– Прекрасно! А теперь вставай! Я помню, что ты просил дать тебе испытать свою силу на нелюдях. Скольких учеников этого этажа тебе нужно?
– Пожалуй, троих хватит, Мастер! – ответил парень.
– Хорошо, иди, – махнул успокоившийся генерал рукой, после чего его ученик и трое ближайших пиковых Заклинателей Небесного Этажа переместились в отдельный пространственный карман.
Уничтожение Облачной Обители близилось к концу. Все ученики, что находились в ней в этот день были либо убиты, либо пленены. Выжил лишь один воин, которому удалось сбежать.
Что же касалось самой Обители, то она более не парила в небесах. Теперь громадное здание-артефакт валялось на земле, превратившись в жалкие обломки. Единственное, что оставалось сделать людям Ниагалы – это добить Хранителя, который оказался чрезмерно силён. Но всё же без целого артефакта, к которому был привязан Айрус, его силы начали поспешно иссякать.
– Не ожидал, – посмотрел в небо Тирвин, где можно было заметить редкие вспышки техник. – Понадобилась помощь даже братца Акио и генерала Жу Вэй. Интересно, они сохранят летающие платформы целыми? Если нет, то, надеюсь, наказание меня не заденет, – вздрогнул парень, после чего продолжил сбор колец учеников.
А тем временем на развалинах первого дворца внезапно засверкал небольшой ледяной кристалл. Мгновеньем спустя рядом с ним появилась фигура из снега, вскоре принявшая облик Кая.
Выбравшись из руин, он осмотрелся.
«Это Обитель? – спокойно спросил у себя Кай, который остался всё таким же спокойным при виде этого ужасного зрелища. Холод Пустоты подавлял все эмоции. – Что здесь случилось?»
Внезапно парень ощутил остаточный след знакомой ауры, к которому и направился.
Откинув многотонную плиту в сторону, он наконец обнаружил искомое. На лице, что было до жути похоже на его сестру, запечатлелось бесконечное отчаяние. Осознав факт смерти Элеи, Кай пришёл к выводу, что и Рейзел тоже мёртв. Его остаточная аура ощущалась сразу в нескольких местах.
Вновь прокрутив это у себя в голове, Кай вздохнул. Случившееся никак не повлияло на его спокойствие. Он не чувствовал абсолютно ничего, что совсем ему не нравилось. Разумом парень понимал, что это неправильно, но ничего поделать с собой не мог.
Спокойно обернувшись, Кай увидел приблизившегося Тирвина, на лице которого была изображена крайняя степень удивления.
– Это… ты… ты вновь меня поражаешь. Неужели ты выжил в столице? Серьёзно? Что же за артефакт тебя спас? Или это был какой-то Небесный Монарх? Почему? – разразился вопросами парень, после чего внимательно осмотрел Кая. Увидев полное равнодушие с его стороны, Тирвин интерпретировал это по-своему. – Мне нравится твой настрой. Правильно, на жалкие жизни этих нелюдей нам, людям, действительно должно быть плевать.
Тирвин сделал несколько шагов к Каю, после чего услышал вопрос.
– Кто ты?
– Что?.. – удивился Элементалист, а затем рассмеялся. – Ах, прости! Совсем забыл… Меня зовут Тирвин Зедол. Всё это время я скрывался под личиной Пятого.
Кай наклонил голову. Его энергетическое зрение никак нельзя было обмануть, однако он всё же не раскрыл Тирвина. Это говорило лишь об одном – маскировка была настолько сильна, что для её раскрытия потребовалось бы сутками подряд тщательно вглядываться в Пятого.
«Это дело рук Кироса? Учитывая его навыки Мастера Душ и божественное кольцо, то вероятнее всего. Ведь я даже не обнаружил поддельную ауру и ступень, как и Рун'тан. Вряд ли Элементалист сам смог бы такое сделать», – спокойно проанализировал ситуацию Кай.
– Помнишь, я тебя спрашивал, кто стоит на самой высокой вершине, а кто лежит? – вдруг заговорил Тирвин. – Правильный ответ: там стоят люди, а лежат все их поверженные враги.
– К чему это ты? – посмотрел на Элементалиста Кай.
– К тому, что ты непростой человек… Ты гений, которых я даже у нас в империи не видел. Именно поэтому я хотел завербовать тебя к себе во фракцию пять лет назад, а теперь предлагаю перейти на нашу сторону, – Тирвин протянул Каю руку. – С наследием Ниагалы, помощью императора и своим талантом ты однозначно сможешь подняться выше ступени Небесного Монарха. Так что ты ответишь?
Кай опустил взгляд, несколько секунд рассматривая чистую ладонь собеседника.
– Кто убил Элею и Рейзела? – хладнокровно спросил он.
– Конечно же я! – усмехнулся Тирвин, а затем со смехом начал рассказывать подробности. – Эти нелюди были таким забавными! Думали, что могут победить меня! Напали вдвоём. Ну так я сперва засунул в Рейзела особый артефакт, из-за чего эта дура, – пнул он ногой голову Элеи, – решила, что он мёртв. Так ревела, так плакала, а-ха-ха-ха! Я бы с ними ещё поигрался, но приказ, есть приказ. Пришлось отрубить ей голову. Потом я вытащил артефакт из своего бывшего питомца, и он сразу же заорал как дикий зверь. Этот придурок видел всё, но ничего сделать не мог! Это ему такое от меня наказание было за то, что не выиграл у тебя на дуэли пять лет назад. Ну а в конце его разорвали на куски мои цепи. Но всё же как смешно, а-ха-ха-ха… Эти нелюди будто действительно испытывали такие эмоции, на которые способны только люди. Не может же зверьё быть таким, ты согласен?