После этих слов парень развернулся и зашагал к огромной лестнице, уходящей куда-то вверх. На четвёртой ступеньке сидел представитель клана. Рядом с ним стояла странная шкатулка, законы, излучаемые которой, Кай видел даже издалека. Третью, ближайшую к Заклинателю ступень, занял человек в доспехах, а вторую Ивсим. Каю оставалась первая. Видимо, таковой была небольшая награда для тех, кто сумел попасть в первую тройку прошедших испытание.
Более не смея тратить времени, Кай занял заслуженное место, после чего погрузился в медитацию внутри мира своей души. В подобном состоянии он гораздо лучше справлялся с созерцанием законов, так как ничто телесное его теперь не беспокоило.
Что же касалось самих законов, которые почему-то не излучались дальше ступеньки Кая, то парень не смог поначалу понять их природу. Лишь подсказка Рун’Тана раскрыла ему глаза – это были законы Пространства, одного из наиболее редких и сложных элементов.
Сутки пролетели, словно мгновение, а уже на следующий день сюда добралось ещё несколько человек. Медленно, но безостановочно к месту финала потёк ручеёк прошедших испытание. Оставалось лишь дождаться тридцатого дня, когда отбор официально закончится.
Продолжая медитировать и ни на что не отвлекаясь, Кай мало-помалу открывал для себя новые тайны мироздания. К сожалению, познать какие бы то ни было законы Пространства так быстро он не мог, однако некоторые крупицы понимания данного аспекта у него всё же появлялись.
Через три дня, находясь в неглубокой медитации, Кай вдруг услышал крик.
– Кай! – чей-то отчаянный голос проник в сознание юноши. – Кай, прошу… умоляю, помоги!
Раскрыв глаза, парень заозирался, пока не заметил пару знакомых фигур, только что перенёсшихся сюда. Лилия и Стефан. Они оба выглядели ужасно. Держа бессознательную госпожу, у которой был серьёзно ранен бок, избитый и покрытый кровью Стефан взывал к единственному знакомому им тут человеку.
Заметив, что шатен едва стоит, Кай сделал молниеносный рывок, успев в последний момент подхватить обоих Стеншетов.
– Помоги госпоже, умоляю, – произнёс Стефан, передавший Лилию в руки друга.
Бросив взгляд на парня, Кай кивнул. Однако, учитывая плачевное состояние самого Стефана, юноша даже не мог себе представить, как тому удалось подняться сюда вместе с Лилией на плечах…
– Что произошло? – поинтересовался Кай, положив девушку на траву.
Мечник сразу определил основную угрозу для жизни Лилии – тёмную энергию, исходящую из раны. Как ни старался организм и собственное Ки аристократки, им почему-то так и не удавалось подавить эту злобную силу. Они лишь замедляли её действие.
"Это же…" – встрепенулся Рун’Тан, тоже ощутив энергию в ране.
«Да. Оно очень похоже на ту злую энергию, которая исходила из раны гигантского монстра в том подземелье», – подтвердил Кай.
– Мы… мы сражались со стаей монстров, а затем на нас напал ублюдок в красной маске демона. Он хотел убить госпожу Лилию, но я смог отбиться, ранив его в глаз. Затем он сбежал, – рассказал Стефан.
Кай дёрнулся. Ему показалось, будто его кто-то ударил по голове. Тело сотрясла дрожь. Сердце забилось быстрее, а кулаки рефлекторно сжались. Резко подняв голову, полным злобы взглядом он начал осматриваться. Будто безумный, он неистово вращал головой, но никак не мог найти…
«Кто?! – мысленно зарычал Кай. – Чьё намерение убить я только что ощутил?!»
К сожалению, никого, кроме удивлённых или равнодушных участников испытания, он так и не увидел. Даже энергетическое зрение показывало, что тут нет никого, кто бы скрывал свою внешность техниками. Мимолётная угроза от кого-то из присутствующих пропала, словно её и не было.
«Урод, что сначала натравил разбойников на меня, а следом напал и на моих товарищей – это же ты, так ведь?! Хорошо, скрывайся и дальше, ибо, как только я узнаю, кто ты, то сразу уничтожу!»
"Успокойся и лучше скорее помоги ей", – образумил юношу Рун’Тан.
Посмотрев на рану Лилии, Кай использовал способность контроля любой энергии и подчинил себе злобную Ки, развеяв её. Теперь девушке ничто не наносило урон, однако глубокая рана никуда не делась. Естественная регенерация и простые зелья или пилюли здесь не имели силы – множеству органов нанесли слишком серьёзные повреждения.
Осознавая, что ничего не может с этим поделать, Кай поднялся и посмотрел на ступени.
– Почтеннейший Мастер, – поклонившись, обратился парень к Заклинателю. – Моему другу срочно требуется помощь лекаря, поэтому не могли бы вы разрешить мне пройти дальше и обратиться за помощью?