Много лет спустя командарм так вспоминал об этом эпизоде в своей книге:
«Для того чтобы снизить активность вражеской авиации, мы организовали налеты наших ночников на немецкие аэродромы и дополняли их на рассвете ударами штурмовиков и истребителей. Одна из таких операций была выполнена на рассвете 4 июня группой, возглавляемой командиром 3-го истребительного авиакорпуса Е. Я. Савицким. Генерал так распределил обязанности своих ведомых: восьмерка атакует самолеты на стоянках и на взлетной полосе, три экипажа подавляют огонь зенитной артиллерии; пара во главе с командиром корпуса прикрывает всю группу, управляет ее действиями и после штурмовки контролирует результаты ударов.
На аэродроме Анапы находилось большое количество вражеских самолетов. Гитлеровцы встретили советских летчиков сильным зенитным огнем, но три наших экипажа мастерски подавили его. А восьмерка истребителей в это время произвела два захода и с высоты 300 метров обстреляла стоянки, уничтожив при этом 10 машин»[2].
Очень скоро
в корпусе подлинными мастерами штурмовых ударов по аэродромам противника показали себя многие летчики-истребители. Среди них отличался командир полка А. А. Дорошенков. За первый вылет командующий воздушной армией наградил его именны-. ми часами. В последующем многие летчики получили боевые награды за дерзкие штурмовки различных наземных объектов противника.
Все более полное освоение замечательных качеств новой авиационной техники, отработка новых тактических приемов ведения воздушных боев и сражений, грамотный учет сильных и слабых сторон противника укрепляли веру наших летчиков в свои силы, утверждали их мужество, самоотверженность, являлись дополнительными стимулами их массового героизма. Каждый новый мастер воздушного боя становился примером для других, вел их за собой. Такой пример был нагляден и убедителен: если кто-то может победно драться в подобных же условиях, почему это недоступно мне?
А примеры эти множились час от часа, день ото дня. Вновь позволю себе привести отрывок из книги командующего армией К. А. Вершинина «Четвертая воздушная», основанный на боевых донесениях из частей, поступавших в самый разгар воздушных сражений над Малой землей.
«29 апреля девятка истребителей Як-1, возглавляемая капитаном И. Батычко, барражировала на высоте 2500 метров над районом Крымской. С помощью наземной радиостанции летчики обнаружили две группы бомбардировщиков Ю-87 по 18 самолетов в каждой. Их прикрывала шестерка Me-109.
Боевой порядок нашей девятки состоял из двух эшелонов. Вверху находилась группа прикрытия из четырех Як-1. Капитан Батычко был во главе ударной». в составе пяти самолетов. Приняв решение атаковать, он приказал ведущему верхней четверки связать боем. вражеских истребителей, а сам повел подчиненных на первую группу бомбардировщиков. С первого захода ему удалось сбить флагмана. Строй гитлеровцев сразу же нарушился. Поспешно сбрасывая бомбы на свои войска, они начали разворачиваться на запад.
Как раз в это время к району боя подошла вторая группа, вражеских бомбардировщиков. Ее летчики тоже не выдержали и пошли на разворот, освобождаясь от бомбового груза. Но им не удалось уйти. Пять неприятельских самолетов Ю-87 были сбиты.
Шестерку истребителей, прикрывавшую свои наземные войска, станция наведения нацелила на группу вражеских самолетов, состоявшую из четырех Ю-87 и четырех Me-109. Капитан А. И. Покрышкин, возглавлявший ударное звено, приказал ведущему прикрывающей, пары старшему лейтенанту Г. Речкалову связать боем «мессеров», а сам атаковал «юнкерсы». Покрышкин и Речкалов сбили тогда по два стервятника, а остальные: неприятельские самолеты поспешно удалились.
В тот же день девятка Як-1 под командованием капитана Г. Лапшина прикрывала войска в районе:
Крымской. Получив предупреждение с радиостанции наведения, летчики обнаружили 12 бомбардировщиков. Ю-88, шедших плотным строем под прикрытием, 12 Ме-109.
Боевой порядок наших истребителей состоял из двух групп. Ударную пятерку возглавлял Лапшин, прикрывающую четверку — старший лейтенант Кривиков. Они. атаковали фашистов внезапно, со стороны солнца: Лапшин и его товарищи — «юнкерсы», Кривиков с ведомыми — «мессершмитты».
