— Что? — недовольно спросила серая фигура. — И как я должен сделать всё незаметно, столкнувшись с этими машинами смерти? Между нами же там не будет разницы в уровне, как здесь, в Беллуме!
— А ты думал, что задание будет лёгким? — фыркнула женщина, закатив глаза. — Не бывает простых решений. Либо ты решаешься, либо можешь забыть о своих мечтах.
— Дай клятву, — резко потребовал голос. — Системная клятва даст мне больше стимула, нежели пустые обещания.
— Хех… — издала Рианна смешок. — Без проблем.
Девушка тут же сформулировала и озвучила системную клятву, пообещав выполнить желание фигуры за зеркалом, когда та справится с её заданием.
— Хорошо. Я всё сделаю, — сухо сообщил голос, получив желаемое.
— Вот и хорошо. Возьми, — бросила она свиток и небольшой артефакт в зеркало, сквозь которое они спокойно прошли, оказавшись на другой стороне. Не обнаружив в них чьей-либо воли и органической материи, оно спокойно пропустило эти предметы. — Это координаты островов и ключ к ним.
— Понял.
— На этом всё. Как справишься с заданием, дай сигнал. Затем снова встретимся тут.
Фигура кивнула. Секундой спустя по зеркалу прошла рябь, и вместо безликого образа вновь появилось отражение Рианны. Сеанс связи завершился. Загасив артефакт-осветитель, девушка направилась обратно.
«Ну а теперь пора заняться Винари, — хмыкнула она. — Я не могу такого допустить. Нужно забрать её. Идиот Регис даже не понимает, какое сокровище попало ему в руки, пытаясь испортить его. Впрочем, откуда этому пустоголовому дураку знать, что вампиры — это естественные пользователи тёмных искусств? Первые определённо были несравненно могущественными существами. Только они могли создать существо, особенности расы которого позволяли бы временно отбирать чужую силу и использовать её для себя. Это даже можно назвать доведёнными до совершенства тёмными искусствами, пусть и ограниченными по времени. Всё же вряд ли у этой силы есть побочные эффекты, как у обычных методик. Жаль только, что господин запретил делать ей что-либо. Эх… придётся довольствоваться лишь поверхностным изучением её души…»
***
Прибыв в своё тайное убежище на севере материка Тасгон, что в мире Ферокс, Регис Глиан Винари сразу же бросился к покоям. Из-за прибытия посланника Дома Страсти, а затем ещё нескольких дел, он только сейчас получил возможность проведать свой трофей.
Вот только его радость быстро улетучилась, стоило ему увидеть всё ещё находящуюся без сознания Ашциллу.
— Что это значит?! — яростно закричал синеволосый парень, заставив стены дрожать.
Некогда он услышал, что в Гильдии Наёмников появилась могущественна девушка уникальной расы. А поскольку в тот момент Регис наконец получил первую часть наследия Дома Страсти, то уже как раз находился в процессе активного поиска первого "сосуда". Ашцилла стала очередной кандидаткой, но когда разведчикам его клана удалось узнать её возраст с помощью особого артефакта, то она и вовсе оказалась единственной в списке. Ибо Регис сразу понял, что такой молодой Небесный Монарх должен быть не кем иным, как настоящим ребёнком божества. Вот почему Патриарх Винари стал так легко тратить ресурсы клана на ту экспедицию, лишь бы в итоге подставить и заполучить себе эту девушку. Конечно, можно было бы обойтись и без всего этого, но тогда возникли бы многочисленные проблемы, связанные как минимум с той же Гильдией Наёмников и Кланом Эверштейн. Регис же пока что хотел их избежать.
Тёмные искусства Дома Страсти базировались на поглощении силы сексуального партнёра. Однако предварительно его требовалось особым образом подготовить, превратив в так называемый Сосуд. А у этого процесса имелось одно-единственное условие: жертва должна поддаться очарованию. То есть быть в сознании. Именно поэтому Регис и был так взбешён.
Попытавшись собственноручно пробудить Ашциллу и потерпев неудачу, он резко вырвался из покоев, отправившись на поиски ответственного за девушку лекаря. До самого конца мужчина так и не понял, что, кроме него и вампирши, в спальне находился ещё кое-кто.
Левитируя над спящей девушкой, невидимый безликий воин смотрел прямо на её душу.
— Бутон начинает расцветать, — беззвучно произнесла Тень. — Отреагировав на угрозу, божественное наследие стало пробуждаться раньше срока…
***
Под покровом ночи вдоль пустой грязной улицы крупного портового города Эльп, что расположился на самом юге материка Тасгон, шёл закутанный в тёмный плащ низкорослый мужчина. Концентрируясь на духовном восприятии и тщательно наблюдая за округой, он быстрым шагом направлялся куда-то вглубь района бедняков.