— Случайно, — отмахнулся Лито.
В проходе появилась Лайла, поддерживаемая Игорем. Она вполне оправилась от последствий удара и теперь внимательно осматривала каждого. Её взгляд задержался сначала на лежавшем без сознания Владимире, потом переместился на Лито.
— Ты очень здорово справился, — сказала она с улыбкой. — Учитывая обстоятельства.
— Нам срочно нужно дойти до маяка. Чувствуешь, где он?
— На таком расстоянии? Да он везде!
— А поточнее? Мне кажется — на юге.
— Согласна.
— Ты заметила яхту у причала? С минуты на минуту к нам могут пожаловать гости. Кто способен передвигаться? Имейте в виду, нам бы только дойти до маяка, а там будет полегче, — Лито встал, поморщившись от боли.
— Не транспортабельный только Володя, все остальные могут идти, если это нужно, — ответил Богомол.
— Отлично. Поступим так. Девушки, кроме Лайлы, конечно, останутся в самолёте, будут заодно присматривать за раненым. Да и безопаснее здесь, мало ли что может произойти. Ну а мы дойдём до яхты, посмотрим, кто там есть, потом пойдём дальше, на южную часть острова. План простой и легко выполнимый.
— Оружие брать? — наивно спросил Алекс.
— Брать! — отрезал Богомол.
— Я пойду с вами! — вдруг сказала Маргарита. — Не хочу тут сидеть и чего-то ждать.
— Подожди, — поднял руку Зуда, — мало ли что нам предстоит, драка, стрельба… Нечего тебе там делать.
— Где ты, там и я. Лайлу вы берёте с собой! Чем я хуже?
— Да ничем, совершенно, — успокоил её Лито. — Хочешь — идём с нами, только потом не жалуйся, что устала или тебя тошнит от запаха крови.
— Не буду, — огрызнулась девушка.
— Марго, — попытался снова отговорить её Зуда, — это не женское дело. Нечего кивать на Лайлу, она всю жизнь воюет, а ты?
— Ничего не хочу слушать. Ты что, забыл? Я — как ты!
Зуда только развёл руками.
— Хорошо, этот вопрос закрыли, давайте теперь выбираться из самолёта.
Лито подошёл к левой двери, попытался отжать замок — ничего не вышло, механизм перекосился от удара и теперь выход было не открыть. Дверь справа, к счастью поддалась с первой попытки.
Богомол помог её открыть и выглянул наружу.
— Высоко, не спрыгнуть. Как думаешь, трап работает?
— Вряд ли, электричества же нет, если только вручную.
С механизмом трапа ничего не получилось, он просто не действовал, как они только над ним не бились.
— Может быть, в хвостовом салоне откроются аварийные выходы? — предположил Богомол.
— Они, скорее всего, затоплены. Хвост самолёта сейчас под водой, на дне бухты. Мне кажется, подныривать в них будет не проще, чем найти способ спуститься здесь. Это же военный самолёт, в конце концов! Ребята, — окликнул Лито Игоря и Алекса, — поройтесь в мешках с обеспечением, там, ближе к перегородке.
Мысль оказалась здравой, верёвочный шёлковый штормтрап нашёлся моментально, вместе с двумя компактными надувными лодками. Лито повертел в руках плотные оранжевые пакеты и отбросил в сторону, сейчас они не требовались.
Трап быстро закрепили и по одному спустились на песок, вежливо пропустив вперёд Лайлу, которая так и щеголяла в коротенькой юбке. Она быстро преодолела верёвочные ступеньки и придерживала вёрткий трап, пока спускались остальные.
Последним шёл Лито. Он остановился в дверном проёме и оглянулся. Оксана и Настя сидели рядом с Володей и смотрели ему вслед.
— Не высовывайтесь. Что бы вокруг не происходило, сидите тихо. Здесь вы в безопасности. А мы скоро вернёмся, — Лито махнул им рукой и пополз вниз по трапу.
Оказавшись на твёрдой земле, Лито внимательно осмотрел окрестности. Кроме яхты, на которой по-прежнему не было видно ни одной живой души, он сразу же заметил крышу небольшой, но симпатичной виллы, скрывавшейся за небольшим возвышением.
— Я мог бы поспорить, что этот остров плотно населён, если бы не полное безмолвие, — задумчиво сказал он. — Богомол, ты вообще, хоть что-то слышишь?
