В северо-западной части находился квартал семьи Йони. Состоящий из десятков роскошных домов, он был населен чуть более чем сотней человек. Среди них были, как и сами члены семьи, так и их слуги.
В этот же момент, в самом большом и центральном доме, в одном из его многочисленных залов беседовали двое людей.
– Я наконец-то дома, отец, – почтительно сказал, поднявшийся с кресла молодой человек, как только в комнату вошел его родитель.
– Садись, Шайзан, – кивнул бородатый мужчина, в ответ на приветствие и поклон сына. – Рассказывай.
– В столице Ривеертун всё получилось идеально, как вы и предполагали, отец, – вернувшийся в комфортное кресло, Шайзан взял в руки пиалу с чаем, которая стояла на столике перед ним.
– Это хорошо, – наконец решил сесть и сам мужчина. – И каковы результаты?
– Третье место, – с гордостью кивнул молодой парень.
Улыбка появилась на лице бородатого мужчины, аура которого отдавала пиком ступени Закалки Души.
– Это прекрасно! А как его настрой и общие мысли?
– Верен семье как никто и никогда! – изрек Шайзан, сделав несколько глотков ароматнейшего напитка.
Мужчина глубоко кивнул.
Неожиданно раздался стук в двери. Такое могли позволить себе лишь несколько человек во всем квартале, так что отец парня, властно произнес:
– Войди!
Двери открылись, в комнату вошел седой старик, который являлся вернейшим слугой в семействе.
– Что произошло? – поинтересовался парень.
– Господин Патриарх, юный господин Шайзан, – по очереди поклонился слуга. – Случилась беда, метка одного из последователей семьи погасла. Кто-то убил слугу Йони.
На секунду, в помещении повисло молчание. Убийство любого человека, являющегося частью знатной семьи, хоть и последователя, было очень тяжким преступлением. Такое происходило настолько редко, что никто из присутствующих уже и не помнил, когда это было в последний раз.
– Подробней! – слегка вскрикнув, патриарх семейства разослал свою подавляющую ауру по комнате, заставляя старика побледнеть.
– Этим убитым оказался кто-то из подчиненных вашего второго сына, господин Патриарх! – с натугой прокряхтел слуга. – Перед смертью, метка успела запечатлеть образ убийцы и передать в разум нашего мастера, создавшего её. Сейчас он занимается зарисовкой внешности преступника, но уже доподлинно известно, что это кто-то ступени Закалки Тела.
– Где это произошло?
– На окраине центрального района. Я уже послал людей за телом, они скоро вернуться.
– В таком явном месте? – возмутился патриарх.
– Отец, может ли это быть продолжение конфронтации со стороны Бейвек? – вмешался молчавший доселе Шайзан.
– Возможно, – кивнул мужчина. – Но если это действительно так, то они сильно пожалеют, что посмели так открыто нападать на нас! Даже если это какой-то третьесортный слуга…
– Что прикажете, господин Патриарх?
– Передай моему брату, что у него есть полная свобода действий, но пускай он найдет убийцу как можно скорее! Никто не должен сметь смотреть на нашу великую семью с высока! – сказал мужчина, а затем, слегка задумавшись, добавил: – А также сообщи моему сыну, Кияну, чтобы он начал всецело помогать в поисках. Его слугу убили, поэтому это его важнейшая задача и ответственность!
– Да, господин Патриарх! – вновь поклонился старик. – Позвольте исполнять?
– Ступай!
Получив разрешение, слуга покинул комнату.
– Вот значит как… – протянул крупный мужчина среднего возраста, услышав переданные слова патриарха, его старшего брата. – Тогда… Дивий, передай следующий приказ нашим людям в страже главных ворот Кальтии: не выпускать из города никого имеющего ступень Закалки Тела, в случае неповиновения – угрожать враждой с нашей семьей!
