К счастью, ничего не произошло. Кайзер спокойно преодолел преграду, а затем оттуда вышел его клон, сообщивший остальным, что всё в порядке. Сам же парень не рискнул выходить, опасаясь возможного запрета на повторный вход. Впрочем, ничего подобного не произошло, поскольку чуть позже двойник вновь сумел пройти через пелену вместе со всеми.
Стоило воинам оказаться внутри, как на них тут же навалилось ещё более жуткое давление. Анатос, Рон и трое Небесных Монархов моментально потеряли сознание, а оставшиеся на ногах Хиро, Рагнар, Ньяко и Ле’Гут более не могли пошевелиться. Страх сковал их тела.
— Думаю, на этом можно закончить ваше испытание, — сказал Кай, переместив всех в Хранилище. — Только, где ещё один старейшина?
— Сбежал, лишь дотронувшись до пелены, — с насмешкой ответил Шоу, отчаянно пытаясь скрыть проступающий на лице страх.
И Лилит ему даже ничего не возразила, тоже борясь с ужасом.
Кайзер кивнул, а затем повернулся к пещере. Она была огромна: в высоту не менее пары сотен метров, а в ширину вообще уходила так далеко, что и границ видно не было. Если же смотреть прямо, то можно было заметить лишь одно — немаленькую область тумана, который, как ни странно, не растекался по всей пещере, а держался в строго определённой зоне.
Троица направилась вперёд, отчётливо чувствуя, как леденеют от нарастающего ужаса их души. Источник страха определённо был где-то впереди. Когда же они наконец приблизились к границам рунного тумана, а это был именно он, то внезапно смогли увидеть тёмную фигуру в самом центре.
Она была огромна. Даже находясь в сидячем положении, силуэт всё равно был как минимум в семь раз выше Кайзера. Вот только из-за максимального давления страха всем троим казалось, что в действительности перед ними гора. Казалось, словно само воплощение законов Пути Смерти сидит перед впереди.
— Это он… — натужно сглотнула Лилит. — Но в прошлом он и на крупицу не был так силён. Он скрывал такую мощь?..
— Чёрт… Твою ж мать… — прошептал побледневший Шоу. — А может ну его?..
Однако Кай проигнорировал их слова, наконец снова двинувшись вперёд.
— Стой!.. — вскрикнула Лилит, но тут же прикрыла рот ладонью, испугавшись последствий.
Вскоре фигура Кайзера стала нечёткой, а затем и вовсе исчезла. В отличие от гигантского морозного тролля, туман легко скрыл силуэт маленького человека.
Следующие несколько секунд напряжённые Лилит и Шоу непрерывно вглядывались в туман и прислушивались к духовному восприятию. Внезапно раздался громкий смех, что даже заставил их вздрогнуть на мгновение. Но затем они вдруг поняли, что это голос Кая.
— Идите сюда! — крикнул он из глубин тумана.
— Это конец… — неосознанно сделал Ворон шаг назад. Всё это время его звериные инстинкты без конца велели бежать. Такого ужаса он не испытывал даже при встрече с Рафаилом. — Нам хана… Он тронулся головой…
Однако Лилит неожиданно двинулась вперёд.
— И ты тоже сбрендила?.. Чёрт! — заскрипел Ворон зубами. — Дерьмо! — всё же решившись, Шоу пошёл следом. Но чтобы хоть как-то успокоиться, он в итоге закрыл глаза.
Сорок шагов спустя Небесный Зверь остановился, наконец ощутив поблизости две знакомые ауры. Открыв глаза, он увидел закованного в доспехи гигантского морозного тролля, что, опустив голову, неподвижно сидел в позе для медитации. Лишь через минуту к застывшему Шоу пришло осознание: Небесный Монарх по имени Габб — мёртв.
Ворон наконец-то смог спокойно выдохнуть. Нет, страх никуда не исчез, и даже не ослаб. Однако осознание того факта, что объект страха уже умер, позволило его сознанию начать более рационально воспринимать это давление. Инстинкты и интуиция Небесного Зверя затихли, а заполнивший воздух ужас, несмотря на всю свою мощь, превратился не более чем в сильно неприятную помеху. Сопротивляться этому стало на порядок проще.
То же самое касалось и остальных двух воинов.
— Похоже, он умер во время прорыва… — произнёс Кайзер. — Прорыва на ступень Звёздного Императора.
Хотя в Мирах Испытаний и не могло быть божеств, это не означало, что здесь нельзя стать им. Просто в тот момент, когда прорыв успешно завершиться, Правила банально выкинут новорождённого бога в открытый космос подальше от трёх планет.
— Теперь понятно, почему его остаточная сила показалась такой огромной. В ней явно витает немало божественных частиц, появившихся во время его попытки достучаться волей до информационного уровня реальности, — сказала Лилит. — А этот рунный туман, это, должно быть, Руны, что разрушились теми самыми божественными частицами.