«Решил убить себя, дабы скрыть информацию?! – удивился Шакс. – Нет! Это что-то другое».
В тот же миг кожа Талина сильно покраснела, а его тёмные волосы резко поседели. Божественная сила бурлила в его артефакте, активируя способность под названием Воспламенение Крови. Все раны Тринадцатого Сына Ниагалы моментально исцелились, а он сам разразился небывалой мощью. Его сила, скорость, стойкость, выносливость и контроль энергии скакнули на совершенно другой уровень. Впрочем, за такое Талину пришлось заплатить немалую цену. Нескольких десятилетий жизни он только что однозначно лишился.
«У его артефакта больше двух активных способностей?!» – успел изумиться Шакс, прежде чем его снесло неизвестной атакой.
Шок лучника был логичен, поскольку доселе он даже не слышал, чтобы одно оружие имело больше двух активных способностей. Их банально не делали такими, поскольку это не оставляло бы энергетического пространства для создания техник самим воином. Ведь в первую очередь любое оружие – это проводник.
Вот только костяная игла Талина была исключением из этого правила. Это артефакт изначально создавался с учётом того, что в него будет помещена божественная частица, которая и расширит энергетическое пространство предмета.
Шакс использовал Технику Полёта Призрака на максимум, решив разорвать дистанцию с противником, что теперь уровнем силы был больше похож на настоящего Элементалиста. Однако упускать свою цель Талин не собирался. Его Владения Крови вернулись, вновь заполнив улицу алой жидкостью. Следом парень активировал Технику Кровавой Охоты. Десятки жутких тварей сформировались из крови, после чего резко бросились вслед за лучником.
Вновь использовав Идеальное Разделение и создав восьмерых клонов, Шакс на бегу стал отстреливать монстров, коим, казалось, нет конца. Выцелить же их создателя парень не мог, поскольку мельтешащие впереди твари этому сильно мешали.
Тем временем Талин всё ещё стоял на месте. Спустив кровавых монстров на Шакса и снова заперев себя с ним в особом измерении, он стал уничтожать остатки яда в своей крови. Заклинатель наконец понял, что его отравили максимально незаметным для духовного восприятия препаратом низкого качества Императорского ранга. В своё время Шаксу пришлось немало потратиться, чтобы приобрести такую ценность.
Быстро разобравшись с ядом, Талин уставился в сторону противника. Шакс успешно отбивался от толпы тварей, изредка даже посылая атаки в ниагальца, который, однако, легко блокировал их призванными Руками Погибели. Казалось, сражение зашло в тупик, но…
Талин внезапно исчез. Его оружие обладало не только тремя активными особенностями, но ещё и несколькими пассивными. И одним из них было – серьёзное усиление техник Пути Пространства. Вот почему он всего за миг телепортировался так далеко, как не был способен ни один Заклинатель.
Шакса застали врасплох. Противник появился рядом с ним раньше, чем он успел ощутить само перемещение. Но несмотря на это, каким-то чудом лучник рефлекторно успел сформировать защиту. Вязкая стена тумана заблокировала большую часть мощи выпада Талина, но оставшаяся ударная волна всё равно оказалась безумно мощной.
Парня смело с огромной скоростью. Будто выпущенное пушечное ядро, он разрушил небольшое здание, а затем врезался в землю. Пробурив собою целую траншею, Шакс наконец-то остановился. Он едва оставался в сознании, не чувствовал ног и кистей, а также почти не мог дышать. По его телу расползалось Алое Проклятье, основанное на элементах крови и смерти. Всего один удар привёл Шакса к предсмертному состоянию…
«Твоё поведение когда-нибудь точно приведёт тебя к смерти! Будь хоть иногда серьёзным!» – отчего-то вспомнил он в этот момент слова младшего брата.
Семь лет назад.
– Отличная вышла тренировка, брат, – произнёс юноша по имени Нокс. – Но ты постоянно был неосторожен. Твоё поведение когда-нибудь точно приведёт тебя к смерти! Будь хоть иногда серьёзным!
– Ага, – улыбнувшись, кивнул Шакс.
– Опять издеваешься?
Полтора месяца он с братом провёл в дальних пустошах Плато Поднебесья, оттачивая свои навыки выживания. И сегодня они наконец вернулись в родные земли Клана Яркой Луны.
– С возвращением, юный господин Шакс. С возвращением, юный господин Нокс, – громко поприветствовали встречающие их слуги.
К Шаксу приблизился один из младших старейшин.
– Молодой господин, – прокряхтел сгорбленный седой старик, за свою жизнь сумевший достичь лишь начальной стадии ступени Заклинателя, – пришло сообщение, что господин Патриарх вызывает вас.