Дальше шли Глефус с Лилией — два Мастера Пяти Больших Звёзд. Великан обладал полными Сферами Земли, Глефы и Пространства, а всё такая же невысокая юная блондинка — полной Сферой Ветра и аналогичного уровня Сферой Меча.
Немного отставал от них Норвуд, являющийся мастером всего Пяти Малых Звёзд. Как и Лилия с Глефусом, он был Священным Лордом пятого уровня, но, в отличие от них, создал только одну полную Сферу — на Пути Зверя. Увы, Сфера Души у него пока что всё ещё была средней.
Последними по силе были Ивсим и Феликс. Оба Священные Лорды четвёртого уровня и оба — Мастера Четырёх Больших Звёзд. Как и Норвуд, Ивсим имел одну полную Сферу и одну среднюю: Звук и Меч. Что же касалось Феликса, то все его Сферы являлись средними, однако их было аж четыре: Вода, Кулак, Меч и Копьё. А ещё он владел концепцией Инь, в освоении которой достиг среднего качества Императорского ранга. Всего этого ему помогла добиться Тень древней старухи, что взяла его в ученики.
— Ну так и что это значит?
— Ты не видел их год, — заговорил Рун’Тан. — А они тебя — двести семьдесят восемь лет.
— Всё из-за чёрной дыры? — догадался Кай. — Но погоди, разве она не должна, наоборот, замедлять время?
— Верно. Но путём долгих исследований отец сумел изменить замедление на ускорение конкретно для этой планеты на информационном уровне реальности. Понимаешь, здесь важен сам факт настолько естественного искажения времени, а не его направленность. В том же Идеальном Закрытом Пространстве, где как бы время тоже замедлено, развиваться в законах не выйдет из-за слабой связи с настоящей реальностью. Ну а с нуля такое искажение можно создать, только если овладеешь Высшим Путём Времени или достигнешь пика уровня Совершенствующего на Пути Пространства и при этом силы хотя бы пикового Звёздного Императора. Поэтому и нужна чёрная дыра… Собственно, из-за всего этого время здесь и протекает гораздо быстрее. В прошлом Бельтейз даже использовала это место для взращивания своих войск, — ответил красноволосый юноша. — Лишь раз в год по системному времени установленные отцом массивы синхронизируют скорость течения времени здесь с Ойкуменой. Этот период длиться неделю, и как раз сейчас он наступил.
— Может, ты хоть что-нибудь скажешь, Кай Арнхард? — хмыкнула явно повзрослевшая Энни.
— Привет? — хмыкнул парень в ответ.
— Рад снова встретить вас, Старший, — как обычно, поклонился ставший ещё более мускулистым Феликс.
— Ты не представляешь, как я скучал, дружище, — закинув руку за шею, приобнял его исцелённый Шакс.
— Но как Лилия умудрилась обойти тебя в развитии? — взглянул на него Кай, ехидно улыбнувшись.
— Ей повезло, — отвернувшись, наигранно недовольно бросил лучник.
— Привет, Кай… Всё из-за моего таланта к контролю энергии. Благодаря нему я быстрее восстанавливаю душу после прорыва. После старшей сестры Энни я вторая по коэффициенту развития, — дала ответ миниатюрная красавица.
Использованный Лилией термин обозначал особое числовое значение, связанное со скоростью развития воина, которое, умножая на четвёрку нужное количество раз, можно было использовать для понимания, сколько осталось времени для достижения той или иной стадии или ступени. В большинстве своём коэффициентом развития являлось количество лет, которое потратил воин на достижение ступени Заклинателя. Однако так не всегда можно было узнать правильное значение. Например, Лилия начала развитие в десять лет, а стала Истинным Мастером в двадцать. Можно было бы сказать, что её коэффициент развития равняется десяти, но это не так. В действительности у неё этот параметр равен шести целым и восьми десятым (чем меньше, тем лучше).
Всё потому, что любой воин может ускорить своё развитие (уменьшить время восстановления души между прорывами) за счёт улучшения окружающей среды и повышения качества используемых ресурсов. Пока не достигнут пик ступени Элементалиста, душа ещё может улучшиться в этом плане. Собственно, это и произошло с друзьями Кая, когда они получили доступ к ресурсам и знаниям Божественной Империи Бельтейз.
Самая высокая скорость развития была у Энни. Её коэффициент — 5,5. Вероятно, такое значение у неё не только из-за резко возросшего качества ресурсов, но и благодаря развитию во сне, которому её некогда подверг Кирос.
Как уже было сказано, у Лилии коэффициент развития составляет 6,8, а вот у Шакса он уже равнялся 7. У Глефуса это было 7,25, у Норвуда — 7,4, а у Ивсима с Феликсом по 7,7.