В результате первой атаки были сбиты два Ю-88 № один Ме-109. Бомбардировщики рассеялись, не достигнув цели. Обратив их в бегство, ударная группа пришла на помощь прикрывающей. В бою, разыгравшемся с новой силой, фашисты потеряли еще два Ме-109, после чего» повернули на запад. Наши летчики возвратились на. аэродром без потерь.
3 мая пятерка истребителей 298-го полка, возглавлявляемая майором В. Г. Семенишиным, прикрывала войска в районе Крымской. Через 5 минут после начала патрулирования группа вступила в бой с подошедшей шестеркой Me-109.
В ходе поединка истребители противника пытались оттянуть летчиков на занимаемую ими. территорию, чтобы расчистить дорогу для своих бомбардировщиков. Семенишин быстро разгадал их замысел и приказал летчикам своей группы за границы района прикрытия не выходить. Вскоре с запада действительно показались 12 бомбардировщиков Ю-87. Семенишин и еще два летчика, дравшиеся с «мессерами» наверху, к сожалению, не могли атаковать «юнкерсов». Тогда инициативу проявил старший лейтенант В. М. Дрыгин, оказавшийся ниже своих товарищей. Оценив обстановку, он вместе с ведомым старшим сержантом В. А. Александровым бросился навстречу «юнкерсам».
Смелой лобовой атакой советские летчики нарушили oбоевой порядок бомбардировщиков противника. Беспорядочно сбросив бомбы, те повернули на свою территорию. Настигнув одного из них, Дрыгин подбил его. «Юнкере» приземлился в расположении наших войск, экипаж его сдался в плен.
Продолжая преследование, Дрыгин атаковал второго бомбардировщика. Тот загорелся и, объятый пламенем, врезался в землю. Третьего «юнкерса» сбил напарник Дрыгина старший лейтенант В. А. Александров.
Увидев, что пара старшего лейтенанта Дрыгина перехватила бомбардировщики и успешно атакует их, тройка майора Семенишина стала сражаться, с еще большим упорством. Важно было не дать ни одному вражескому истребителю возможности выйти из боя и помешать паре Дрыгина.
В течение 30 минут В. Г. Семенишин, Д. А. Бочаров и Н. И. Лобанов вели неравный поединок с шестеркой Ме-109. В результате Семенишин сбил два вражеских самолета.
Разогнав бомбардировщиков, пара Дрыгина поспешила на помощь тройке Семенишина, все еще дравшейся с «мессершмиттами». В этот момент истребители противника получили подкрепление. На Дрыгина и его ведомого навалилась четверка Ме-109. Советские летчики дрались отважно, но вскоре самолет ведомого был подожжен. Старший лейтенант Александров сумел, однако, перетянуть через линию фронта и выброситься с парашютом. Он благополучно приземлился неподалеку от наблюдательного пункта 4-й воздушной армии.
Очевидцем этого жаркого боя был командующий ВВС Красной Армии маршал авиации А. А. Новиков, принимавший непосредственное участие в руководстве действиями авиации фронта. Дрыгина сразу же вызвали на наблюдательный пункт. Маршал авиации А. А. Новиков сердечно поздравил отважного летчика с победой и тут же наградил его орденом Александра Невского.
3 мая 1943 года бои над Крымской продолжались с раннего утра до позднего вечера. Отличились многие полки, в том числе и 298-й истребительный. Всего летчики этой авиачасти уничтожили за день 10 вражеских самолетов и 2 подбили. Кроме того, один бомбардировщик был посажен на нашей территории. Окончательный итог напряженного дня подвел майор Семенишин. Вступив в схватку с восьмеркой Ме-109, его группа сбила еще один вражеский истребитель.
Такой успех В. Г. Семенишина можно объяснить применением новой техники, новаторством в тактике. Но не меньшую роль сыграли здесь личные качества воина — его мужество, летное мастерство, командирская культура.
Семенишин начал войну командиром эскадрильи. Летая на самолете И-16, он успешно провел немало воздушных боев. Но война есть война — были у него и неудачи. В начале воздушных сражений на Кубани Семенишин получил ранение. После пребывания в госпитале попал в запасную авиачасть, затем — в 198-й авиаполк. Там он быстро освоил новый тип истребителя, расширил тактические знания, хорошо уяснил себе суть и значение вертикального маневра в бою.