Так ложно обвинённый Кай попал в одну из тайных пещер, где ему и надоело притворяться. Он легко справился с нависшей над ним угрозой, а затем в кровавой битве победил Зазримму. Вот как всё должно было быть.
Но теперь на ритуал осушения отправят клона, и если он не свяжется со своим создателем, то всё пропало. Даже если в дальнейшем Кайзер всё равно захватит Секту Восходящей Звезды, то глобальное будущее в любом случае измениться до неузнаваемости.
Вот почему в этот момент мне приходится настолько подставляться.
— Стой! Верховный Старейшина Зазримму велел никого туда не впускать! — преградили мне путь пятеро Священных Лордов.
— Сожалею, — ответил я, ничуть не замедлив своего шага.
Почувствовавшие угрозу воины тут же вскинули оружие, но сделать всё равно ничего не успели. Не с Мастером Семи Больших Звёзд им тягаться.
Для меня все пятеро будто бы замерли на месте. Я легко мог убить каждого из них, и они бы даже не успели осознать произошедшего, однако так делать я не стал.
«Ничего этого не было! Меня вы здесь не видели и не видите! Продолжайте свою работу!» — отдал я ментальный приказ, в исполнении которого ничуть не сомневался. Всё же одно из важнейших умений воли — Взгляд Повелителя — ещё ни разу меня не подводило.
Оказавшись перед невзрачной дверью, в действительности укреплённой Рунами настолько, что даже моих сил не хватило бы для её уничтожения, я замер. К счастью, госпожа не оставила своих пешек без подарков, а поэтому останавливаться на полпути не требовалось.
Достав из Хранилища небольшой уголёк, который на самом деле являлся божественным артефактом, я крепко сжал его в руке, пока не почувствовал ощутимый хруст. Моё тело моментально захлестнула необычная сила, заставившая кожу покрыться тёмными узорами. Спустя секунду я сделал шаг… и спокойно прошёл сквозь дверь, словно она была лишь иллюзией. Хотя на самом же деле с ней ничего не произошло. Просто это я стал нематериальным, временно перестав быть частью Ойкумены на информационном уровне реальности. Странно, что при этом я не провалился сквозь пол…
За дверью оказалось маленькое помещение, в центре которого расположилось одно из важнейших сокровищ секты — ядро крупнейшего рунного барьера. Но что же я собирался с ним сделать? Ничего такого… Просто на мгновение ослабить.
Вскоре действие артефакта кончилось. Протянув ладонь и прикрыв глаза, я сосредоточил всю свою мощь на Полном Подчинении…
Спустя минуту я сделал пару шагов назад и прислонился к стене. Тело ломило от слабости, а лёгкие горели от нехватки воздуха. Делая жадные вдохи, я старался успокоить неподатливую плоть. Увы, проще сказать, чем сделать. Только что мне пришлось так сильно напрячься, что истощилась не только духовная выносливость, но и даже обычная — физическая.
К счастью, наконец-то подали сигнал золотистые наручные часы, расположившиеся на моём левом запястье. Улыбнувшись, я закрыл глаза, а затем исчез из помещения с ядром рунного барьера. Теперь я вновь находился в своём доме, где и был пятнадцать минут назад. И вновь был в прежнем пиковом состоянии.
Идеальное преступление.
Не осталось абсолютно никаких следов. Все, кто видел меня, забыли об этом, а десятки сканирующих массивов, что встретились на пути, так и не смогли меня обнаружить. Трюк с Нулевой Зоной я уже давно освоил.
Что ж, теперь осталось самое важное…
***
Похоже, начинается.
Я, Верховный Старейшина Зазримму, его единственный личный ученик, а также ещё тридцать членов Секты Восходящей Звезды в очередной раз собрались в одной из тайных пещер.
Зазримму расположился в центре круглого массива, на краю которого стоял я и ещё двадцать восемь Священных Лордов. Все мы насыщали конструкцию энергией, благодаря чему зависший в воздухе гигантский кровавый шар продолжал парить и сжиматься. Будь это обычная кровь, то хватило бы и одного мастера для её удержания, однако была жидкость, наполненная жизненной эссенцией сотен и тысяч Истинных Мастеров, коих осушили особым артефактом. Эта кровь содержала в себе немыслимую мощь, для сдерживания которой и требовались все мы. Впрочем, личный ученик Зазримму и ещё двое Небесных Монархов Фессатов нам не помогали, а занимались охраной.