С одной стороны, это даже хорошо, что меня закинуло не в опасные земли, но с другой… слишком скучно было здесь. Ни ресурсов, ни возможности бросить вызов своим силам…
Однако на третий день всё изменилось. Я нашёл странный храм посреди голых скал. Это было небольшое и невзрачное здание, которое явно не вписывалось в местные виды. Но интерес завладел мной, поэтому я рискнул изучить постройку.
Убедившись, что ловушек вокруг нет, я всё-таки вошёл. И внутри меня попытались убить. В дальнейшем окажется, что это было просто испытание, активированное моей человеческой кровью, но в тот момент я даже подумать об этом не мог.
К счастью, я сумел победить, после чего меня телепортировали в неизвестное живописное место. Это был гигантский покрытый джунглями летающий остров, расположившийся внутри не менее гигантского пространственного кармана.
Вскоре после перемещения меня встретила группа Заклинателей под предводительством старого Элементалиста начальной стадии. Он-то мне и поведал, кто они и что это за место. Как оказалось, более миллиона лет назад в Никрим из некоего ближнего мира прибыла Секта Трёх Стилей. На своей родной планете они считались ничем не примечательной группой мастеров, но для Никрима их уровень был запредельным.
Сюда Секта Трёх Стилей прибыла на двух «кораблях», кои представляли из себя огромные пространственные карманы. Первый назывался Землёй Полуденного Солнца, а второй – Землёй Бога Айве. И как мне сказали, в те времена между двумя филиалами единой секты уже давно назревал конфликт.
В итоге секта раскололась. Земля Полуденного Солнца решила следовать заветам предков, оставшись существовать в тени этого мира, а Земля Бога Айве, наоборот, стала распространять своё влияние и за пределы своего измерения. Вскоре они даже нашли некоего могущественного покровителя, которому и поклялись в верности.
С тех пор две части некогда единой секты практически не контактировали, пока в конце концов жители Земли Бога Айве внезапно не оказались уничтожены неизвестным врагом.
Что же касалось меня и того Храма, то младший старейшина секты объяснил всё. Он сказал, что в те далёкие времена их глава решил забыть про конфликт и помочь "братьям". Но поскольку выжившие так и не были найдены, то Патриарх понадеялся отыскать хотя бы потомков выходцев из Земли Бога Айве. И для этого он приказал тайно установить по всей планете особые места, спрятав их в разных скрытых уголках Никрима. Эти храмы были устроены таким образом, что сами чувствовали и приманивали к себе воинов людской расы, после чего позволяли им пройти испытание. Если боец побеждал, то его переносило на Землю Полуденного Солнца.
Увы, выживших представителей Земли Бога Айве всё-таки не осталось, а сами храмы за прошедшее время почти полностью были уничтожены. Осталась буквально дюжина экземпляров.
Встретившие меня члены секты тоже были неслабо удивлены моему появлению, но раз я прошёл испытание, то всё-таки получил от них предложение стать внешним учеником. Отказываться я не планировал, поскольку счёл Секту Трёх Стилей идеальным местом для старта в незнакомом мире.
Следующие три месяца я поднимался по иерархической лестнице секты, используя для этого свой талант и силу. А когда меня повысили до уровня внутреннего ученика первого из восьми кругов, то я наконец узнал, что не один здесь оказался. Я встретил её – новую ученицу пятого круга – Лилию Вейтил Стеншет.
Как она затем мне поведала, её телепортировало не к храму, а прямо в пространственный карман. Сперва её несколько дней держали в темнице, но когда она множеством клятв с разными формулировками подтвердила, что попала на Земли Полуденного Солнца абсолютно случайно, то ей предложили пройти испытание. Лилия не стала отказываться, в конечном счёте продемонстрировав превосходные навыки и высокий талант.
После нашей встречи мы полностью уверились, что в этот мир попали и все остальные. Вот только начать поиски того же Кая нам не удалось. Секта Трёх Стилей запрещала покидать Земли Полуденного Солнца любым ученикам. Чтобы получить разрешение выйти, требовалось либо стать младшим старейшиной, то есть – прорваться на ступень Элементалиста, либо покинуть секту навсегда.
Ждать так долго мы не могли, но и бросать секту ни я, ни Лилия не хотели. Однако и оставить человека, который уже не раз спасал наши жизни, никто из нас не собирался, даже если условия в Секте Трёх Стилей казались нам фантастическими в сравнении с кланами Плато Поднебесья.