Стоявший рядом с братом патриарха мужчина кивнул. Это был один из членов семьи, родившийся в побочной ветви. За свои заслуги и умения, именно Дивий был назначен ответственным за боевые силы семьи. Но при этом, он также продолжал подчиняться патриарху, его брату, старшему сыну и старейшинам.
– Как прикажете! – поклонился он. – А что же с другими семьями? Мы не можем так просто их задерживать!
– Их пусть не трогают. Это уже моя задача.
– Хорошо.
– Кстати, не забудь получить у Шака листовки с портретом убийцы, передашь страже и пусть их кто-нибудь расклеит по городу. Также, пускай знатно потрусят чернь, но поскорее найдут преступника! На этом всё, остальные решения можешь принимать самостоятельно.
Дивий кивнул.
Посреди большой площадки для тренировок в квартале семьи Йони, стоял среднего роста молодой мужчина. Он был с резкими, но симпатичными чертами лица, а его длинные волосы оказались собраны в тугой хвост. Опоясывающие всё его тело мышцы полнились силой, создавая бугристый, каменный рельеф, словно парень являлся хищным и диким зверем, готовым сейчас же сорваться в рывке к невидимой добыче.
Этим человеком был второй сын патриарха. Кияну только недавно исполнилось двадцать лет, но он уже смог достичь уровня Закалки Костей, а ныне занимался усилением своих мышц.
Хотя сейчас и была зима, весь торс парня являлся полностью оголенным. Его закаленное тело не боялось такого слабого холода.
Тренируясь с клинком, он делал взмах за взмахом, пока злость в его груди продолжала нарастать. Кияну уже успели доложить о смерти своего подчиненного, и этот факт сильно бесил парня.
Как его слуга, которому он даровал милость изучить боевую технику, посмел так легко умереть?
– Тысяча двести пятьдесят! – с выдохом, громко произнес Киян, наконец закончив тренировку.
Держа в руках один из лучших мечей Кальтии Земного ранга, он изучал особую, боевую технику клинка. Знание о ней передавалось из поколения в поколение в семье Йони. Можно было сказать, что всё могущество их семьи произошло от знания этой техники. Ведь она была Земного ранга.
Так как даже боевые техники Низшего ранга были очень редкими. Поэтому только имперская аристократия имела знания о чем-то более высокого уровня. Настолько редкими были они.
В отличие от оружия и других системных объектов, техники хоть и делились на те же ранги, но не зависели от количества энергии, а имели другие, свои собственные критерии.
Так как техника – это определённый результат работы с достаточным количеством энергии, то для любой такой Низшего ранга, требовалось лишь умение контроля силы. Но в большинстве своем, такие техники не были боевыми.
Что же касается Земного ранга, то для их создания, кроме отличного контроля над энергией, требовалось еще и особое знание. Только имея информацию о том, как правильно создавать форму, переплетать энергию в особые узоры и вращать её в нужном направлении, воин мог сотворить технику Земного ранга.
Именно поэтому, все такие техники оберегались крайне строго, так как были столпами силы и власти всех знатных семей в Алькее.
Следующие по рангу – Серебряные техники, требовали всего же того, что и Земные, но формулы самих способностей были в разы сложнее, а также воин должен был владеть умением трансформировать энергию в другие её виды. А конкретно это было доступно лишь тем, кто достигал конца ступени Закалки Разума. Конечно, были и исключения в виде невероятных гениев, что могли познать трансформацию еще до этого уровня, но таки люди встречались лишь раз в несколько сотен лет во всей империи.
Насчет тех, кто же владел столь драгоценными знаниями, то на ум приходило лишь одно – императорская семья. Именно им удалось достигнуть своей власти, и создать когда-то нынешнюю Алькею, благодаря наличию техники Серебряного ранга.
Соотнося с рангами системных предметов, люди догадывались что существовали еще и техники Золотого ранга. Но про такие никто и никогда не слышал. Ходили лишь легенды, что ими могли владеть древние мудрецы или же даже сами боги.