– Что ж, тогда мы должны решить, выделять ли ресурсы на поиск этой башни? – подытожил старик-главнокомандующий.
– Убийство Лорда – это, конечно, действительно хорошо, но чтобы найти башню, о которой мы до сих пор ничего не слышали, понадобится связь с другими континентами, а значит, нашим людям придётся отвлечься от других дел, – произнесла Лаура, обозначив свою позицию.
– С другой стороны, если эта тёмная башня появилась вместе с Системой, то она может быть полезна и для нас.
– К тому же эти шестеро уже здесь. Пять на ступени Закалки Души и одна Заклинательница. Мы видели силу Кая, но что с остальными? Вряд ли они слабее, – удивив многих такой многословностью, произнёс Кристофер. – Они своё обещание выполнили. И даже если генерал Кларк не имел права обещать им поиск башни, то маловероятно, что наши гости будут рады такому ответу. Честно говоря, если начнётся битва, то я не уверен, что мы сможем победить. А если и сможем, то понесём поистине колоссальные потери.
В Овальном кабинете на минуту повисло молчание.
– В таком случае я предлагаю компромисс, – сказал глава Союза. – Мы всё-таки выделим ресурсы и людей для поиска башни и связи с другими континентами, но также попросим наших гостей об ещё одном одолжении. Нужно использовать их силу для решения проблемы на юге, – посерьёзнев, заявил главнокомандующий. – Я более чем уверен, что в таком случае наш план "Очищение" будет максимально успешен.
– Думаете, они согласятся?
– Точно сказать нельзя, но шансы есть, – ответила Заклинательница. – Ведь мы имеем кое-какой козырь.
– М-м? – удивились присутствующие.
– Я говорю о генерал-лейтенанте Даймонде Эвансе. Именно он является второй целью наших гостей. Откуда-то этот парень, Кай, знает о нём, поэтому и прибыл в Вашингтон.
Мужчина, чьё имя только что произнесли, опешил.
– Может, это просто совпадение? Одинаковые имена? – спросил он. – Потому что я не знаю никого из этих шестерых, – кивнул он на проекцию фотографии.
– Исключено, – заявила Лаура, вновь ошарашив всех. – Мои люди допросили того, кто рассказал о вас. С его слов, Кай назвал слишком много деталей вашей внешности и личности, чтобы это было простым совпадением. Вдобавок они говорили, пока на офицере работал экзоскелет, который сделал запись. Поэтому могу уверенно заявить: они точно искали вас.
– И что тогда? – нахмурился Даймонд.
– Используйте это, чтобы уговорить их помочь нам. Ведь от вас явно что-то хотят.
Члены собрания уставились на мужчину, ожидая его ответа.
– Чёрт, – бросил он, закатив глаза. – Ладно…
Кристофер и Даймонд шли по коридору, направляясь к комнатам, где поселили Кая и его спутников.
– И как я, по-вашему, должен договариваться? – ворчал генерал-лейтенант.
– Успокойтесь, – прозвучал холодный голос Лауры в скрытом наушнике. – Разве мы здесь просто так? Мы хорошо всё слышим, поэтому наши специалисты помогут вам.
– Надеюсь…
Наконец добравшись до нужной двери, Даймонд замер. Посмотрев направо, он увидел отошедшего Кристофера, который почему-то показывал ему большой палец.
«Да пошёл ты!.. – подумал мужчина, абсолютно недовольный своей ролью. – И что этим "пришельцам" от меня только надо?»
Даймонд поднял руку, чтобы постучать, но, прежде чем он успел сделать это, дверь открылась сама. На пороге появился симпатичный высокий юноша с длинными черными волосами и необыкновенными фиолетовыми глазами. Сердце мужчины пропустило удар.
«Ещё одно совпадение?» – подумал он.
– Ну наконец-то ты пришёл, – улыбнулся Кай, заранее ощутивший Даймонда и Кристофера. – У тебя могут быть вопросы, понимаю. Но, прежде чем мы побеседуем, предлагаю спарринг.
Генерал-лейтенант опешил и даже подсознательно сделал шаг назад. Незнакомец не только панибратски заговорил с ним, но и предложил сразиться. А ведь офицер был не простым мастером, а являлся одним из трёх Заклинателей Союза, которые достигли аж срединной стадии.
– …приём. Генерал-лейтенант Даймонд Эванс, не стойте столбом, – зазвучал наушник. – Это идеальная ситуация. Не знаю, что на него нашло, но примите вызов, но с условием нашего компромисса.
– Кхм… – взял себя в руки Заклинатель. – На самом деле я пришёл, чтобы сообщить о решении Союза. Мы согласны выделить ресурсы и заняться поиском тёмной башни. Вот только генерал Кларк Денил не имел права обещать подобное, за что будет наказан. В свою очередь, мы просим помочь нам в ещё одной операции, и тогда мы не только займёмся поисками, но и я соглашусь на спарринг.