— Занятно… — задумался Кай. — Хорошо. Я задам тебе два вопроса, и в зависимости от ответов, приму решение.
В ответ безликий воин лишь легонько дёрнул плечами. С эмоциями у него явно было туго.
— Первое: смогу ли я сразу приступить к изучению Стиля Небесного Смертного, когда выполню следующую сделку, или мне понадобятся какие-то предварительные тренировки?
— Нет. Ты уже готов к этому.
— Ясно… К слову… это не второй вопрос, но я тут подумал, а сколько, собственно, займёт освоение этого стиля и сколько времени ты будешь готов потратить на это, когда я разрушу десять Старших Рун?
— Всё зависит от тебя. От твоего таланта. Минимум нужен будет месяц-полтора. Для удобства изучения я разделил Стиль Небесного Смертного на пять уровней. Процесс обучения непрост, но я готов пообещать обучить тебя первому уровню после выполнения следующей сделки. Если же ты освоишь первый уровень быстрее, чем за тридцать дней, то оставшееся время посвятим изучению второго.
— А если я и второй успею изучить раньше, чем закончатся тридцать дней? — прищурился Кай.
— Ты слишком льстишь себе. Такого не будет, — всё ещё безэмоционально, но будто бы насмешливо ответила Тень. — Я не уверен, что ты даже с первым уровнем справишься за месяц. Но в любом случае я буду продлевать время, пока ты его не освоишь.
Проигнорировав резкие слова собеседника, парень сказал:
— Ладно… Тогда второй вопрос: насколько сильно ты можешь помочь улучшить Технику Крайдов? Если определять в разнице между силой искусственных Сферам и обычных, то насколько?
Тень не ответила. Кай глядел на неё, но та просто стояла на месте и не шевелилась. Так прошло пару минут, пока в итоге не был дан ответ:
— На улучшение техники я выделю сутки. За это время наша совместная работа предположительно может повысить силу активированных Крайдов до восьмидесяти или девяноста процентов от стандартной мощности твоих Сфер Меча и Пространства. Но также я готов создать свиток со своими размышлениями по поводу техники, что в дальнейшем позволит тебе самостоятельно довести её до идеала, и даже усилить все свои Сферы на один уровень качества, хотя оно останется прежним. Это касается как искусственных Сфер, так и обычных.
— Увеличить мощь на целый уровень качества, без его фактического изменения? — заинтересовался Кайзер. — Но как?
— Отвечу, если согласишься обменять оставшиеся дни тренировок на помощь с техникой, а затем сразу отравишься выполнять новое задание.
Задумавшись на несколько секунд, Кай в итоге всё же согласился. Тень незамедлительно приступила к выполнению своей части сделки…
***
Уже на следующее утро Кайзер собирался заняться заданием. Получив от Тени информацию о местоположении двадцати девяти Старших Рун, что остались в мире Инсулай, он начал подготовку.
В первую очередь Кай купил в алтаре несколько важных вещей: Осколок Алтаря, позволяющий торговать через него, находясь в любой точке Миров Испытаний; Жетон Претендента, дающий возможность бросать вызов на Поединок Претендентов и также позволяющий отслеживать свой рейтинг, который у парня был пока что нулевым в этом мире; и Высококлассную Маску Претендента, что позволяла спрятать Накопитель Рун, а значит и статус Претендента. Как минимум до тех пор, пока кто-то не решится использовать на Кае один из нескольких артефактов обличения, что продавались в магазине, как и Маска.
Последнее, на что Кайзер потратился, стали четыре Руны Обновления, что стоили по пять сотен обычных Рун за штуку. Это был уникальный товар, который во всех Мирах Испытаний могли покупать единицы. Получил же такую привилегию Кай благодаря первому Испытанию в мире Ферокс, пройденному с наивысшим баллом. Ну а так ценны они были для него потому, что их можно было использовать практически на любом объекте. Руна Обновления запоминала его состояние, а затем, что бы ни случилось, спустя ровно одну секунду возвращала объект в это же состояние. Таким образом Кайзер мог использовать способности своего центрального ядра — Ледяное Отражение и Заимствующее Пламя — намного больше, чем один раз за бой. С их помощью он и рискнул сражаться с патриархом Клана Винари, чего, однако, уже не помнил. В тот день, увидев проигравшую Ашциллу, Кай не мог больше оставаться в стороне. Используя Руны Обновления и умения центрального ядра, он каждое мгновение разрушал свою душу и высвобождал максимум силы в самоубийственной атаке, а затем перемещался в невредимое тело двойника, что становился новым оригиналом и повторял всё то же самое. И так целых двенадцать раз.