В конце концов Изао остановился и произнёс:
— Только что я разбудил Ивсима, и теперь он всё слышит и чувствует, просто не может действовать. Сейчас я покину его тело, полностью освободив. Но сперва… сними шлем и взгляни на лицо адепта, убитого тобой, — кивнул он на останки последнего противника Кая.
Услышав предложение, Суверен Храма Вечного Пути едва не вздрогнул. Тысячи различных мыслей пронеслись в его голове меньше, чем за секунду, после чего парень медленно подошёл к убитому врагу. Эмоции волнами обрушивались на сознание, с трудом позволяя Каю и дальше сохранять трезвость ума и холод в глазах.
Опустившись на колени, он осторожно снял с адепта шлем и тотчас застыл, обнаружив знакомое лицо. Это была она: бледная, сильно постаревшая и обрётшая более жестокие черты, но всё же она. Девушка, что некогда помогла ему добраться до столицы одной захолустной империи на краю Ойкумены, а затем ещё не раз выручала.
Лилия Вейтил Стеншет.
— Превосходно! — радостно воскликнул Изао, наконец покинув тело Ивсима. — Великолепное зрелище! И как же всё удачно сложилось, что после твоей атаки сохранилась голова для опознания. И да, можешь не сомневаться — это точно она. Не кукла и не подделка. На момент боя Лилия была с Искрой, а её разум ещё можно было спасти. Но другая аура, внешность и всего одно небольшое воздействие на твой разум, и ты даже не смог заподозрить её в своём враге! Но знаешь, что самое забавное? Ты убил не только свою подругу, но ещё и её будущего ребёнка, которого они с Ивсимом совсем недавно зачали. Кажется, они даже размышляли о том, чтобы назвать его в твою честь, если это будет мальчик! Ну не прекрасно ли, а-ха-ха-ха-ха…
Пропустив слова Изао мимо ушей, Кай нежно провёл пальцами по огрубевшему лицу уже не девушки, а старой женщины. Что же ей пришлось пережить?.. Медленно поднявшись и отбросив её шлем в сторону, парень с каменным лицом уставился на до сих пор смеющегося Изао.
— Что с ним? — спросил он, подразумевая неподвижного Ивсима.
— Эх… — отсмеявшись, взглянул эльф на небо. — Ничего. Просто восстановление связи души и тела у цели Дара происходит не сразу. Скоро он снова сможет двигаться… Что ж, теперь-то ты понял, зачем я раскрылся? Всё ещё думаешь, что это дурацкий план? Или же… желаешь нарушить своё обещание? Смотри-ка, вот он я. Всего десять шагов, и ты легко доберёшься до моей души? Не хочешь попытаться отомстить? Или тебе совсем не жаль Лилию? Ты ничего не испытываешь?
Естественно, Кай прекрасно понимал, чего пытается добиться Изао. Ведь если Кай сейчас сорваться и нарушит данное ублюдку обещание, то потеряет ещё и собственные принципы. Потеряет самого себя…
— Могу задать тебе аналогичный вопрос, — вдруг заговорил парень. — Я уже потратил уйму сил. Управление Умбертольдом, бой с мантикорами, бой с ней… Не идеальный ли момент отомстить мне? Десять минут, и тебя больше ничего не будет сдерживать.
Изао внезапно посерьёзнел.
— Ты дебил? Вот скажи, я похож на идиота, что ли? — грубо и раздражённо спросил он. — Думаешь, я не знаю, насколько ты на самом деле силён? Не знаю, насколько большой угрозой для многих ты станешь в будущем? Я никогда не планировал и не планирую лично сражаться с тобой, как те же О’Краймы или многие другие, проигравшие тебе силачи. Даже не думай, что сможешь меня спровоцировать. Я не рискну напасть, даже когда лишу тебя всего. Мы в разных лигах, и я прекрасно это осознаю. Что ж, желаю всего плохого, Кай Арнхард, — махнув на прощание, произнёс эльф.
Затем он достал из пространственного кармана некий божественный артефакт, и уже спустя пару секунд был далеко за пределами острова. Кай же продолжил стоять на прежнем месте, глядя в пустоту, пытаясь понять, где же он ошибся. Что мог сделать, дабы не допустить этого…
В какой-то момент Кай вдруг услышал странный неразборчивый хрип. Подняв взгляд, он увидел Ивсима, вытянувшего руку в сторону Лилии. Сереброволосый мечник едва шевелил губами, медленно восстанавливая контроль над телом. Его глаза были полны отчаяния, а руки дрожали.
С трудом передвигая ногами, Ивсим медленно добрался до своей возлюбленной. Несколько секунд он стоял неподвижно, а затем в его ладонях вдруг появились мечи. Кай среагировал прежде, чем его друг успел оборвать свою жизнь. Пара артефактов бессильно ударилась о спину Суверена, что крепко обнял Ивсима. Ощутив сковывающий лёд на руках, тот попытался разрушить свою душу, но и тут его ждала неудача. Используя Путь Души, Кай заранее подавил воинский слой товарища, лишив того любой возможности навредить себе.