– Слушайте сюда, мрази, – обратился он к рабам. – Когда вы спуститесь, то попадёте в особую зону, где артефакты-ошейники больше не будут вас подавлять. Это сделано для того, чтобы такое отребье, как вы, хоть как-то могло защищать сосуд и сражаться с тварями Глубины. Ну а когда вы вернётесь, подавители снова начнут действовать. И напоследок скажу: если после возвращения у кого-то будет хоть немного повреждён ошейник, то я лично убью его, без каких-либо разбирательств. Поэтому оберегать их в ваших же интересах… Ну что там, готово? – толстяк перевёл взгляд на стражника.
– Да, господин!
– Хорошо, тогда включай подъёмник.
В тот же миг платформа под ногами рабов вздрогнула и стала плавно опускаться в длинный вертикальный тоннель, уходящий под землю. Путешествие заняло около десяти минут, в течение которых платформа один раз прошла сквозь мощный барьер Королевского ранга, который благодаря ошейникам пропустил рабов, два раза преодолела крайне толстые подземные врата, сделанные из особого металла. Рабам сразу стало понятно, что власти Каменоломен явно опасаются того, что находится в Глубине.
В конце концов, преодолев порядка пяти километров, платформа опустилась в пещеру, остановившись где-то в метре от пола. Освободившимся от контроля ошейников рабам пришлось спрыгивать.
Тем временем из низа платформы вылетел небольшой пространственный артефакт – сосуд, который завис ровно под центром подъёмника. Ведь именно там находилось небольшое углубление в земле с маленьким отверстием в середине. Это и была скважина.
Когда все рабы спустились, а сосуд в форме чаши активировался, платформа стала подниматься обратно. И, конечно же, не нашлось ни одного глупца, который бы рискнул вернуться на поверхность, где их Зиркс сейчас точно не ожидал…
За время спуска нога Кая окончательно исцелилась, поэтому с платформы он спрыгнул самостоятельно, сильно удивив большинство остальных узников. Лишь Шакс остался невозмутимым, поскольку уже видел чудеса регенерации в исполнении мечника, когда тот участвовал на Великом Турнире.
Но затем Кая внезапно согнуло. Рана на его груди вдруг заболела в разы сильнее, чего он никак не ожидал. Лишь после этого парень обратил внимание на окружающий их туман. Пещеру заполняла странная, тёмная и очень разрушительная сила. Не требовалось и энергетическое зрение, чтобы понять, что именно этот туман является причиной тех тёмных пятен, которые новые рабы увидели на остальных узниках.
Под землёй царила некая ужасная сила, способная отравить, а затем и убить даже пикового Священного Лорда. Вот почему всех, кого посылали сюда добывать Изумрудную Воду, называли Смертниками.
Это сразу осознали все присутствующие.
Благо Кай обладал возможностью контролировать любую энергию, не имевшую хозяина. И та, которая их окружала, как раз его не имела. Так что парню с лёгкостью удалось отгородиться от неё.
А вот остальным рабам провернуть такое было не суждено. А вдобавок – они не просто находились в смертельном тумане, но и дышали им, впитывали его вместе с внешней энергией! Вот почему все, кроме Кая, оказались моментально заражены, как только попали в пещеру.
– Сволочи! Ненавижу! – вдруг раздался чей-то гневный крик. Как оказалось, это был высокий темноволосый эльф, чьё лицо пересекал длинный шрам. – Это всё из-за вас, твари! – указал он пальцами на Кая, Шакса, а также того молчаливого великана. – Из-за вас тот урод послал нас аж на сорок минут раньше! И теперь мы пропитаемся этой поганой силой ещё больше!
Слова пикового Заклинателя, который был вторым таким после великана, моментально дошли до всех присутствующих.
– Вот дерьмо!
– Подонки!
– Да я вас порешу! – тут же заголосили остальные рабы, которыми были эльфы.
– Я слышал об этом месте! Слышал о Глубине! – вновь заговорил шрамоликий. – Это сеть подземных пещер, где добывается Изумрудная Вода. Вот только здесь издавна присутствует некая проклятая сила, которая убивает всех, кто хоть раз к ней прикоснётся! И поэтому сюда посылают тех, кого совсем не жалко! – привлёк он к себе внимание. – Но я здесь подыхать не собирался и не собираюсь! Я не какой-то слабак, чтобы сдохнуть от яда! И даже больше! Долго задерживаться на Каменоломнях Старкса я тоже не планирую! Со мной тут пятеро моих друзей, и, как когда-то им, так и вам сейчас я предлагаю присоединиться ко мне! А своих я не бросаю, клянусь своим гордым именем эльфа!
Собратья Менлиана, а именно так звали шрамоликого, взглянули на него. Непонятно почему, но эльфов действительно привлекли слова Заклинателя. Вдобавок все они понимали, что в их положении лучше держаться вместе, а не оставаться одиночками. Вот почему длинноухие довольно быстро согласились на предложение Менлиана, который к тому же был сильнейшим среди них.