— Подготовка и сбор сил для атаки потребовали немного больше времени, чем ожидалось, но, к счастью, я не сильно опоздал. В любом случае это конец, — неожиданно раздался голос над ними.
— Ты?! — с неверием воскликнул один из братьев О’Крайм. — Но как? Ты же ушёл! Ты не мог так быстро вернуться с другой планеты! Ты даже не мог узнать о нападении за такое время! Прошло всего несколько минут!
— Ушёл? — хмыкнул величественно повисший в воздухе Кай. — А я ли это был?..
Глава 29. Эндшпиль
Люберг уже собирался было что-то возразить Каю или даже высмеять, однако заполнившее его разум чувство опасности заставило мантикора резко замолкнуть и отскочить в сторону. Суверен Храма Вечного Пути внезапно оказался в толпе врагов. В один миг трое обычных слуг были убиты, а второй и третий сыновья О’Крайм едва не лишились голов.
Одновременно с этим дюжина ближайших мантикор в едином порыве атаковала Кайзера множеством техник. Столь быстрый и массированный удар мог уничтожить многих Мастеров Семи Звёзд, но не Кая. Вдруг замерев на месте, он использовал новое проявление души — Расширение Покрова. Незримая броня молниеносно превратилась в настоящий купол, что стал гораздо прочнее обычного покрова. Параллельно его окутал золотистый свет Сияния Пустоты.
Техники мантикор наконец обрушились на Кай, однако пробить простую на вид защиту, что оказалась эффективнее многих защитных техник, так и не смогли. Разумеется, враги попытались подавить Кая Сферами и Волей, но благодаря Сферам концепций и, конечно же, Продвинутому Полю Превосходства, он без проблем выстоял.
Тем временем братья, шокированные силой истинного потомка Девятиглавой Небесной Гидры, всё же активировали свои проявления техники медитации. Из тела Люберга внезапно вырвался плотный поток песка, что стал стремительно распадаться и исчезать. Готрид же превратился в мерцающую расплывчатую фигуру, а мгновение спустя находился уже возле Кайзера.
Способность его идеального Ядра Звука — Звон Распада — не только даровала мантикору огромную скорость и разрушающие даже воздух вибрации, но ещё и нарушала работу органов восприятия всех существ, что находились достаточно близко к нему. Потому стоило Готриду лишь приблизиться, как резко развернувшийся Кай внезапно пошатнулся. На лице О’Крайма вспыхнул жуткий оскал, и он безжалостно опустил клинок.
Меч, несущий огромный разрушительный потенциал, уже практически достиг тела Кая, как вдруг… тот внезапно вспыхнул светом и с неимоверной скоростью уклонился, попутно атаковав одним из мечей.
Действия Кайзера оказались лишь обманкой. Звон Распада дезориентировал его всего на миг, после чего безумная регенерация, уникальная защита души и обращающее всё вспять Сияние Пустоты вернули восприятие парня в норму. И тем не менее он всё же позволил Готриду поверить в собственный успех, чтобы застать его врасплох именно в тот момент, когда даже со всей своей скоростью он всё равно не успевал защититься.
Правда, помогло в этом Каю не только восстановление чувств, но ещё и дополнительная внутренняя техника движений на основе Пути Света — одной из четырёх новых стихий, освоенных им после обретения Обожаемого Законами. Подобно ультимативной технике Рю Араки, Кай также превратиться в псевдо-фотоны, но лишь частично и без рассеивания по пространству. Сохранив форму человека, он серьёзно ускорился и при этом продолжил использовать ту же Технику Фантомных Шагов, а также огромные параметры своего тела. Кроме того, весь входящий по Каю урон снизился, а его восстановительные способности, наоборот, только возросли. В конце концов теперь он ничуть не уступал в скорости Готриду, использовавшему силу Ядра.
Деймос уже достиг своей цели, когда рука Готрида вдруг молниеносно покрылась кристаллической бронёй, что заблокировала атаку и… тут же разрушилась. Окутавшись Продвинутой Волей Меча, что своим воздействием на окружение только усилила эффект техник Кая, его меч с лёгкостью отсёк предплечье мантикора.
И всё же помощь брата — а это именно Люберг создал кристалл — лишней не оказалась. Пусть броня и остановила клинок всего на мгновение, этого Готриду вполне хватило, чтобы не только усилить защиту Астрального Тела в месте удара, но и начать отступление.
Кай попытался последовать за противником, но едва сумел сделать всего шаг. Его тело во многих местах неожиданно покрылось знакомым кристаллом. Только сейчас он не защищал, а попросту сковывал. Стремительно разрастаясь, кристаллы активно пытались проникнуть вглубь, дабы не просто покрыть тело собой, но и превратить в аналогичную субстанцию как плоть, так и Астральное Тело с душой.