Глава 6. Конец Испытания Облаков.
Путь к тому месту, где на них напали, занял у Кая всего пару минут, несмотря на то что ему пришлось искать новые тропы через болота. Вернувшись, он увидел невредимую, но слегка запыхавшуюся Энни, вокруг которой валялась почти дюжина обугленных дочерна тел-марионеток.
– Так вот какой у тебя второй элемент, – подметил Кай. Всё же даже обычные Таланты редко когда постигали лишь один Путь, так что такой гений, как Энни, однозначно должна была владеть ещё чем-то, кроме Пути Меча.
Девушка пожала плечами.
– Я бы и мечом их всех убила, но тела этих существ восстанавливаются, даже если порубить на части, – сказала она. – Проще было сжечь.
Кай кивнул, вспомнив, что отрубленная девушкой голова марионетки тоже пыталась вернуться на прежнее место, вытягивая из себя маленькие мерзкие щупальца. Однако раны, которые он наносил противнику сам, почему-то не позволяли твари восстанавливаться.
«Возможно, всё дело в концепции Инь, которую я сплёл с энергией Меча и усилил этим клинок», – предположил Кай.
– Кстати, из-за тебя я всё-таки испачкалась в грязи! – вновь показала свою детскую натуру полукровка, притопнув. – Я же говорила, что лучше бы мы выбрали другое место для выхода.
– Подходящих точек не так много. А эта ближайшая, – развёл руками Кай. – Да и воин ты или кто? Какой-то грязи боишься?
– Хмпф! – фыркнула девушка, а затем, отвернувшись, пошла вперёд.
– Нам, вообще-то, в другую сторону, – спокойно произнёс Кай, после того как Энни удалилась на десяток метров.
Девушка замерла, медленно развернулась, а затем пошла к парню, будто ничего и не произошло. Вздохнув, Кай встал на нужную тропу и тоже зашагал.
– Нужно теперь удвоить внимание, – сказал он через минуту. – То, что управляло этими тварями, находится глубоко под болотами. Нам туда не добраться. Но через своих кукол этот, вероятно, монстр может снова напасть.
– Знаю… не маленькая, – буркнула полукровка, слегка помедлив с ответом.
Продолжая путь и удвоив бдительность – благо он теперь знал, откуда стоит ожидать нападения – Кай размышлял о прошедшем бое. Парень не мог не впечатлиться силой Энни. Сам он едва сумел победить одну тварь, выложившись на максимум. Вероятно, сверхрегенерация и возможность постоянно поглощать энергию позволили бы ему сразиться и одолеть даже двух таких существ, однако о битве с большим количеством и думать не стоило. Лишь при поддержке Духа Меча парень, возможно, справился бы максимум с пятью болотными марионетками.
Но, так или иначе, даже этот показатель не демонстрировал полностью всю мощь полукровки. Девушка не только смогла расправиться с тринадцатью тварями за такой короткий срок, но и сделала это без особых сложностей, потратив лишь часть сил.
И если раньше Кай лишь догадывался, то теперь прекрасно понимал, что Энни безумно сильна. А поскольку они теперь оба уже более не рабы, участвующие в Кулачном Мордобое на потеху публике и хозяевам, то победить девушку у него нет никаких шансов. По крайней мере, пока он сам наконец не станет Заклинателем.
Кай всё лучше понимал, насколько он сейчас слаб…
Пока отряд Кая направлялся к одной из немногих точек, где пространственный карман соприкасался с внешним миром, другая группа воинов только начинала задумываться о способе возвращения.
– Ах ты ж отрыжка проклятой сутулой псины! Септус, сука, клянусь, когда-нибудь я грохну тебя! – ругался сереброволосый Злотус, которого, конечно, тоже затянуло в Скрытую Долину Айве. – Твое счастье, что ты, вшивая дрянь, нужен мне… Нужен, чтобы выбраться… – тихо процедил эльф.
Сейчас Злотус находился в джунглях недалеко от подножья вулкана. Парень почти не пострадал во время последних событий и сейчас занимался восстановлением тех повреждений, что Кай успел ему нанести в их коротком поединке.
«И как эта мразь смогла со мной сражаться на равных? Какой-то усиливающий артефакт? – задумался аристократ, но тут же откинул эту мысль. Злотус хоть и был вспыльчивым, но всё же не дураком. – Нет. У человека не может быть чего-то настолько дорогого. А учитывая, что он легко сопротивлялся моей Воле Мастера, его фундамент очень хорош. Дерьмо… похоже, действительно гений. Сколько у него баллов? 8,5? Нет, этого недостаточно. Тут как минимум твёрдая девятка. Но это даже ещё не всё. Оценка показывает только качество развития, но не учитывает личные способности и прогресс в законах. И, судя по всему, этот уродец обладает как необычной линией крови, так и высокой скоростью познания элементов. Бездна! Он даже лучше меня и Септуса в Пути Меча. Не могу поверить, что такой человек вообще существует… Гадство! Сейчас, вероятно, мы равны, но если дать этому отродью время стать Заклинателем, то это может очень плохо для меня обернуться. Я должен… просто обязан расправиться с ним, пока такая возможность ещё существует! Почему-то я уверен, что отсюда он точно выберется, а значит, и в Облачную Обитель попадёт без проблем… Ясно. Значит, там я его и прикончу. К счастью, несколько членов моей семьи уже давно в Обители и занимают отнюдь не последние места в рейтинге…»