Бывало, бесы докучали блаженному Исаакию.
– Ты наш, – говорили они, – ты поклонился нашему старейшине и нам.
– Ваш старейшина – враг Христа, а вы бесы злые, – отвечал Исаакий, защищаясь крестным знамением.
И в бессилии бесы исчезали.
Иногда бесы приходили к блаженному Исаакию ночью.
Чтобы испугать его, бесы являлись толпой, с заступами и кричали:
– Мы тебя тут похороним, Исаакий!
Какой-нибудь из бесов, как бы из сочувствия, взывал к Исаакию:
– Выйди, а то тебя похоронят заживо!
А Исаакий отвечал:
– Если бы вы были добрые, то пришли бы днем. Но вы тьма, во тьме и ходите, тьма – ваша доля.
Блаженный Исаакий осенял бесов крестом, и они исчезали.
В другие разы бесы пугали Исаакия то медведем, то диким зверем, то волом или же насылали змей, лягушек и т. п. Но Исаакий оставался неколебим.
– Победил ты нас, Исаакий! – сказали они наконец.
– Вы победили меня в образе Христа Иисуса и ангелов, хотя не были достойны даже притворяться им, – отвечал блаженный Исаакий. – Теперь вы являетесь ко мне в своем истинном виде, в образе животных, змей и прочих гадов… Вы и правда гадкие и злые!
Бесы исчезли и больше не тревожили Исаакия. Он сам говорил, что последняя битва с бесами продолжалась три года.
Умер блаженный Исаакий в 1090 году.
Чужестранный купец
О блаженном Прокопии Устюжском
Блаженный Прокопий был иностранным купцом, торговавшим в Новгороде. Проникшись учением Православной Церкви, он отказался от католицизма, принял православие и оставил торговлю.
Жизнь православных иноков так подействовала на него, что он, раздав имущество бедным, поселился на некоторое время в Хутынской обители, в десяти верстах от Новгорода. Но вскоре удалился в Великий Устюг и там вступил на путь юродства.
Тогда Устюг был полузырянским городом с христианскими храмами.
Соборная церковь была деревянная и очень высокая. На ее паперти Прокопий проводил ночи в молитве, а днем ходил по городу, претерпевая насмешки, брань и побои. Над ним издевались и дети, и те, чья духовность была еще менее развитая, чем у детей, они не могли понимать, что кроется за поступками юродивого.
Прокопий, Христа ради юродивый, молился за них:
– Господи, не зачти им это за грех!
Спал блаженный Прокопий то на навозе, то на камнях, то на голой земле. Одежда на нем была изорванная – так он ходил и в жару, и в холод. Еду он принимал только от нищих и от богобоязненных людей. А от тех, кто обогащался неправедными путями, не брал ничего.
Утешением для блаженного была праведная чета Ивана и Марии. Бага (так звали Ивана до крещения) был ханским баскаком (сборщиком налогов) в Устюге. Позволяя себя всякое своеволие, он взял силой дочь некоего устюжанина Марию себе в наложницы.
Народ взволновался и готов был убить дерзкого баскака. Тогда Бага принял крещение и женился на Марии. Народ простил его.
С женой Марией Иван жил на Сокольей горе (по монгольской привычке Иван забавлялся соколиной охотой). Вообще же, жизнь его совершенно переменилась. Среди прочего, он построил храм Предтечи с монастырем.
Блаженный Прокопий посещал иногда Ивана и Марию, но не пользовался удобствами, которые они могли ему предоставить, будучи зажиточными людьми.
А другом и собеседником Прокопия был блаженный Киприан, основатель Архангельской Устюжской обители. Но и у него не искал блаженный Прокопий покоя для своей плоти.
Как-то была ночью жестокая стужа. Сильная вьюга засыпала дома, а мороз и северный ветер были так сильны, что птицы падали на землю замертво; даже скот и люди замерзали. Можно представить, каково было Прокопию, который обычно проводил ночи на паперти Устюжского собора. Терзаемый морозом, он попытался войти в какую-нибудь из лачуг нищих, чтобы погреться. Однако одни запирали дверь, другие прогоняли его палкой.
Прогнанный страдалец нашел сарай, где в углу лежали собаки; он лег около собак, чтобы, подобно блаженному Андрею, согреться их теплом, но собаки убежали. Что за наказание – не найти защиты от смерти у людей и даже у псов?!
Прокопий, видя, что не только люди, но и собаки им гнушаются, сказал про себя:
– Да будет имя Господне благословенно отныне и во веки веков.
И пошел на паперть.
Дрожа от стужи и ожидая смерти, он молился:
– Да приимет Бог душу мою…
И вот блаженный Прокопий почувствовал, что откуда-то веет теплом. Открыл глаза и увидел перед собой ангела Божия с зеленеющей веткой в руке.