И вот теперь, относительно недавно, Кай услышал голос. Услышал просьбу найти кого-то, кто желал уничтожить Её. Можно было только догадываться, кто это был, и кого он желает уничтожить.
«Он словно говорил изнутри меня. Казалось, будто это мои собственные мысли, но вместе с этим и совершенно чужие… — опустил Кай взгляд. — Откуда у меня все эти уникальные способности? Откуда умение управлять любой нейтральной энергией и энергетическое зрение? И что же всё-таки тогда произошло? Кто это был? Ор’Дрок Ока Яшнир, чья статуя одарила меня татуировкой? Морской Дракон Ушор, чью кровь я поглотил для изучения Холода Пустоты? А, может, даже какая-нибудь чудом выжившая Девятиглавая Небесная Гидра, наследником линии крови которой я являюсь? Или же это был кто-то совершенно другой?.. Столько вопросов и ни одного ответа… — покачал парень головой. — Впрочем, кое-что я всё-таки знаю. Сила. Чем сильнее я становлюсь, тем ближе оказываюсь к разгадке правды о себе. Рано или поздно я сумею полностью изучить собственную душу и тогда точно найду все ответы».
Тем временем облачённые в кроваво-красные доспехи дикие эльфы окружили прибывших с Никрима воинов. И среди них всех только Кай, Ашцилла, а также Небесные Монархи видели, что их не просто окружают, но ещё и готовят безумно мощный и сложный массив, который, впрочем, пока активировать не спешат.
— Сожалею, что мы вынуждены так поступить с гостями, однако выбора у нас нет. Прошу нас понять и простить, — продолжил говорить Нварий. — Согласно приказу нашего господина, мы должны сопроводить прибывших Небесных Монархов к нему для приветственного разговора. Остальные же прибывшие воины после этого смогут спокойно войти в город.
«Как они успели подготовиться так быстро?» — недоумевал Кай.
«У Небесных Монархов есть возможность настроить Врата Ойкумены так, что при определённых условиях чья-то телепортация к ним произойдёт с задержкой, а они сами будут уведомлены о ней заранее. Во многих мирах стоит подобный предохранитель, позволяющий местным владельцам Врат уберечь себя от внезапного перемещения множества сильных мастеров. В основном Небесных Монархов, — объяснил Рун’Тан. — Проверь время».
Кай открыл меню системного времени, тем самым сразу же подтвердив слова старика. Их телепортация с последнего мира в Мальтон должна была занять девять часов и тридцать четыре минуты. Однако, судя по нынешнему времени, в действительности прошло уже десять часов и пять минут с момента отправки.
Было видно, что Старкс, Магистр Оникс и дорган Тайрос в общем не против подчиниться, однако кое-кто имел иное мнение на этот счёт.
— Приветственный разговор? Насколько я помню, мы заранее посылали гонца, чтобы о нашем прибытии предупредили местного правителя. Вот только во встрече с ним нам тогда отказали! Так почему же мы теперь должны куда-то идти и тратить своё драгоценное время, раз твой господин передумал? — вышла вперёд Ашцилла. — Если он так желает побеседовать, то почему же сам нас не встретил?
«Священный Лорд третьего уровня? Что она себе позволяет?» — внутренне нахмурился Нварий.
— Я веду разговор с Небесными Монархами, и только их приглашаю на беседу с господином. Младших это не касается, — спокойно ответил он. — И ты, кажется, не поняла. Это не мой господин желает поприветствовать вас, это вы должны поприветствовать его.
— О, вот как? — появилась надменная ухмылка на лице вампирши. — Значит, встречать нас послали идиота? Интересно, а ваш господин такой же…
Нварий в мгновение ока переместился к Ашцилле и занёс руку для пощёчины. Он готов был стерпеть оскорбление в свой адрес, однако ждать, пока оскорбят его господина, воин не собирался.
«Я проучу эту мразь!» — мысленно оскалился дикий эльф.
Ашцилла же тем временем спокойно наблюдала за каждым движением Небесного Монарха. Для её восприятия Нварий двигался словно черепаха, однако сразу же защищаться девушка не планировала, хоть и имела такую возможность.
Ладонь мужчины практически достигла лица вампирши, как вдруг он исчез. Только мгновение спустя большинство присутствующих увидели врезавшееся в стену башни тело дикого эльфа, который затем изломанной куклой упал на пол. Впрочем, воин всё ещё оставался жив, хоть и потерял сознание.
— Прошу простить моего слугу за столь наглое поведение. Не волнуйтесь, он обязательно будет наказан за это, — раздался старческий голос, владелец которого и отбросил Небесного Монарха.
Прямо перед Ашциллой стоял появившийся словно из ниоткуда полутораметровый сгорбленный старик с тростью, одетый в серебристый выходной халат. У него была зелёная кожа, выпирающая нижняя челюсть с клыками, кольцо в носу и сплетённые в три длинных хвоста седые волосы.