— А что они подумают? — нахмурился господин подполковник. — Или дурное про тебя говорят?
— Поймите, вы — даганны, а мы — амидарейцы. Я премного благодарна за то, что меня приняли на работу. Я сыта, и моя семья накормлена. Весь город работает на вас, и это уравнивает нас, амидарейцев, друг перед другом. Я хожу по улице и честно смотрю в глаза людям. Они здороваются со мной и, если потребуется, помогут в трудную минуту. Не лишайте меня поддержки моих соотечественников.
— Кажется, я понял, — ответил А'Веч после непродолжительной паузы. — Ну, возьми хотя бы печенье. И сходи к вашей врачевательнице, не помню её имени. Она практикует в больнице.
Свернув из бумаги кулек, он ссыпал квадратики с блюдца.
— Спасибо.
— Мы не договорили, — сказал А'Веч, пригвоздив поднявшуюся Айями к стулу. — Хорошее ты письмецо написала и интересные выводы сделала. Поправится твоя дочь, тогда и продолжим разговор. Ступай, — разрешил с ноткой разочарования в голосе.
Ох, и отвратительное же чувство, когда со всех сторон погрязаешь во лжи. И правильно ли угощать девушек-коллег печеньем, которое подарили якобы больному ребенку? "Нужно помолиться вечером за здоровье дочки" — решила Айями, вернувшись на второй этаж. Чудные вещи творятся. Её не уволили, не наказали, а посочувствовали и предложили помощь. И даже пролитый кофе не ухудшил настроение господина подполковника. Тот не выгнал прочь, а захотел продолжить разговор, когда представится возможность.
— Слышали, что произошло? — спросила вполголоса Мариаль, когда Айями заняла свое место за столом. — После бурана даганны устроили облаву. Сначала в окрестностях, а позже — здесь, в городе.
— Да, я знаю, к нам приходили.
— Ко всем приходили, — поддержала Риарили. — Обошли весь город. Поймали тринадцать человек.
— Не может быть! — ахнула Айями.
— Многие прятались у жён и у родителей. Те, кто вовремя сообразил, пытались бежать, но даганны схватили.
— Они из Сопротивления?
— Господин Л'Имар сказал, что попались одиночки, которые после капитуляции разбрелись кто куда. Некоторые жили в городе больше двух месяцев.
— И соседи не заподозрили? — изумилась Айями.
— Наверняка догадывались. Или знали, но молчали.
— А ты знала?
— Я — нет, — ответила Риарили, почему-то смутившись.
— И я не догадывалась, — призналась Айями со вздохом.
Вот оно как получается. Вернулись мужья в город и скрываются по домам, чтобы не попасть в плен, а жены пашут на победителей, стараясь прокормить семьи. А некоторые женщины и в клуб ходили, чтобы заполучить работу.
— Ночью стреляли, — вспомнила Айями. — Кого-нибудь убили?
— Троих ранили. Один мужчина хотел уйти по речке, да провалился под лёд. Не выбрался. А женщин, у которых они прятались, арестовали.
И паренек, которого утром тащила Айями, тоже у кого-то хоронился, и его подстрелили, когда убегал. Чей он сын или брат? Определенно не местный, лицо незнакомое.
Работая, Айями прислушивалась к разговорам даганнов, воодушевленных результатами масштабной вылазки. Пусть облава не принесла ожидаемых плодов, зато произвела эффект разорвавшейся бомбы среди жителей.
— Пора думать о перепланировке в тюрьме. Мы не учли в проекте женские камеры, — заметил, посмеиваясь, один инженер.
— Я думал, амидарейки покорны и послушны, а они оказались революционерками, — ответил другой.
После обеда в комнату переводчиц заглянул Имар.
— Вы тоже участвовали в обысках? — спросила Айями, когда он проверил отпечатанный на машинке текст.
— Да, — ответил Имар прямо. — И в окрестностях, и в городе. С вами обошлись вежливо?
— Осмотрели комнату и ушли. А что станет с задержанными? Их казнят?
— Если мы начнем расстреливать население по любому поводу, то вскоре в городе никого не останется, — хмыкнул он. — Мужчин арестовали и поместили в тюрьму, а женщин отпустим сегодня вечером. Мы предложили работу и жилье в Даганнии, и большинство согласилось. Аама, вы сегодня останетесь на урок? — спросил он, понизив голос, чтобы не услышали переводчицы. Или Айями показалось, а на самом деле Имар поинтересовался обыденно, рассчитывая спланировать свободный вечер.
— Простите, я не могу. У меня заболела дочка.
— Нужны лекарства или врач? — озаботился он.
— Благодарю за беспокойство. Я обязана вам многим, и с моей стороны будет бестактно и нахально заикаться о просьбах и одолжениях.
— Если потребуется, обращайтесь за помощью в любое время суток. Не стесняйтесь прийти в гостиницу. Назовёте своё имя дежурному, и меня мигом найдут.