— Никудышная предательница!
— Пожалуйста… Милорд… Я… Я бы не причинила ей вреда, я… Ах!
Асташа вскрикнула, когда Валрой сильнее натянул ее волосы на кулак.
Бросив ее в грязь у своих ног, он широко расправил крылья вокруг себя. Полупрозрачная кожа мало что делала, чтобы скрыть поле боя позади него.
— Ты похищаешь ее. Ты приведешь ее сюда. Ты показываешь ей это, а потом даешь ей пузырек с ядом!
— Тир-н'Эйлл — жестокое место. И нигде нет места темнее, чем твой Лабиринт, — Асташа поднялась на колени, но осталась стоять у ног Валроя, склонив голову. Ее серебристые волосы были всклокочены и окрашены в темно-красный цвет от грязи. — Я дала ей только то, что ей было нужно, чтобы защитить себя от ужасной судьбы.
— Мы все знаем, от какой «ужасной судьбы» ты хотела ее избавить. За это ты умрешь, Асташа. Я объявляю тебя предателем трона, и ты будешь лежать здесь, в этом забытом месте смерти. Твое тело никогда не сгниет. Твоя душа никогда не обретет покоя.
— Подожди… Пожалуйста… Не…
Эбигейл шагнула вперед, но ее яростно оттолкнуло в сторону одно из его огромных крыльев. Ей потребовались все ее силы, чтобы не упасть в грязь.
— Это тебя не касается, маленькая ведьма, — Валрой даже не удостоил ее взглядом. — Молчи.
Асташа подняла глаза на принца, непоколебимая и бесстрашная. Она расправила плечи.
— Я не предатель трона. Сейчас и всегда я буду верна Неблагим.
— Ревнивая сука, — прорычал он. — Ты пыталась убить девушку, потому что хочешь стать Королевой.
— Я хочу руководить нашим народом. Быть… — Асташа снова упала в грязь, когда принц набросился на нее и сильно ударил наотмашь по лицу.
— Ты сочиняешь красивую ложь. Я уверен, что ты обманула ее, заставив поверить, что ты всего лишь пытаешься спасти мир, — он фыркнул от смеха. — Ты рассказала ей, как убивала раньше, чтобы убедиться, что место рядом со мной осталось пустым для тебя? Хм? Сколько девушек погибло из-за того, что я души в них не чаял?
— Что? — Эбигейл моргнула.
— О! Значит, она тебе не сказала, — Валрой посмотрел на нее, усмехаясь жестокостью и болезненным удовольствием. — Давным-давно была другая, на которой я хотел жениться. И этот алчная, жалкая потаскуха отдала бедняжку под суд и казнила за несуществующие преступления. И не одну ее.
Асташа снова выпрямилась, преклонив колени перед принцем. Впервые на ее лице был написан страх.
— Она… Она была настоящей предательницей, Валрой. Пожалуйста, я не подставляла ее под удар. Я не имею никакого отношения к…
— Ложь! Еще одна ложь. Она закончится здесь, Асташа. И я должен был покончить с ними давным-давно.
Когти его крыльев согнулись, и она услышала, как он хрустнул костяшками, готовясь вонзить в нее длинные, опасные когти.
Он вонзился.
И на мгновение все, казалось, замерло.
Эбигейл затаила дыхание. Она и не знала, что может двигаться так быстро. Она и не знала, что была такой храброй. Но вот она была там, стояла перед Асташей.
Похожее на иглу острие одного из когтей Валроя глубоко вонзилось ей в грудь.
25
Валрой смотрел вниз на маленькую ведьму в замешательстве. Он выдернул коготь из того места, где он вонзился ей в грудь. Для Асташи это был бы смертельный удар. Вместо этого… оно чуть не пронзило сердце Эбигейл.
Что она сделала?
Почему?
Он поймал себя на том, что снова и снова бормочет ей этот вопрос. «Почему, Эбигейл? Почему?»
Она не ответила ему. Она просто посмотрела на рану на своей груди. Она коснулась его пальцами, наблюдая, как малиновый сочится и пачкает ее блузку. Травма была небольшая, но глубокая.
— Хм…
— Она собиралась убить тебя, — сказал он смертной, когда она упала на него. Он поймал ее на руки. — Она собиралась убить тебя, глупая ты девчонка.
Ее колени подкосились, когда она упала на него.
— Мне не суждено быть здесь, — пробормотала она. Он расправил свое крыло и положил ее на землю сверху, используя его как барьер между ней и грязной запекшейся кровью под ней.
Я не позволю ей умереть здесь вот так. Я не позволю ей гнить в грязи вместе с остальными.
Схватив ее блузку, он разорвал ткань, на этот раз не заботясь о ее наготе. Все, что его заботило, это то, что она смотрела на него со странным, остекленевшим выражением лица. В ее глазах не было гнева. Нет возмущенного пламени. И это… испугало его.
— Я не хочу, чтобы она умерла. — Рыча от ярости, он разорвал еще один кусок ее хлопковой блузки и прижал к ране. Ему нужен был целитель. — Я не хочу, чтобы она умерла!