Облегчение, непрошенное и странное, наполнило его. Ему оставалось изучать свою панику и удивляться, почему он так сильно беспокоился о ее смерти.
Потому что это было не в моих руках. Потому что это было не по моей задумке. Если она умрет — когда она умрет — это произойдет потому, что я позволил этому случиться, и ни мгновением раньше.
— Ты заботишься о ней, не так ли? — Асташа рассмеялся жестоким и недобрым смехом. — Ах, какой ты бедный, грустный, жалкий.
— Не копай себе могилу глубже, девка. — Он прижал Эбигейл ближе к своей груди, подхватил ее на руки и встал. Руки — часть бестелесных, часть принадлежащих трупам вокруг него — поднялись по его команде и схватили Асташу. Сука предстанет перед судом. Эта сука будет набита и оседлана, как трофейное убийство человека, к тому времени, когда он позволит ее страданиям закончиться. — Потому что это хорошо и действительно завершено.
— Она никогда не полюбит тебя. — Асташа даже ухмыльнулась, торжествуя над своим поражением. — Запомни мои слова, мой принц. Она никогда не полюбит тебя, потому что никто не сможет.
Взмаха одной из его когтей, сжатых в кулак, было достаточно, чтобы заткнуть женщину и швырнуть ее в грязь без сознания. Суд будет обязательно, Очень публичный, очень жестокий суд.
Но сначала у него были другие дела.
Сложив крылья вокруг себя, он повел свою ведьму туда, где она была бы в безопасности. Я не стремлюсь быть любимым. Я стремлюсь носить корону.
«Слабая.»
Эбигейл оказалась в центре круглого ряда камней. Они выглядели как череда ворот — дверей. Два огромных плинтуса закрывала третья. Их сделали древние народы. Или древние феи, возможно.
Прижав руку к тому месту, где ее пронзил Валрой, она отдернула руку и обнаружила, что на ней нет крови. Раны не было. Она нахмурилась. Голос исходил из ниоткуда и отовсюду.
— Я слаба. Я знаю это. Тебе не нужно напоминать мне. Дважды я чуть не умерла, и дважды…
Что-то повалило ее на землю. Она упала лицом на траву, кряхтя от удара. Перевернувшись на спину, она уставилась на женщину, одетую только в большой плащ из перьев, который блестел, как масло в лунном свете. Ее лицо было в полосах боевой раскраски и крови.
Морриган.
Переместившись, она опустилась на колени и склонила голову перед богиней.
— Слабая. Ты избегаешь своей судьбы. Трусливая.» — Губы женщины не двигались, когда она говорила. Голос продолжал исходить из окружающего мира.
Эбигейл поморщилась.
— Моя судьба? Стать его женой? И положить конец тысячам, если не миллионам жизней? Я не столь значительна. Если моя смерть спасет их души, пусть будет так. Я…
Что-то ударило ее по подбородку, и она снова упала в грязь. Поморщившись, она осталась там, так как не хотела, чтобы ее вернули туда силой в третий раз.
— Ты скажешь мне мою судьбу, Богиня?
— Нет.
Эбигейл закрыла глаза.
— Тогда веди меня. Что мне делать?
— Ты добыча.
Что-то схватило ее. Что-то тонкое, похожее на шнур, и повсюду. Она посмотрела вниз, когда земля потянулась к ней, трава схватила ее, как она и велела сделать с этими беднягами. Она закричала, но они связали ей рот, когда нити утащили ее в грязь.
Она могла только с ужасом смотреть, как ее начали тащить под землю. Она была беспомощна. Она была бессильна. Она была добычей. Она могла только смотреть, как Морриган стояла над ней с черными, как у ворона, глазами.
— Ты станешь его добычей.
Тьма сомкнулась вокруг нее.
Она боролась и металась, но ничего не могла поделать. Веревки все еще крепче держали ее, пока хоронили заживо. Это была судьба, которую она заплатила пикси, которые хотели ее съесть.
Это было правильно, она пострадала в свою очередь.
— Сдавайся.
Какой еще у нее был выбор?
Эбигейл проснулась снова окутанный комфортом и теплом. Она была шокирована, что вообще проснулась. Что-то под ней было твердым, но мягким, как бархат на камнях. Пахло ночным небом. Она пошевелилась, и все, что было вокруг нее, сжалось.
Вздрогнув, она поняла, где находится. И что происходило.
Сев, она шлепнула по тому, что было под ней. Ее удар пришелся прямо в центр груди Валроя, именно там, где она отдыхала.
Когти схватили ее за запястье прежде, чем она успела нанести второй удар. Выражение его лица, когда он посмотрел на нее, было не таким, как она ожидала. Она бы предсказала самодовольную усмешку, что-то дьявольское и коварное. Что-то, что обрадовало тот факт, что она снова оказалась в его постели.