желая разгневать.
— Да демоны с ними, — махнул рукой Сонг. — Эти везде одинаковы.
Они шли по дорожке из серого кирпича, осматриваясь вокруг. Некоторые из зданий легко угадывались по своим очертаниям. К примеру, гильдию алхимиков Сонг узнал практически сразу, как и традиционно выглядевший как высокая пагода здание аукциона. Другие общественные здания угадать оказалось труднее, на некоторых имелись вывески. Новая библиотека города Синего Кита, зал тренировок мастера Кхома, чайная «под сенью ив» и тому подобное.
«Син Фен бы здесь понравилось», — рассеянно подумал парень, прочитав вывеску очередной чайной.
Как раз в это время откуда-то справа раздался до боли знакомый голос со знакомыми нотками и интонацией:
— А ты, я смотрю, быстро обернулся, парень, да.
При этом Сонг, используя всю мощь своего восприятия, даже не ощутил приближение обладателя этого голоса. Он резко повернулся и увидел сидящего возле одного из зданий сухого старика, возле которого валялась шляпа для сбора подаяний. Старик широко улыбался, смотря на остановившуюся компанию.
— Да ещё и нашёл молодую Аэтонэ, да? Поразительно, да.
Глава 8
Сонг подошёл к старику Лоду, всматриваясь в его лицо. Всё такое же хитрое лицо весёлого пьяницы являющейся простой, но эффективной ширмой, за которой скрывался невероятно сильный практик самых высоких этапов. А ещё Странный взгляд с прищуром и это его постоянные «да».
Сделав знак спутникам оставить их одних, Сонг подошёл к Лоду и присел рядом с ним, прислонившись к кирпичной стене здания. И покосившись на измочаленную шляпу перед его ногами, где виднелось несколько огрызков низкокачественных духовных кристаллов.
— Смотрю вам удалось без особых проблем выбраться из лап Божественного клана, — сказал Сонг и улыбнулся. — Уверен для такого хитреца, как вы это не составило особого труда.
— Ну, не стоит считать, что мне это далось так уж просто, да, — усмехнулся в ответ старик. — Знаешь ли тот молодой наследник Божественного клана далеко не самый простой противник. Но глупый.
— Охотно верю. Мастер, я вернулся в Закрытый мир из-за вас, — Сонг не стал ходить вокруг да около. — Мне удалось получить корабль.
— Я видел, хорошая птичка, да, — кивнул старик. — И я так понимаю ты собираешься на самой обычной яхте отправиться к Дьявольским мирам, да? Не то, чтобы это было невозможно…
— На краю системы Закрытого мира нас ждёт самый настоящий духовный корабль тяжёлого класса. Он вполне способен, используя маскировочные духовные щиты спрятаться от практически любой опасности в регионе Дьявольских миров, теперь осталось только найти проводника.
Сонг заметил, как впервые с момента их разговора на лице Лода появилось удивление. Старик долго посмотрел на него, после чего ответил:
— Меня ищут. Не только старые враги, но и бывшие товарищи. Не зря я всё это время нахожусь здесь, в Золотом мире. Взяв меня с собой, ты можешь позже сильно пожалеть.
— Мастер, путешествовать по Дьявольским мирам без проводника, с моей точки зрения, куда опаснее, чем ваши враги, с которыми вы не факт, что даже встретитесь. Тем более что маскирующее поле моего корабля способно укрыть вас от восприятия большинства практиков Высших земель.
Старик задумчиво посмотрел наверх, вглядываясь в тёмное небо Туманного Архипелга. Было заметно, что он почему-то колеблется. У Сонга появилось ощущение, что старик сейчас взвешивает тысячи вариантов.
— Большинства, но не всех, да, — наконец, ответил Лод. — Мне уже очень давно нет дела до моих врагов, да и до Высших миров тоже, однако и сидеть на месте уже давно надоело. Размять кости иногда полезно. Если ты всё взвесил и готов к последствиям… то почему бы и нет? Впрочем, ты должен понимать, что я не был в Дьявольских мирах несколько тысяч лет. Там уже многое могло поменяться.
— Спасибо вам мастер, это всё равно лучше, чем ничего, — Сонг мысленно выдохнул, он почему-то думал, что придётся уговаривать старика значительно дольше.