«За нами наблюдают», — поделился мыслями Ивсим.
«Ага. К тому же отовсюду, — добавил Шакс, чувствуя сотни направленных на себя и друзей взглядов. — А главное, ни одного уродца ведь даже не видно! Отлично маскируются, пусть и совсем не скрывают взглядов».
«Как думаете, что от нас хотят и почему спасли?» — спросил Феликс.
«Да кто ж его знает?.. — ответил Шакс. — Может, это кто-то связанный с Каем или Гильдией Наёмников?»
«К слову, насчёт последних, — присоединилась к разговору Лилия. — Почему они вообще нам решили помогать, если сперва внесли в чёрный список?»
Обсуждение данного вопроса продлилось недолго, и в конце концов разговор сам собой стих. Всех нервировала эта неопределённость и давящие взгляды спрятавшихся существ. Путешествие по странному лесу продлилось около получаса, пока воины наконец не добрались до места, где обнаружили повисшие в воздухе гигантские сорокаметровые врата из непрозрачного голубого льда. Льда, что сразу же напомнил им о Холоде Пустоты их друга. Ибо именно из этой концепции, усиленной Ян, врата и состояли.
«Этот символ… — прищурился Шакс, глядя на центр парящего объекта. — Очень похож на эмблему Клана Морского Дракона».
— Добро пожаловать в Коллизиум, дети Первых, — вдруг услышали все пятеро.
Повернувшись, они увидели медитирующее на корнях одного из огромных деревьев существо, позади которого медленно вращался большой золотой диск с центром в виде яркого шара света. К слову, определить пол незнакомца с первого взгляда было очень непросто. Лицом и телом оно выглядело как хрупкий симпатичный юноша с бело-золотыми волосами и в аналогичного цвета одеяниях, однако обладало приятным женским голосом. Единственное — человеком оно точно не было, поскольку излучало силу не божества, но уже и не Небесного Монарха.
Это была бабочка, звериный Полубог.
«Как мы могли его… её… это не ощутить?» — выругался Шакс, проворонивший Полубога буквально под носом.
— Хлифот, ты можешь быть свободен, — не открывая глаз, сообщила бабочка, после чего повернулась к друзьям Кая. — Меня зовут Юса Мягкий Свет, я одна из Хранителей Коллизиума. Полагаю, у вас есть вопросы. Спрашивайте.
— Что такое этот ваш Коллизиум? — спросил Феликс.
— Какой неожиданный вопрос, — усмехнулась Юса. — Это дом для зверей и духов Миров Испытаний. А ещё так называется этот лес.
— Зачем вы спасли нас и что хотите? — выступила вперёд Лилия.
— Я хочу попросить вас о помощи.
— Помощи? — нахмурился Феликс.
— Наш основатель передал нам важную миссию, а также ценные знания. Одним из них была особая мистическая техника, что теоретически позволяла увидеть важное будущее. Недавно такое просветление посетило одного из наших братьев. Он увидел вас, а ещё вашего друга с фиолетовыми глазами.
— Старший брат жив? — обрадовался фанатично преданный Каю эльф.
— Да, и сейчас он помогает Врагу, — ответила Юса.
— Какому врагу? — спросил Шакс.
— Восемнадцать тысяч лет назад наш основатель, Великий Морской Дракон У’Шор, победил и запечатал эту сущность в так называемых Старших Рунах, которые затем разбросал по всем трём Мирам Испытаний. И прямо сейчас ваш друг занимается тем, что освобождает Врага, разрушая Старшие Руны в Инсулае. Но это мелочь в сравнении с тем, что он сделает в будущем. Взгляните на эти врата. Они ведут в созданное основателем измерение, где запечатана ключевая часть Врага. Если её освободить, то мы уже ничего не сможем сделать.
— У’Шор? Тот самый Морской Дракон? — пробормотал поражённый Шакс. — Выходит, Кай придёт сюда?
— Нет. Это не единственные врата в то измерение. Чтобы запереть ключевой осколок, основателю, к сожалению, не хватило только одного пространственного якоря. Остаточное сопротивление было столь велико, что пришлось создать целых три. Конечно, Великий Морской Дракон постарался спрятать врата в самых труднодоступных точках Беллума, и затем мы, воины Коллизиума, все эти тысячи лет охраняли трое врат. Но в итоге одни из них были найдены детьми Первых. Мы проиграли ту войну и утратили контроль над третьими вратами. Сейчас там властвует жадный до наживы Альянс Горных Сект, глупые и недальновидные лидеры которого уже вскоре откроют врата.
— Но они ведь ничего не смогут сделать, я правильно понимаю? — спросила Лилия.
— Да, разрушить Старшие Руны может только ваш друг, как владеющий той же силой, что и основатель.