— Если мне не изменяет память, вы подобное писали и в отчете по спецкомандировке? — спросил Сталин.
Птухин ответил утвердительно.
После заседания Сталин заметил, что Птухин заслуживает высокой награды, тем более что его заслуги в Испании оценены недостаточно.
Вскоре на столе у Сталина оказалось составленное Мерецковым и подписанное Тимошенко представление на присвоение комкору Птухину звания Героя Советского Союза. А через неделю рано утром, поднятый с постели телефонным звонком, Птухин услышал в трубке радостный голос Жданова:
— Спите? А надо давно плясать! Не догадываетесь? Ну, полно вам! Поздравляю с присвоением Героя Советского Союза! Рад за вас искренне, Евгений Саввич!
Птухин от волнения не своим голосом тихо повторял:
— Спасибо, Андрей Александрович, большое спасибо…
Особой заботой партии и правительства стала реконструкция авиационной промышленности. К концу 1941 года страна должна была иметь авиационных заводов в два раза больше, чем имела в 1939-м. Налаживалось производство новых типов самолетов:. Як-1, МиГ-3, Пе-2, Ил-2. Реализация этих планов позволила бы иметь к концу 1941 года комплект самолетного парка ВВС и создать резерв. Для этого нужно было время.
Глава X
ЦЕНА ПЕРЕДЫШКИ
— Здравствуйте, товарищ Слюсарев [С. В. Слюсарев — впоследствии генерал-лейтенант авиации], садитесь. Вам, видно, сказали в управлении кадров, что я просил назначить вас ко мне заместителем по бомбардировочной авиации. Мне о вашей работе рассказывал Копец, да я и сам наблюдал за вами еще в вашу бытность в Петрозаводской армии… Мне уже делали упрек, что я перехватываю кадры. А кому же хочется, чтобы с ним работали не лучшие?
Слюсарев смотрел на шагающего по кабинету командующего и вспоминал первую встречу с ним, когда в начале войны координировались действия авиации 7-й и 8-й армий. Тогда в предложениях командующего ВВС 7-й армии Птухина оказались предусмотрены все подробности взаимодействия и представителям 8-й армии во главе с Копцом оставалось только принять план действий. Еще поразила тогда черта комкора четко определять границы работы. Но как только были выяснены все служебные вопросы, он сразу же заговорил на приятельские темы с Иваном Копцом, будто только ради этого и приехал. После ухода Птухина ему и комиссару Андрею Рытову [А. Г. Рытов — впоследствии генерал-полковник авиации] Копец признался, что, сколько знает комкора, все время завидует птухинской оперативности и конкретности мышления…
— Главных задач округа сейчас две, — прервал воспоминания Слюсарева Птухин, — освоить территорию, отошедшую по договору с Финляндией, и в корне пересмотреть нашу боевую подготовку частей. На совещании Главного Военного совета справедливо указывалось, что авиация обучалась в тепличных условиях. Война требует гораздо строже, чем мы думали. Да вы и сами убедились. Плохие погодные условия в этой войне преподали нам тяжелый, но нужный урок. Важно правильно сделать выводы из этого урока. Летать при безоблачном небе можно научить и медведя. Тут ума много не требуется. Все видно: капот, горизонт, земля, и не нужно никакого образного представления положения самолета в пространстве. Мы должны добиться и добьемся, чтобы в первую очередь летчики-бомбардировщики нашего округа были не хуже летчиков спецполка Стерлигова [Б. В. Стерлигов — основатель штурманской службы советских ВВС. Был Главным штурманом ВВС. В декабре 1939 года под командованием Стерлигова был сформирован из опытных летчиков бомбардировочный полк для действий ночью и в сложных метеорологических условиях]. Надо до мелочей изучить и использовать их опыт подготовки летчиков и особенно ЗОС [ЗОС — сокр. Земное обеспечение самолетовождения]. Наконец, необходимо обобщить опыт боевых действий авиации округа. Все-таки сделано сорок семь с половиной тысяч самолето-вылетов. Есть примеры успешного выполнения боевых заданий в сложных погодных условиях.
Возможно, следует положить их в основу методики обучения и широко пропагандировать. Мы сейчас пропагандируем геройские подвиги наших летчиков, одиннадцать раз приземлявшихся на территории противника, чтобы спасти боевых друзей, севших там на вынужденную. И это правильно. Но нам не менее важно пропагандировать успешное выполнение задания в трудных погодных условиях. Не скрою, когда я добивался вашего назначения в наш округ, то надеялся возложить эту трудную задачу на вас.