Снег расступался перед Каем, а ветер не мог преодолеть Поле Превосходства.
Активировав Шаг Сквозь Снега, парень переместился на десять километров – предельное расстояние для одного использования. После этого Каю требовалось время, чтобы восстановиться, поэтому пару минут он решил идти пешком, прежде чем телепортироваться вновь.
Используя ауру, Кай легко ориентировался в беспросветной вьюге, так что сбиться с пути не боялся.
Первое время всё шло спокойно, ничего не предвещало беды. Парень продолжал двигаться на запад, однако в какой-то момент ему всё же пришлось остановиться и замереть. В область его ауры попала целая группа неких существ, из-за чего Кай моментально скрыл её, хотя прекрасно понимал, что его уже заметили.
"Не двигайся, – приказал Рун’Тан, – я скрою тебя, так же, как во время подземной экспедиции, когда ты медитировал возле Тени".
Юноша подчинился, погрузившись в ожидание. Спустя десять секунд он наконец заметил изменения: сила вьюги начала уменьшаться. Понимание к парню пришло почти сразу. Он осознал, что это не метель ослабла, а он попал в некую её особую зону, где сила ветра гораздо ниже.
Ну а вскоре Кай наконец увидел Их.
Около пятнадцати шестиметровых ледяных существ спокойно пересекали горы, не обращая ни на что внимания. Это были Духи Холода.
«Они меня не видят?» – уточнил Кай.
"Верно".
«А скажи, подойдёт ли мне такой Дух?»
"Что? – удивился Рун’Тан. – Нет. Ты используешь концепцию Холода Пустоты, а не Путь Холода. Они хоть и близки, но это всё равно разные силы. К тому же концепции и так очень сильны и не могут формировать Духов. Так что ты даже не сможешь подчинить такого…" – старик осёкся.
Группа Духов наконец показалась полностью, и теперь что Кай, что Рун’Тан смогли увидеть двадцатиметрового исполина.
Старшего Элементаля Холода.
Выглядело это существо, летящее над снегом, как несколько огромных ледяных булыжников, основной из которых являлся туловищем, а ещё два – огромными руками. Единственный в группе Дух, имеющий некое подобие глаз.
Элементаль повернул голову влево, посмотрев точно на Кая.
Встретились два ледяных взгляда. Время словно остановилось.
Кай уже готовился к бегству, как вдруг услышал:
– Бра-а-а-ат… – леденящим душу голосом проревела сама вьюга, и Духи Холода продолжили свой путь.
"Гадство! – выругался Рун’Тан, когда Элементаль со свитой удалился. – Прости, парень. Я могу ощущать лишь то, что ощущаешь ты, а эту ледышку ты не почувствовал".
«Почему он не напал, раз увидел меня?» – спокойно поинтересовался Кай, словно его жизни только что ничего не угрожало.
"Не знаю. Но могу предположить, что всё дело в Холоде Пустоты, который проник в твою душу. Хоть какая-то от этого польза".
Кай кивнул – и продолжил путь. Спустя минуту он наконец повторил Шаг Сквозь Снега, оказавшись в нужном месте.
Отыскать вход в пещеру оказалось нелёгким занятием, но в конце концов через полчаса парень справился. Прорыв себе путь, он попал в подземный тоннель, уходящий вдаль.
Внутри царила темнота. Кай легко мог ориентироваться в ней, полагаясь на другие чувства, а также на энергетическое зрение, однако решил подстраховаться. Появившийся белоснежный шар Сосредоточия Ян моментально осветил пещеру.
– Итак, кто-то из моих до сих пор здесь. Но так как я никого не вижу, придётся воспользоваться поиском. Этот момент мы обговорили, – пробормотал Кай, после чего активировал третий заряд метки. – Отлично, он здесь. Где-то в километре подо мной. А ещё… чуть глубже находится очень яркое сокровище. Это точно не обычная монета, тут что-то поценнее. Теперь понятно, почему кто-то из нашей команды решил здесь задержаться.
Кай начал спуск.
Обездвиженный парень, успевший смириться со своей судьбой, висел прямо в воздухе. Он ни о чём не думал, желая провести последние часы в покое. Увы, нечто постоянно высасывало из его тела энергию, причиняя юноше сильную боль. К счастью, он был достаточно подготовленным, чтобы силой воли подавить это чувство.
Вдруг парень увидел искорку света в тоннеле. Послышались шаги.
– Значит, это ты, Феликс, – раздался знакомый голос.
Затуманенный разум эльфа не сразу вспомнил этого человека.
– Не подходи! – спустя несколько секунд выкрикнул Феликс, узнав Кая. – Здесь аномалия! Попадёшься – застрянешь, как я.
Однако Кай и не подумал останавливаться, что даже несколько разозлило эльфа.
– Оглох, что ли? Мне уже не помочь! Не вздумай даже приближаться или помрёшь так же, как и те идиоты-аристократы, что приперлись сюда до меня. Жаль, я слишком поздно заметил их трупы…