Как обычно, прищурив глаза, Акио Зедол, он же – Шестой Сын Ниагалы, с удовольствием рассматривал мрущих словно мухи учеников Обители, что корчились в агонии. Никто из Заклинателей не был способен выжить внутри его Сферы Ядов, раскрывшейся на всю область первого этажа.
– Ты готов? – оскалился Ион, тот самый сильф, что помогал Каю в первые дни его пребывания в Обители и свёл его с Элеей.
– Не недооценивай меня, братан! – хмыкнул его давний друг Дилан. – За последний месяц я стал ещё сильнее!
Великан, что некогда работал охранником в лечебнице Элеи на нулевом этаже, теперь, как и Ион, был учеником второго этажа. Они оба выдержали ужасы Массовых Игр, предназначенных для отсева большинства учеников, а затем даже поднялись до пятой тысячи рейтинга, что в прошлом для них казалось невозможной фантастикой.
Остановившись друг от друга в десяти метрах, воины приготовились к очередному тренировочному бою, как вдруг Обитель вздрогнула. Шокированные Заклинатели резко замерли, став оглядываться.
– Ты это ощутил, братан? – спросил растерянный Дилан, продолжая оглядываться.
Однако ему не ответили.
– Ион, ты чего… – повернулся к сильфу великан, после чего резко осекся.
Его друга нигде не было. Остались лишь ступни и лодыжки, расположившиеся на том самом месте, где только что стоял Ион. Позади же них находилась десятиметровая идеально круглая дыра, ведущая прямо на первый этаж.
Побледневший великан, чьи руки стали непроизвольно трястись, поднял глаза. Посреди иллюзорного неба второго этажа зияло аналогичное отверстие. Прекрасное зрение пикового Заклинателя позволило ему сразу же осознать чудовищную истину – только что нечто с неимоверной скоростью насквозь пронзило всю Облачную Обитель.
Мгновением спустя Дилана придавила к полу жуткая аура Небесного Монарха срединной стадии.
– Тварь… – прохрипел быкоподобный дорган, принявший облик Полной Трансформации. – За нас… ото… мстят…
– Да заткнись ты уже, – поморщился Тирвин и спокойно наступил на голову поверженного врага. Раздался хруст и чавканье, вслед за чем участок пола окрасился алым, словно здесь разбили арбуз.
Невредимый Тирвин обтряс руки и оглянулся. Его дворец, заполненный трупами, был полностью разрушен, не выдержав жуткого сражения между большей частью учеников первой сотни рейтинга и гениальным Элементалистом. Впрочем, парню на это уже было плевать.
– Стоит признать, ты действительно пугающе силён, – сказал Тирвин, посмотрев на единственного выжившего: Лайтуса. – Даже с разницей в целую ступень мне всё равно непросто справиться с твоей скоростью. С другой стороны, ты и сам ничего мне сделать не можешь. Но всё же… тебя однозначно нужно убить. Не думал, что встречу такого гения, когда вступал в Обитель. Тогда я даже ожидал, что легко займу первое место, но вы, нелюди, оказались не так просты. С другой стороны, это даже лучше. Не придётся бегать за вами по всему континенту… – усмехнулся он. – Кстати, а ведь это именно я придумал план по атаке на Обитель. Ведь если мы собираемся истребить вас, то не лучше ли начать с главных гениев ваших рас, которые могут стать большой проблемой, если дать им вырасти?
Лайтус же Тирвина не слушал. Он полностью сосредоточился на попытке придумать, как выйти из ситуации.
Хотя за прошедшие года гениальный эльф и не поднялся в стадиях, он всё равно вырос в силе. Ведь все эти пять лет он неоднократно сражался с противником, о которого уже не раз обломал зубы. Вот почему Лайтус сейчас был намного сильнее, чем мог бы быть без стимула в виде Кая.
– Прекрасный план, согласись.
– Тирвин, неужели ты думаешь, что наши страны не справятся с вашей Ниагалой?
– Естественно, – хмыкнул Элементалист. – Мы тысячелетиями готовились к войне, пока вы играли в свои аристократические игры и лениво развивались. Мы шли вперёд и расширяли свои знания о боевых искусствах, пока вы паразитировали на украденном наследии. Что ещё говорить, если твоё королевство знало о нашей подготовке к войне, но даже не восприняло Ниагалу всерьёз? Даже если мы скармливали вашей разведке море дезинформации, надменные эльфы даже не подумали поделиться ею с другими странами! Так что у вас нету шансов. К войне вы не готовы!
– Ещё посмотрим, – помрачнел Лайтус, а затем разразился скоростью. Две пары крыльев из чистого света сформировались за его спиной.
«Бесполезно!» – улыбнулся Тирвин.
Вокруг него воспарили тысячи мелких металлических клинков, готовых в любой момент изрешетить любой объект, если тот приблизится. Однако столкновения не произошло.