Тот приложил полусогнутую ладонь к уху, приняв весьма комичный вид вместе с лёгкой щетиной, покрывшей голову за последние дни. Он и вправду был лысоват.
— Ничего, только ветер.
— По идее, здесь должны быть те люди, о которых говорил Артур. Те самые, которые заинтересовались находкой Игоря. Не сомневаюсь, что весь шум поднялся, когда они нашли маяк. Наверное, и сейчас толпятся вокруг него. Надеюсь, Игорь, что твой друг уже там. Если же нет…
— Что будем делать? Пойдём сразу на юг или заглянем на яхту? — спросил Богомол.
— Чтобы зря не терять времени, предлагаю разделиться, — ответил Лито. — Ты и Алекс наведаетесь на яхту, а если никого там не найдёте, то и на виллу. Потом догоните нас.
— А зачем туда ходить? — вмешался Алекс. — Разве Лайла не может почувствовать, есть там люди или нет?
— Не могу, Алекс. Слишком силён фон маяка, а я очень устала. Просто не смогу.
— По крайней мере, мы точно знаем, что маяк на острове, — пожал плечами Алекс. — Я бы хотел пойти с вами, там будет интереснее, чем наносить визиты вежливости.
— Вот же любитель острых ощущений! — воскликнул Лито. — Вошёл во вкус, да? Не переживай, если маяк заработает, достанется красот и на твою долю. Ну что, готовы? Пошли!
Он развернулся и пошагал по песчаной укатанной дороге, которая оставляла виллу справа и забиралась на невысокий холм в центре острова. Лайла шла следом за ним, от неё не отставал Игорь, а Зуда и Маргарита замыкали ставший вдруг очень маленьким отряд.
1 час 55 минут до перехода
Приближенный биноклем, монолит сверкал в лучах солнца, словно золотой столб. Артур не мог рассмотреть деталей, но сияние видел отчётливо. Вот она, цель его путешествия. Смущало лишь то, что не было никакой возможности подойти к острову с этой стороны. Высокие гладкие скалы исключали любую попытку высадиться на берег, поднимаясь из воды чёрными стенами.
— Что будем делать, капитан? — спросил Артур у стоявшего рядом мужчины в форменных брюках, белоснежной рубашке и галстуке, что составляло разительный контраст с беззубой улыбкой и драной майкой чумазого рулевого.
— Вам нужно туда?
— Именно.
— Это из-за золотой штуковины такая паника? — капитан тоже поднёс бинокль к глазам.
— Вряд ли она золотая, но в целом вы правы, это тот самый артефакт.
— Что-то я не вижу там никаких археологов. Леса видны хорошо, раскопки тоже, но людей нет. Кажется, вы были правы, там что-то случилось.
— То же самое я и говорил раньше.
— Всегда полезно убедиться своими собственными глазами. Здесь мы пристать не сможем, ясно, как день. А почему бы не обойти остров вокруг и не воспользоваться причалом в северной бухте?
— Нам нельзя терять времени. Мне нужно попасть на раскопки как можно скорее.
— Тогда решайте сами — можно подойти с востока, а можно обогнуть остров с запада. Только всё равно придётся высаживаться на шлюпке, а это не так быстро.
— На месте разберёмся. Я предлагаю восточный берег.
— Как скажете, вы здесь босс, — пожал плечами капитан и отдал команду рулевому.
За кормой спасателя поднялся бурун, и судно резво двинулось вокруг восточной оконечности острова, держась как можно ближе к берегу.
1 час 30 минут до перехода
Лито шагал быстро, но осторожно, держа оружие наготове и непрерывно оглядываясь по сторонам. Они бросили в самолёте свои мачете, но винтовку получил на этот раз и Зуда. Игоря ограничили пистолетом, а Маргарите оружия вообще не досталось. Патронов у них сохранилось совсем немного, но Лито рассчитывал, что они особенно и не понадобятся.
Вилла, на первый взгляд тоже совсем пустая, осталась в стороне. Дорога полого поднималась на холм, с вершины которого Лито рассчитывал уже увидеть раскопки.
Отряд двигался в полном молчании. Всё давно наговорились, да и не было тем для праздной беседы. Усталость переполняла каждого, не только физическая, не только ментальная, как у Лито с Лайлой, но и просто — моральная. Люди машинально переставляли ноги, поднимая облачка пыли. Слишком много произошло событий, чтобы уцелело желание их обсуждать.