Цзян Дао тем временем уже собирался обрушить на врага ещё несколько ударов, чтобы добить его. Но не успел он сделать и шага, как был вынужден резко остановиться. Яркая вспышка в стороне привлекла его внимание.
Луч переплетённых молний рассёк полуденные небеса, и в конце концов пронзил голову Третьего Сына Ниагалы. Начальный Небесный Монарх только-только выбрался из глубины, удерживая с помощью особой техники яркое белоснежное сердце, как на него сразу же обрушилась внезапная атака Старкса. Правитель Удийна явил такую мощь, которую от него никто не ожидал.
– Безумие… – прошептал Цзян Дао. – Даже Первый Сын без божественной силы кольца Кироса не так силён… Кажется, мы просчитались…
Посреди небес теперь парил воин в золотисто-белоснежных доспехах, за спиной которого раскрылись крупные трёхметровые белые крылья. Исходящая от "ангела" голая мощь подавляла Цзян Дао даже с многокилометрового расстояния.
Второй Сын Ниагалы, который отвлекал Старкса с самого начала, резко бросился к напарнику. Вот только было уже поздно. Без головы тот никак не мог быть живым. Однако Небесный Монарх не замешкался, сразу подхватив и труп, и светлое сердце.
Явивший истинную силу Старкс уже догонял противника, но тот продолжать бой более не собирался. Активировав специальный кристалл, он буквально в последний миг избежал множества атак, телепортировавшись сразу в Ниагалу.
Всё произошедшее длилось лишь мгновение, по истечении которого Цзян Дао уже тянулся к своему спасательному кристаллу. Чтобы добить Лекса ему требовалась всего секунда или две, но в сравнении со скоростью Небесных Монархов это была словно вечность. Старкс прибьёт первоуровневого Священного Лорда намного раньше, чем тот успеет хотя бы разрушить барьер Лекса.
Вот почему, как только Второй Сын Ниагалы отступил, то Цзян Дао без промедлений поступил аналогично. Вспышка телепортации окутала его, вслед за чем в точку, где он находился, ударило огромное грозовое копьё, до предела укреплённое концепцией Ян. Увы, техника псевдо-Божественного ранга, так и не нашла свою цель…
У гарнизона на границе земель Старкса и королевства Таэль, как всегда, столпилась немалая очередь. Торговцы и просто путешественники ежедневно проходили сквозь это место, направляясь в обе стороны.
Как и прежде, в округе стоял гул тысяч голосов. Путники обсуждали всякую всячину, начиная с возросших цен на Лазурные Кристаллы и заканчивая проходящим сегодня в столице Таэля параде. Воины спокойно дожидались своей очереди, беспокоясь о разных мелких заботах. Ничего не предвещало беды, как вдруг…
На горизонте полыхнуло так ярко, что на миг могло показаться, будто появилось второе солнце. Ну а несколькими мгновеньями спустя, как и ожидалось, до гарнизона добралась и ударная волна.
Шум далёкого взрыва накрыл путешественников настолько внезапно, что многие в испуге стали формировать защитные техники и использовать артефакты. Особенно это инстинктивное желание защититься подпитывала затрясшаяся земля. В некоторых местах даже начали появляться крупные трещины. Но, к счастью, вскоре всё закончилось.
Медленно отведя призванную из кольца флейту от губ, мускулистый сильф с синими волосами осмотрелся.
– Это… это ведь в той стороне Удийн?.. – указал на запад стоящий неподалёку эльф, с шоком глядя на угасающую вдалеке вспышку.
Вскоре до воинов, желающих перейти границу, начало доходить, что чудовищный взрыв произошёл именно в Удийне. Осознал это и Норвуд.
«Дерьмо! Сходил, называется, за твоими ресурсами… – скривился он, как вдруг в голове пикового Заклинателя раздался незнакомый голос и появились определённые знания. – Да ну чёрт возьми! Что там уже случилось?.. Ладно, всё равно нужно возвращаться…»
Три года назад он получил от Кая крайне ценный товар, за который пришлось расплатиться столетним контрактом в качестве наёмника. Так что выбора у Норвуда сейчас не имелось. Впрочем, он сильно против и не был. В том, что он будет идти за таким гением, сильф видел действительно огромную выгоду.
Покинув очередь, Норвуд развернулся и зашагал обратно в сторону Таэля. Вскоре он достаточно удалился от гарнизона, после чего призвал Стального Орла. Заиграла флейта, начался полёт…
В далёком восточном эльфийском городе Делт царила тревога. Весть об уничтоженной столице уже как два дня разошлась по королевству, ввергнув его жителей в панику. Осознание ужаса начинающейся войны постепенно приходило ко всем.