«Он гораздо быстрее меня… нет, всех нас. Но прямо сейчас он однозначно сдерживается, — мелькали мысли в голове Хиро. — Старший брат сознательно снизил свою скорость до уровня, что ниже моего. Но даже лишив себя такого преимущества, он всё равно способен легко подавлять меня. Пугающее мастерство… Я даже отбить его меч своим не могу! Каждый раз он легко отводит этот ледяной клинок, не позволяя разрушить его соприкосновением с моим Идеальным Оружием. Немыслимо… Ни высвобождение техник, ни попытки контратак… старший брат попросту не даёт мне ничего сделать. Уверен, пожелай он, и эта дуэль мгновенно завершилась бы».
В конце концов Хиро оказался на грани. Он понимал, что ещё чуть-чуть и он больше не сможет продолжать бой. Меч Кайзера под самыми разными углами мелькал то тут, то там, заставляя парня буквально из кожи вон лезть, чтобы увернуться. Да и то получалось с попеременным успехом. Как минимум четверть атак оказывалась так близко к телу Хиро, что ледяной меч обжигал его плоть своим холодом. В половине же случаев так вообще не удавалось до конца уклониться, и в итоге появлялись порезы.
Но всё же Хиро не сдавался, ибо прекрасно понимал свою роль. И, кажется, она наконец была исполнена…
Прервав атаку, Кайзер резко отскочил. А затем ещё раз и ещё раз. Град техник вновь посыпался на него. Увеличив свою скорость, парень стал успешно уклоняться от порывов ледяного ветра и грязно-серых черепов элемента Смерти, как вдруг рядом с ним с грохотом приземлилось нечто очень тяжёлое. Конечно же, это был вернувшийся к сражению Рагнар.
Взмыв в воздух, дабы избежать смертельно опасного захвата аса, Кай вновь подвергся массированной атаке Ньяко. Техники ливнем хлынули на него. Будь на его месте обычный пиковый Элементалист, то на этом бой бы и завершился — уж слишком быстро всё произошло. Времени на реакцию практически не оставалось. Однако даже в такой ситуации Кайзер умудрился остаться невредимым — он наконец впервые за бой использовал телепортацию.
Оказавшись в метре за спиной Рагнара (ближе не позволили ограничения чужой ауры), Кай рванул вперёд. Покрывшись маленьким слоем тёмно-зелёного огня, его ледяной меч беззвучно рассёк пространство. Он должен был вонзиться асу в спину, но внезапно скорость Рагнара резко возросла. Он сумел вовремя полуобернуться и отбить смертоносный клинок голой ладонью.
Звук разбивающегося меча мигом разлетелся по всей арене. Ледяные осколки промелькнули перед лицом Кая…
Божественный Дар Рагнара, как всегда, отлично справился с задачей. При активации Неуязвимая Крепость по умолчанию делала его плоть, включая духовную, неимоверно прочной, стойкой и выносливой. Благодаря этому он и сумел выдержать давление артефакта Сакуми, обладающего мощью низкого качества Божественного ранга, а также нынешнюю атаку Кая. Это можно было называть раскрытием нулевого уровня. Но, кроме него, у Неуязвимой Крепости их было ещё три.
Первый уровень повторно увеличивал защиту воина в несколько раз, при этом серьёзно ускоряя трату духовной выносливости и создавая большую нагрузку на душу. Именно с помощью этой силы Рагнар сумел сдерживать атаки щупалец того призрака на Скитающемся Острове.
Второй уровень позволял поглощать любые атаки, а затем использовать полученную силу для повышения защиты, увеличения собственной мощи или для ответной атаки. Впрочем, были и ограничения у этой способности. Если поглощённая сила превышала определённый уровень, зависящий от развития души воина, то могли возникнуть проблемы с её удержанием, что и случилось, когда Рагнар защитил всех на Скитающимся Острове и лишился рук. В данный момент он мог использовать второй уровень Божественного Дара всего лишь примерно раз в сутки, и уже применил его. Он поглотил атаку Хиро, которую Кай перенаправил в них, и использовал эту мощь для повышения своей скорости. Вот почему он сумел отбить удар со спины.
Что же насчёт третьего уровня, то он давал возможность расширить область защиты и поглощения далеко за пределы тела Рагнара, и даже поделиться этой "бронёй" с другими. Вот только пока что раскрыть Божественный Дар до такой степени он не мог…
Разрушив ледяной меч Кайзера и не получив ни царапинки, ас уже было собирался атаковать в ответ, как вдруг его левая рука покрылась ледяной коркой вплоть до плеча. По остальному же телу пробежался жуткий мороз. Техника Сияющего Хлада частично сковала движения Рагнара.