"Вероятнее всего, так оно и есть. Иначе это бессмысленно, во что не верится. Вряд ли этот клан будет такими глупостями заниматься", – пояснил дух.
Юноша кивнул. Зачем-то собрав свитки обратно, он покинул пещеру. Его путь продолжился…
Я родился в небольшом городке одного из наиболее отдалённых регионов на западе империи. Мой отец был шахтёром, а мать – швеёй. Хотя денег дома часто не хватало, но назвать нас бедными также никто не мог.
Жили мы в старом, но уютном домике, оставшемся от деда, который вроде как погиб на войне. И хотя у нас там хватало проблем – например, постоянно протекала крыша во время дождей, из-за чего мне частенько приходилось лазить туда, чтобы в очередной раз залатать дырку (отца посылать боялись, так как крыша могла не выдержать его вес), я всё равно до сих пор с теплотой вспоминаю те времена.
К сожалению, вечно так продолжаться не могло. Когда мне исполнилось восемь, участок шахты, где работал папа, обвалился. Все находившиеся там люди погибли. Это событие сильно ударило по нам, а особенно по маме. Она очень долго плакала. После у неё начались проблемы со здоровьем, она стала часто болеть, и наше финансовое положение значительно ухудшилось. Пришлось переехать в крохотную лачугу, продав дом деда. Мы еле-еле сводили концы с концами, и мне приходилось искать подработки, а иногда даже воровать. Спасало лишь то, что климат в нашем регионе очень мягкий и зимой тепло. Мне даже страшно представить, что случилось бы, будь наши края посуровей…
Так или иначе, но наша жизнь продолжалась, а со временем мама начала отходить после смерти папы. Её здоровье улучшилось. Вот только на этом для нас тёмная полоса не закончилась. Ведь только повзрослев, я понял, почему у неё внезапно появились деньги и почему она стала часто отправлять меня погулять, пока к нам домой приходили незнакомые мужчины…
А когда мне стукнуло двенадцать, на город хлынула волна разбушевавшихся монстров из Диких Земель, которые прорвали границу. В самом же городе тех, кто занимался бы боевыми искусствами, практически не было. Стены оказались разрушены менее чем за час, после чего чудовищ уже никто не мог остановить. Только потом я узнал, что такое обычно происходит, когда какой-то зверь прорывается на последний уровень Закалки Души или даже превосходит эту ступень. В такой момент все обитатели Диких Земель могут ощутить ужасающую мощь подобного существа, поэтому кидаются в паническое бегство с насиженных мест, часто попадая на людские территории.
В тот день мужчина, который остался дома с мамой, услышав звук тревоги, решил воспользоваться ситуацией и украсть скопленные ею деньги. А когда я вернулся, нашёл маму побитой и всю в слезах. Ей было сложно идти, отчего мы не успели добежать до центральной ратуши, где собирались защитники города. Мы спрятались в старом дедовом доме, так и не дойдя до центра. Это нас и спасло…
Отовсюду слышались крики, звуки мощных ударов, рычание… В одно мгновение хлипкая деревянная стена проданного нами дома оказалась разрушена. Внутрь просунул морду двухметровый тигр. Отчаяние заполнило мой разум тогда, однако смерти я так и не дождался – монстра мгновенно повергли.
В тот день я познакомился со стариком Дарлом, дедушкой госпожи Лилии и, конечно же, с ней самой. Вейтил, как представители одной из двух правящих в регионе ветвей семьи Стеншет, первыми отправились к нашему маленькому городку, когда стало известно об уничтоженных фортах на границе региона. Однако именно благодаря настоянию госпожи их воины выдвинулись на сутки раньше, чем планировали. Мнение восьмилетней девочки, которая ещё даже не умела ощущать энергию, оказалось решающим для моего спасения. Ведь с самого её рождения было известно, что у госпожи чистейшая линия крови среди Стеншет за последние века, и это с младенчества возвысило Лилию в иерархии семьи. И именно по её воле всех выживших – двадцать пять человек – приняли в род Вейтил в качестве слуг.
Узнав обо всём этом, я настолько проникся восхищением пред госпожой и благодарностью ей, что с тех пор решил жить ради неё. Поклялся самому себе, что смогу отплатить за спасение своей и маминой жизней.
Став слугой, всё свободное время я без устали тренировался, а в тринадцать лет мне всё-таки удалось освоить Дыхание Силы. После этого меня приняли в Вейтил, так как подобное достижение являлось признаком относительно высокого таланта. Я оказался на шаг ближе к тому, чтобы стать настоящим защитником своей госпожи…