Для того чтобы дух родился, требовалась удача и очень большое количество времени. Только в таких местах, как Плато Поднебесья, возникал шанс зарождения подобных существ. Ведь чтобы законы природы проявлялись сами по себе, нужно очень много внешней энергии. А так как без хозяина призванные законы существуют очень мало времени, то шанс скопления их большого количества в одном месте мизерный. Однако всё же подобное имело место быть, и подтверждением тому являлся Клан Семи Клинков.
В самом их названии крылась суть – этот клан владел семью могущественными духами элемента Клинка, что и позволило клану достигнуть нынешнего могущества. Даже кланы Громового Змея и Пламенной Саламандры со своими невероятными линиями крови уступали Семи Клинкам.
Как и люди, духи разнились по силе. Но даже самый слабый из них не уступал воину Заклинателю. Кроме того, духи также могли развиваться, и когда они достигали следующей ступени, то перерождались в элементаля – существо, без сердца которого воины не могли прорваться на ступень Элементалиста.
Помимо этого, люди также могли подчинить духовных существ особыми массивами, чтобы использовать их силу. Подобное делало воина на порядок сильнее, особенно если его путь развития совпадал с элементом духа. Главная проблема заключалась в том, что не каждый мог выдержать такое – сломить волю духа. Тем не менее гениев на плато хватало…
Существовало два вида духов: природные и искусственные. Природные формировались в течение тысячелетий силами законов мира и рождались спонтанно. Именно они могли развиваться и даже обрести разум. Искусственные же создавались людьми из тел умерших Элементалистов особой техникой. Такие духи имели статичную силу, которая зависела от стадии погибшего Мастера, и не могли развиваться. Их было проще подчинить, однако они были и слабее природных.
Точно никто не знал, сколько сейчас "настоящих" духов находилось в руках кланов, однако не подлежало сомнению, что ими владели лишь Элементалисты. Что же касалось искусственных духов, то, хоть их насчитывалось не так уж и много, но всё же хватало. Даже некоторые личные ученики имели таких.
Закончив с духами, Кай решил под конец разузнать про само Плато Поднебесья. Как оказалось, практически все кланы расположились вдоль его западного края, на который и поднимались участники недавнего испытания.
А вот на востоке от клановых земель раскинулись огромные Пустоши – крайне опасные места, где царили могущественные монстры. Однако люди всё равно превосходили их силой, и имелась лишь одна причина, почему те земли до сих пор оставались незахваченными: ресурсы. Только там, где протекала буйная и незамутнённая людьми энергия, могли появляться редчайшие духовные фрукты.
Пустоши делились на две части: относительно небольшая полоска Ближних и огромные просторы Дальних, достигающие аж океана. Именно в Ближние и отправлялись полноправные, а также внутренние ученики для выполнения миссий. В Дальние же отваживались ходить только Элементалисты, Заклинатели и группы сильнейших личных учеников…
Пока Кай изучал купленную у Ди информацию, отнюдь не добравшись до конца, их дилижанс успел прибыть к Храму Громового Змея. Покинув повозку, четвёрка воинов узрела Лиловый Дворец – место, где трое из них вскоре должны получить некие ресурсы. Увы, сейчас в его двери стучаться не стоило, так как день выдачи ещё не наступил.
Путешествие сюда из Нижнего Гнезда заняло около одного дня. За это время Каю удалось ознакомиться лишь с одной третью информации из массива, которую он изучал в состоянии медитации. И пока он этим занимался, Лилия успела познакомиться с Ивсимом и тем человеком в доспехах. Ну, как познакомиться?.. Незнакомец ничего не ответил ей, когда аристократка представилась и поблагодарила за спасение. Никто из друзей Кая до сих пор не знал имени этого человека…
До выдачи ресурсов оставалось ещё пять дней, поэтому Ивсим предложил направиться в центр, где находился храм с самой богатой коллекцией техник. Пусть пока даже не арендовать, но хотя бы ознакомиться с тем, что может предложить Клан Громового Змея, стоило. Таким образом, трое отправились туда, незнакомец в доспехах с ними же идти не захотел.
Сам Храм Громового Змея, в честь которого и назвали этот город, выглядел впечатляюще. Высотой метров в пятьдесят, он представлял собой круглое ступенчатое здание, каждый из четырёх этажей которого и являлся ступенью. Тёмно-синие стены храма покрывали удивительные картины, изображавшие события далёкого прошлого, когда предок клана Громовой Змей ещё парил в небесах этого мира. Разглядывать их можно было днями напролёт, и каждый раз отыскивать для себя что-то новое.