И третье: все двойники должны были тратить свободное время на оттачивание боевых навыков, поиск самих себя, а также… чтение литературы. Земной. Из памяти Кая. Это требовалось непосредственно для развития их личностей.
"Поздравляю, ты прошёл, — услышал Шань У в свой голове, глядя на крупную собаку, что лежала у ног Кайзера и охраняла его. — Ты уже практически можешь считаться Служителем… Старшим Служителем. Осталось сделать только три вещи. Для начала выбери Тропу и структуру".
— Тропа Оружия, отдел обучения, — заявил проинформированный заранее парень.
"Принято. Теперь подпиши свиток Старшего Служителя. Он заменит духовный контракт Послушника, расширив твои права и обязанности".
Пространство исказилось, и перед парнем появился голубоватый свиток. Ознакомившись с условиями, что были довольно справедливыми и позволяли ему по желанию покинуть Храм Вечного Пути спустя всего пять лет службы, он всё же не стал спешить с подписанием.
— Я думал это только для Послушников зачем-то сделано, но почему и в этом контракте есть запрет на усиление при помощи Рун?
"Воздействие Рун на душу опасно для неё, — ответила дух-Хранитель. — По крайней мере, так считает мой господин, а ещё тот, кого ты некогда называл своим мастером".
Глаза Шаня резко распахнулись от изумления, но затем он почти сразу же нахмурился и кивнул.
— Хорошо, — насытил он свиток энергией.
"И последнее… Поклянись служить Храму Вечного Пути верой и правдой, пока являешься частью его. Поклянись всеми силами защищать его, чтить устои и слушать Старших. Поклянись навсегда следовать пути Настоящего Воина, что бы ни случилось. Поклянись никогда не оборачивать свою силу против Храма и не вредить ему, даже если ваши пути разойдутся", — велела Улу.
— В каком смысле? — нахмурившись, удивился Шань У. — О системной клятве и речи не было! Почему условия так резко меняются? — недовольно спросил он.
"А разве я говорила о системной клятве?.. Нет, ты должен поклясться самым дорогим, что у тебя есть. Если ты Воин, то ты сдержишь свои слова, и никакая сторонняя сила для этого не понадобится".
— Вот как… — стих парень и задумался. — Хорошо, — кивнул он. — Клянусь… Я, Шань У, клянусь своей жизнью, гордостью, домом и развитием, что буду служить Храму Вечного Пути верой и правдой, пока являюсь часть его. Клянусь всеми силами защищать его, чтить устои и слушать Старших. Клянусь навсегда следовать пути Настоящего Воина, что бы ни случилось. Клянусь никогда не оборачивать свою силу против Храма и не вредить ему, даже если наши пути разойдутся.
Сразу после этого к мужчине наконец пришло осознание, что, собственно, именно таких, как он, в Служители Храма и принимают. Тех, кто не нарушит данное слово. Вот в чём суть.
***
Днём ранее. Вскоре после выступления Кайзера перед Послушниками…
Следуя по маркерам на карте, которую через Систему демонстрировала татуировка Храма, по опустевшим улицам внутреннего города бежал среднего роста хорошо сложенный подросток человеческой расы. Это был парень с тёмными короткими волосами и обычной непримечательной внешностью, одетый в наряд члена Секты Восходящей Звезды. Звали его Рю Араки, и был он воином уровня Закалки Головного Мозга. Однако на данный момент его организм уже практически полностью восстановился после прорыва, так что малец был максимально близок к прорыву на ступень Закалки Души.
Три дня назад Рю отпраздновал своё четырнадцатилетие. Он начал развитие в десять с половиной лет, и буквально за три года полностью прошёл первые две ступени. Семья гордилась им. С таким талантом парню светило прекрасное будущее в Секте Восходящей Звезды, где он входил в сотню сильнейших учеников своего возраста. Естественно, среди простолюдинов.
Праздновать день рождения парня собралась вся улица того маленького городка, где жила его семья. Рю без конца поздравляли, дарили подарки и пророчили великое будущее — как минимум ступень Элементалиста! Он уже вовсю грезил о том, как после прорыва на ступень Заклинателя благодаря таланту останется среди учеников, тем самым сразу став полноценным старейшиной (а не младшим). Представлял, как устроит свою семью в элитном районе столицы, будет покупать различные артефакты, командовать слугами, насмехаться над завистниками и слушать комплименты от восхищённых красавиц, как вдруг из Солнечного Гнезда пришло письмо. Приказ отправить Рю и его младшую сестру из Лунного Приюта, куда он только-только попал, в неизвестное место на обучение.
И вот он здесь…
Добравшись до необходимого здания, что представляло из себя красивую широкую четырёхэтажную постройку, он быстро поднялся на второй этаж и отыскал дверь с надписью «6». Постучав, и услышав с той стороны приглушённый неразборчивый ответ, опоздавший Рю решился открыть.