В конце концов, пару дней спустя, он добрался до границы небольшого северного государства, принадлежавшего Ордену Чистоты. Ощутив неподалёку небольшой городок, Кайл отчего-то решил свернуть к нему.
Удивительным образом не оставляя на заснеженной дороге совсем никаких следов, адепт вскоре приблизился к закрытым вратам поселения — с этой стороны они редко отворялись. Кайл спокойно перепрыгнул стену, и никто из смертных стражей его так и не заметил. То же касалось и защитных массивов города, включая даже тот, что заставлял метки адептов тёмных искусств испускать и окружать своих владельцев густым чёрным туманом с мерзким запахом, избавиться от которого было очень непросто. Сила Безликих позволяла скрывать даже системную метку.
Город был небольшим — всего несколько десятков тысяч населения, — и располагался в области с аномально низкой для Беллума плотностью энергии. С одной стороны это делало его довольно безопасным местом, но с другой — воины здесь появлялись крайне редко и обычно не задерживались. По сути, сильнейшим тут был глава города — воин ступени Закалки Разума. Что же касалось стражников, то они являлись либо бойцами Закалки Тела, либо вообще обычными смертными.
Превратившись в типичного местного мужика, закутанного в плотную шубу, Кайл неспешно прогуливался по главным улицам города, попутно изучая его жителей восприятием. Спустя некоторое время он неожиданно заметил Ясновиденьем интересную ситуацию и мгновенно телепортировался туда.
Группа из пяти подростков лет четырнадцати-пятнадцати со смехом и оскорблениями избивала некоего мужчину. Притом делали они это не с целью убить его, а больше ради веселья и унижения. Парни били его ногами по голове, пытались поставить на колени, валяли в снегу и таскали в разные стороны. Конечно, мужчина старался отбиваться, но даже будучи выше и крупнее каждого из подростков, ничего не мог сделать из-за их численного преимущества и подлых атак.
Тем не менее не это привлекло внимание Кайла. Ему было откровенно плевать на мужика, в первую очередь он смотрел на девушку — тоже пятнадцати лет, — что звала на помощь и сама хотела помочь избиваемому отцу. Точнее — пыталась. Три девицы чуть постарше удерживали её на земле, пиная по рёбрам и стараясь закрыть рот. Получалось у них откровенно плохо, поскольку девушка сопротивлялась, будто дикий зверёныш, отчаянно кусаясь и царапаясь.
В конечном счёте одному из парней даже пришлось вмешаться. Мощной пощёчиной он попытался утихомирить вопящую во всё горло девушку, но та лишь сильнее стала бороться, заставив подростка использовать уже кулаки.
Происходило всё это недалеко от главной городской улицы, посреди бела дня, поэтому наблюдало за происходящим немало людей. Увы, помогать несчастным никто не спешил. Горожане старательно делали вид, что ничего не замечают, а караулившая за углом стража притворялась глухой.
Чтение Мыслей и Воля Мастера позволили Кайлу быстро понять, что же тут происходит. Как оказалось, подростки были детьми влиятельных городских предпринимателей, и на недавнем крупном празднике они споили, а затем изнасиловали эту самую девушку. Узнав об этом, её отец подал в суд и в целом стал жаловаться во все инстанции. Ему предложили замять дело в обмен на неплохую сумму, однако он не отступился. К сожалению, коррумпированность местных властей позволила отделаться родителям парней всего лишь относительно небольшими штрафами. По сути, самих подростков никак не наказали, что только усилило их веру в свою исключительность и вседозволенность. Поэтому они и решили отомстить мужчине, спровоцировав его на драку и серьёзно покалечив.
Но самым интересным во всей истории было даже не это, а тот факт, что прямо сейчас изнасилованная девушка пробуждалась — её воинский слой души становился активным.
Существовало четыре способа встать на путь развития: автоматический, алхимический, сознательный и волевой. В первом случае от существа ничего не требовалось, так как его воинский слой пробуждался сам по себе. Это могло быть обусловлено как особенностями расы (только в этом случае пробудиться раньше срока становилось в разы сложнее, а во многих мирах и вовсе считалось невозможным), так и просто высоким врождённым талантом, передавшимся от могущественных родителей. Как можно понять из названия второго способа, специальные дорогостоящие препараты также позволяли активировать воинский слой души и встать на путь развития. Сознательный же способ пробуждения базировался на постоянных физических и ментальных тренировках, а также медитациях, во время которых разумный должен был тщательно воображать внутреннюю энергию и манипуляции с ней.