- А как же вторая тележка? И бидон к ней, - вспомнила Айями не к месту.
- Если не сумеете приспособить, обменяйте на что-нибудь годное. Ну, вот и всё. Пора.
Айями только вздохнула в ответ. Ничем его не удержать. Как назло, в голову не приходило ни одного разумного довода. И ведь не скажешь, что не долечился. Наоборот, вполне здоров, разве что покхыкивает.
Договорились об условном пароле для того, кто придет с весточкой от Айрамира.
- Лучше бы обойтись без посыльных. Заглядывай, когда сможешь, и мы будем спокойны, зная, что ты жив и здоров, - сказала Айями.
- Не факт, что получится. Служба - штука сложная. Идешь, куда пошлют, - ответил Айрамир, посуровев.
- Ты же не в армию собираешься.
- Ну и что? Дисциплину-то никто не отменял. Ну, будем прощаться, - сказал он бодро.
- Постой-ка. - Эммалиэ исчезла за дверью и вскоре вернулась с небольшой бутылкой под мышкой. - Выпьем за удачу и везение.
Соседка плеснула мутное содержимое бутылки по кружкам. На один глоток, но Айями зашлась в кашле.
- Что это? - просипела, отдышавшись.
- Самогон. С месяц назад обменяла у деревенских на рынке, - пояснила Эммалиэ. - Возьмешь с собой, для согрева.
- Не откажусь. Эх, хорошо пошел, - утер губы Айрамир.
И правда, алкоголь пронесся по венам волной огня. За грудиной растеклось тепло, ноги обмякли.
На прощание обнялись неуклюже и присели перед дальней дорогой.
- Береги себя. Не влипай в глупости, - сказала Эммалиэ и освятила парня, приложив два пальца ко лбу и к сердцу.
- Постараюсь. Если попадусь, вы меня не знаете, а я - вас, - отозвался он весело.
- Никаких "попадусь"! - пригрозила Эммалиэ и промокнула глаза краем передника.
- Будь осторожен. И нас не забывай. Возвращайся, если захочешь. Мы будем ждать, - ответила Айями.
- Спасибо за всё, - сказал Айрамир неловко. Натянул шапку до бровей, а шарф поднял до носа. Набросил лямку рюкзака на плечо и вышел в дверь. Не оглядываясь.
Вот и всё. Постоялец ушел, и надо бы вздохнуть с облегчением. Теперь можно спокойно спать ночами, не беспокоясь за семью. И не нужно вслушиваться с тревогой в разговоры даганнов, гадая о возможной облаве. Всё сложилось просто отлично.
Однако Айями расхаживала по комнате, зябко кутаясь в платок, а мыслями находилась рядом с парнем, пробиравшимся по вечерним улицам к секретному месту встречи. Наверняка Айрамир держится в тени, избегая света фонарей, и замирает, прислушиваясь к шорохам. Наверняка кособочится и прихрамывает в целях конспирации.
Выяснилось, что один из его товарищей жив. Где он укрывался всё это время? Может, у Зоимэль?
Значит, Сопротивление существует, и это не бестолковая кучка людей, а организованная группа из бывших военных, у которых есть цели и задачи. У них есть штаб и связные, как и должно быть у партизан. И это радует. Значит, не всё потеряно!
Только бы он не попался. Дошел бы без проблем до места, отмеченного крестиком на схеме, и благополучно ответил на позывные. Пусть судьба убережет его от пули.
- Не броди как неприкаянная. Садись, я чай заварила, - сказала Эммалиэ, придвигая стул.
Пили чай мелкими глотками и молчали, думая о своем.
Прибежала Люнечка, за раздувшейся щекой - медовый леденец, пальцы измазаны разноцветными грифелями.
- Мам, у тебя же дым ваит! - показала на парок, поднимающийся от чашки. - Тусить надо!
- Вот и тушу. Видишь, дую на чай. Охлаждаю.
- Ясно, - сказала дочка и убежала к столику - раскрашивать в книжке злого дядьку с длиннющей бородой. Нужно пользоваться моментом, покуда "бабиська" разрешает.
У детей всё легко и просто. И надежно - рядом с взрослыми, которые защитят. Дети и ходить-то спокойным шагом не умеют. Бегают вприпрыжку. Если они сытые и здоровые, - поправила себя Айями.
Всё, что ни делается, к лучшему. Значит, судьбе было угодно свести незнакомого раненого парня с двумя женщинами, чтобы те спасли ему жизнь. А теперь судьба напомнила: у Айрамира своя дорога.
И всё же без него грустно. Он успел стать частью маленькой семьи. Заменил брата для Айями.
С уходом Айрамира вдруг появилось свободное время, которое и занять-то нечем. Не с кем поговорить и поспорить. Да и Эммалиэ запечалилась. Потому что привыкла к парню как к сыну или как к внуку.
- Жаль, не захотел остаться. А ведь мог бы, - сказала, помешивая ложкой чай. - Справили бы документы, зажили бы одной семьей.
Конечно, размечталась Эммалиэ, потому что получить даганский пропуск не так уж и просто. Но ведь мечты вдохновляют.
- Я думала, мы для него что-то значим. Думала, прикипел, - поддакнула ей в тон Айями. - Эвон, ни близких у него, ни родных. Так ли хорошо быть одиночкой?