Что же касалось Верховного Старейшины, то он находился прямо под этим шаром. Зазримму был полностью сконцентрирован на крупном Алхимическом Кубе, куда капля по капле поступала кровавая эссенция. Используя её, он продолжал плести схему рецепта Пилюли Нечестивого Вознесения.
Мало кто знает, но в Испытаниях Инсулая или, как их ещё называют, Испытаниях Первого Уровня можно добыть не только редкие артефакты, алхимию, техники или Руны, но и даже возможность снять с себя системную клятву. И как раз это повезло получить Зазримму, который более двух месяцев назад решился пройти последнее из Испытаний Инсулая.
Так он оказался освобождён от клятвы верно служить, которую его потребовала дать Матриарх, когда двадцать три года назад захватила всех кланы этого острова. У Зазримму тогда был выбор: либо умереть, либо начать служить. Он выбрал второе, но при этом никогда не забывал о том, как его, по сути, поработили.
И вот наконец освободившись, он решил отомстить. Но собственных сил ему явно не хватало, так что старик тайно обратился к главе Дома Крови — единственной публичной особе среди глав Культа. Зазримму пообещал Рианне стать поставщиком "свежей крови", взамен попросив возможность обрести ещё большую силу, а также Матриарха в качестве трофея.
Будь это член какой-нибудь простой фракции Инсулая, то Рианна Кровавый Коготь моментально обезглавила бы его за такую наглость, но Зазримму всё-таки представлял не абы кого, а саму Секту Восходящей Звезды — силу, что контролировала треть Авлэйма и являлась одной из основных на карте всей планеты. Так что не удивительно, что глава Дома Крови заинтересовалась предложением. Более того — возможность получить столь могущественную фракцию в качестве дойной коровы заставила её почти сразу же согласиться. В конце концов даже мастера её уровня не могли без проблем захватить кого угодно, поскольку заведомо были ограничены своими противниками. Если начнёт действовать один, то остальные сразу же объединяться против него. Такой вот фактор сдерживания. Поэтому сильнейшим и приходилось играть тайно, как, например, сейчас.
Зазримму поклялся служить Рианне, а также поставлять ей определённое количество талантливых воинов каждый год. Взамен она одолела Матриарха, встречу которых Верховный Старейшина специально подстроил далеко за безопасными стенами секты, подарила ему секрет Массива Поглощения Жизненной Эссенции, а также рецепт Пилюли Нечестивого Вознесения. И вот уже как два месяца происходил процесс готовки. Каждый день погибали сотни членов секты, чья кровь и жизненная сила становились ресурсом для Зазримму. Многие списывали это на тайные чистки, даже не догадываясь о том, что происходит на самом деле. Лишь небольшой круг лиц, включая меня, был посвящён в детали.
Впрочем, не совсем меня. Мерайс Кватон — вот кто в действительности поклялся служить Верховному Старейшине. Я же лишь временно занял его место, что с помощью артефактов госпожи было сделать несложно.
Подняв глаза, я вновь увидел, как из специальной трубы начинает вытекать жизненная эссенция. Ещё десяток жертв… Надеюсь, клон Кая ещё жив, а тот уже скоро будет здесь.
Из-за недавнего прибытия Рианны в секту Зазримму ускорил процесс готовки, рассказав правду ещё десятку членов своей фракции, коих сразу же привлёк к работе. После массовых смертей на арене и слов его новой повелительницы, он решил по максимуму использовать ситуацию и перестать сдерживаться. Он даже не постеснялся на самом деле развязать некий локальный конфликт на границах секты, куда якобы отправил ещё одну партию воинов. В реальности же всё они оказались здесь — в пещере прямо над нами.
Таким образом, если ничего не помешает Зазримму, то уже сегодня он завершит создание пилюли. И если это случится, то он не только обретёт многократное увеличение всех физических параметров, но ещё и наконец-то сможет прорваться к следующей стадии — В Шаге от Божественности. Притом — мгновенно.
Ему не нужны будут месяцы на прорыв. Понадобится всего лишь несколько секунд, чтобы его душа изменилась, а Искра — эволюционировала.
Такова сила тёмных искусств.
Поэтому если я не хочу этого допустить, а я этого не хочу, то даже если Кай не придёт, я всё равно вмешаюсь. Иначе, боюсь, наш главный герой ещё нескоро захватит Секту Восходящей Звезды.
***
Прошло почти семь часов с того момента, как Шестой пронзил свою искусственную душу. За это время из семи тысяч трёхсот двух расположенных вокруг него Истинных Мастеров в живых осталось лишь сорок пять. Все остальные были уже осушены, а их жизненная эссенция отправлена вниз к Верховному Старейшине Зазримму. Создание Пилюли Нечестивого Вознесения практически завершилось. Можно даже сказать, что оставшимся в живых воинам повезло оказаться лишними.